Малк. Когда у тебя нет цели

В музей Малк заявился уже перед самым закрытием и сразу направился к экспозиции Сновидцев. Из купленного им рекламного буклета следовало, что работы художников гильдии занимали одиннадцать залов и были объединены идеей противостояния героев из иных миров и вселенных сверхъестественным тварям. Брошюра настоятельно рекомендовала знакомиться с картинами по порядку, начиная с самого первого зала. Вот только Малк сегодня не был настроен прислушиваться к чьим бы то ни было советам и сразу же проследовал в самый большой зал экспозиции, где сейчас выставлялось одно-единственное полотно. Самое масштабное, волнительное… и впечатляющее!

— «Неизвестный мир. Архимаг и Владыка Огненного дворца», — вслух прочитал Малк подпись под фигурной рамой и, отступив на десяток шагов, пока спиной не уперся в стену, принялся изучать картину.

Неизвестный Малку художник широкими, энергичными мазками изобразил огромного рыцаря в костяных доспехах с парой парящих над его плечами ликов. В силу техники исполнения разглядеть какие-то детали не представлялось возможным, но сам облик рыцаря, окружающая его аура оставляли ощущение невообразимого могущества, властности и… порочности. Так могло бы, наверное, выглядеть воплощение какого-нибудь древнего зла, веками успешно рядящееся в благородные одежды и на какой-то миг вдруг потерявшее благопристойный образ.

Кто знает, кем злодей с картины был у себя дома, какой титул носил, но данное Сновидцем звание Владыки Огненного дворца подходило ему как никому другому. Истинный хозяин ада!

На фоне необоримой нечестивой мощи, явленной демоническим рыцарем, противостоящий ему человек выглядел гораздо более мелким и тщедушным. Никак не ровня Владыке Огненного дворца. Если же приглядеться, то и вовсе удавалось разглядеть, что у него по плечо отсутствует правая рука, а правая нога заметно короче левой. Инвалид, мелкая букашка, смертный червь — вот кто осмелился встать на пути демонического рыцаря… И кто не просто сдерживал его атаки, а с внушающей трепет мощью наносил смертельный удар.

Йоррох знает как художнику удалось этого добиться, но сцена противостояния буквально приковывала к себе внимание, воздействовала на разум, била по эмоциям. Картина переставала быть чем-то искусственным и начинала восприниматься как окно в реальный мир, где вот прямо сейчас, сию секунду с похожим на бога демоном сражался сравнявшийся с ним по могуществу человек.

Человек и демонический бог… да от одной мысли, что эти две сущности вообще можно поставить на одну доску, грудь начинало распирать от гордости и восторга. И даже не имеет значения, пригрезилась ли эта сцена Сновидцу в наркотическом сне или он действительно смог прозреть через границы миров и вселенных, гораздо важнее, какой эффект она оказывала на зрителя, какой посыл содержала, какое намерение транслировала.

Может, на кого-то другого картина воздействовала и иначе, для Малка же она стала истинным потрясением. Она дала ему зримый образ того, к чему должен стремиться человек — Одаренный или неодаренный, роли не играет, — каких вершин достичь и по каким дорогам пройти. Ведь можно быть хоть тысячу раз Архимагом, аристократом и богачом, но прожить жизнь серую и невзрачную, как болотная муть, а можно, оставаясь смертным, отправиться штурмовать необоримые высоты неизведанного… и пусть сгинуть по дороге, но попробовать. Хотя бы попробовать достичь цели. Ведь нет ничего плохого в том, что ты чего-то не смог. Ужасно и отвратительно, когда ты даже не попытался!

Остальную экспозицию Малк так и не увидел. До самого закрытия он, точно соляной столп, простоял перед одной-единственной картиной и покинул музей лишь по просьбе охраны. Стать магом, получить нормальную работу, заработать денег и хорошо устроиться в жизни — какими же мелкими ему теперь казались все прошлые его помыслы и чаяния. Как весело раньше было смеяться в компании друзей над погрязшими в обыденности филистерами и как ужасно осознавать, что тот зацикленный на вещах и быте человек уже сам Малк. Ведь несмотря на лоялистов, карлика, сложности с Даром и прочие «прелести» столичной жизни, он почти не изменился. Вернись сейчас в его персональный мирок спокойствие и безопасность, как Малк тотчас ухнет в трясину личного удобства и самоуспокаивающего компромисса. Но разве к этому он стремился, разве об этом мечтал?!

— Надо что-то менять, — медленно проговорил Малк, остановившись на ступеньках перед входом в музей и невидящим взглядом уставившись поверх крыш домов. — Но что и как?

Ответа он не знал, но собирался обязательно его найти…

В итоге территорию музея Малк покидал в несколько рассеянном состоянии — собственные мысли и чувства его волновали гораздо больше, чем происходящее вокруг. И именно поэтому он оказался совершенно не готов к встрече, что произошла буквально за музейной оградой.