Малк. Когда у тебя нет цели

Меньше чем через минуту Малк с отвращением обнаружил сразу трех бестелесных паразитов, деловито ввинчивающих похожие на иглы тела в его ауру в районе левой щиколотки. Интуиция не подвела, у празднично выглядящих чешуек имелся сильно неприятный для здоровья довесок.

— Йоррох и его флур! — выругался Малк, разглядывая тварей.

Он сосредоточился, накрыл пораженное место ладонями, затем сжал червей Властью и плавно потянул в сторону. Дальше ему откровенно повезло: паразиты не успели толком укорениться, а потому убрать их из ауры оказалось проще простого. Совсем скоро в очерченной Властью сфере между ладонями Малка забились в судорогах все три мерзкие твари.

— И что я, спрашивается, тебе такого сделал, чтобы ты мне эту гадость подсадил, а, Гверд? Жену увел или домашнего любимца демонам на корм пустил? Или все это действительно лишь из-за желания наказать «смерда»?! — брезгливо морщась, принялся рассуждать Малк, одновременно разглядывая плененных паразитов. — Вот только почему мне кажется, что тут не обошлось без демонической магии?.. А, к Йорроху все!

В сердце вспыхнула злоба, и Малк с силой сдавил сферу между ладонями, попутно накрыв ее облаком Рассеивания. Несмотря на отсутствие тел, черви влажно захрустели, а на грани слышимости раздался многоголосый, стремительно затихающий писк. Готово!

На пределе духовной чувствительности появилось ощущение убегающих между пальцами струек энергии Смерти, и почти сразу справа возник всплеск чужеродного внимания. Малк стремительно обернулся и… с коротким смешком принялся разглядывать кое-как нарисованного человечка. Палочки вместо ручек и ножек, кругляш туловища, однако лицо изображено с чуть большим старанием — по крайней мере, глаза, нос и рот получились вполне узнаваемыми. И вот теперь в этого карикатурного уродца словно вдохнули жизнь, а через отверстия его глаз на Малка тяжелым взглядом смотрел карлик.

— Давно не виделись, дед Бонифаций! — издевательски поприветствовал его Малк.

И внезапно осознал, насколько же все ему надоело. Лоялисты, демоны, чопорные аристократы и продажные жандармы, множащиеся интриги и загадки, попытки манипуляции и постоянное унижение… Где во всей этой круговерти место для него самого, для его надежд и целей?! Картина с противостоянием человека и демонического бога многое ему дала, на многое раскрыла глаза, но… понять мало, надо еще сделать. И вот теперь, именно теперь Малк понял, чего же он действительно хочет добиться больше всего. Чего жаждет его душа, к чему он собирается стремиться. И цель эта — стать тем, кто сможет когда-нибудь сказать громогласное «нет» окружающему миру, да так, чтобы тот не смог к нему не прислушаться!

Да, именно так. Но начинать… начинать путь к вершинам следовало с малого.

Малк еще раз посмотрел на злобно зыркающего нарисованными буркалами карлика и пообещал:

— Ничего, сволочь, и до тебя руки дойдут. Или как там будет на стиксонском диалекте общего, а?

Он шлепнул ладонью по рисунку и одной лишь Властью изгнал из карикатурной фигуры всю магию. Ощущение присутствия карлика тотчас пропало, и Малк улыбнулся. Все-таки настрой многое меняет. Легче складываются заклинания, более податливой становится Власть, да и сам Дар ведет себя словно послушный пес.

Ведь одно дело, когда у тебя нет цели, и совсем другое, когда ты ее себе нашел!..

Липецк — Москва — Владимир — пос. Новый Свет — Кемер — Минск — Липецк.

Декабрь 2017 — март 2019.

ГЛОССАРИЙ МИР МРИТЛОК

Краткая история

Мритлок — мир бесчисленных островов. Древние хроники гласят, что когда-то, десятки тысяч лет назад, на планете существовали семь материков, но затем катастрофы, войны, стихийные бедствия так изуродовали ее облик, что все крупные участки суши были расколоты на множество фрагментов. На острова — сорок один относительно крупный и бессчетное количество гораздо более мелких. Откровенно говоря, сколько именно островов в Мритлоке, не знает никто. И, увы, так будет всегда. В мире из-за вулканической активности ежедневно исчезают и вновь появляются десятки мелких островов. Но не это главная причина сложностей с подсчетом — потрясшие мир катаклизмы затронули само пространство. Лакуны, искажения, стихийные и блуждающие порталы, провалы на иные планы — все это давно уже стало частью мироустройства, сделав невозможным создание точных карт. Достаточно сказать, что на некоторые острова попасть можно лишь раз в году, когда в барьере пространственных искажений вокруг них открывается проход, а чтобы добраться до некоторых островов, формально находящихся в прямой видимости, надо сделать крюк в несколько тысяч миль.