Малк. Когда у тебя нет цели

И вслед за криком из самого густого скопления теней вылетела ярко-алая искра магического разряда. Если бы это была пусть даже обычная молния, не говоря уже о чем-то более серьезном, на этом история Малка бы и закончилась: Адептом он был пока лишь только по названию и магические поединки вести не умел. Однако враг выстрелил в него заклинанием хоть и опасным, но весьма медленным и лишенным испепеляющей мощи настоящей боевой магии. Одноранговая Искра, в самой примитивной своей форме, описанной даже в справочниках для неодаренных! Попади она в Малка, без ранений бы, конечно, не обошлось, но в него ведь надо еще попасть…

Малк шагнул в сторону, пропуская магический снаряд мимо себя, и… и не раздумывая, на одних рефлексах принял на клинок вторую Искру. Враг пустил сразу два заклинания, рассчитывая достать его если не силой чар, то хотя бы хитрым их применением.

Запястье больно дернуло, но Малк все же не выпустил рукоять оружия из ладони — помог сам клинок, разрушивший заклятие и погасивший часть энергии удара. Собственно ради этого его свойства Малк тогда и взял нож в качестве трофея с тела террориста. И явно не прогадал. В поезде лоялист-радикал этим ножом пробил однозвездный щит, теперь вот Малк отразил Искру — «игрушка» ему досталась явно непростая. Вряд ли сильно дорогая и редкая, но точно недоступная рядовым Адептам.

Пережив первый магический удар, второго Малк ждать не стал и тотчас ринулся обратно под арку. Он собирался если не прирезать швыряющегося заклятиями коварного ублюдка — девять болезней ему на задницу! — то хотя бы напрочь отбить всякое желание нападать на одиноких прохожих. Вот только противник его здраво оценивал свои силы, и едва стало ясно, что он промахнулся, как тут же кинулся бежать. Наплевал на собственное достоинство и даже не задумался о судьбе стонущего среди обломков кирпича товарища.

Трус, чуму на его род! А ведь Малк всерьез рассчитывал разжиться у него каким-нибудь магическим снаряжением. Прежде всего тем амулетом, с помощью которого он так ловко кинул Искры. Во всяком случае, Малк считал, что это был именно амулет. Иначе почему бы тогда столь ловкий в обращении с боевыми чарами Адепт решился вдруг бежать?

Еще раз выругавшись, Малк плюнул вслед беглецу и развернулся к первому грабителю. Как оказалось, тот уже сел, скинул с левого предплечья пиджак и теперь, постанывая, обеими конечностями щупал затылок. Руки моментально зачесались вырубить его еще раз, но бандит вовремя понял угрозу и протестующее затряс головой. Ну а чтобы выглядеть более убедительно, вытянул из внутреннего кармана пиджака завернутые в платок монеты и бросил их под ноги Малку.

— А говорил, что спросить чего-то хочешь, — хмыкнул Малк, поднимая и сразу разворачивая узелок. Тряпка полетела в сторону, а у него на ладони остались три кругляша в полдрахмы каждый. И это были очень хорошие по его меркам деньги. — Сразу бы так начал, и мы лучшими друзьями бы стали! Точно тебе говорю!

Еще раз усмехнувшись, он спрятал серебро и, издевательски откланявшись, заспешил прочь. Конфликт улажен, потерь нет, и есть некоторый прибыток. А это уже неплохо! Ну а то, что в будущем теперь придется добираться до дома окольными путями и почаще смотреть по сторонам, это дело десятое. В конце концов, никто ведь и не обещал, что в этой жизни все будет легко?

ГЛАВА СЕДЬМАЯ, в которой герой начинает учиться

Для Малка первый день занятий в Андалорском Обществе магов начался с беготни по кабинетам и оформления доброго десятка бумаг. В последний момент вдруг выяснилось, что прохождения приемной комиссии и наличия рекомендательного письма недостаточно для зачисления на курсы Общества. Местные бюрократы жаждали заполнения кучи анкет, оформления бумажной копии паспорта и регистрации нескольких разрешений на допуск к знаниям из закрытых разделов библиотеки. Сначала Малк думал, что опять ему жизнь подпортила черная звезда в личном деле, но нет, в процессе блужданий по коридорам Общества он познакомился с несколькими такими же бедолагами, и их терзали точно так же.

Еще он серьезно опасался, что ему выставят счет за обучение на десяток-другой драхм, но тут повезло. Письмо госпожи Леары стало волшебным лекарством, исцеляющим местных крючкотворов от порочного желания заработать на Малке. Единственное, пришлось заплатить десять оболов архивного сбора за регистрацию личного дела в хранилище документов, но это была такая малость, что на нее не стоило обращать внимания.

К обеду Адепт Малк стал официальным слушателем курсов при Андалорском Обществе магов, а во второй половине дня у него уже была первая вводная лекция…

Несмотря на заморочки с оформлением документов, на занятие он пришел в числе первых. Занял место в заднем верхнем ряду аудитории и смог со спокойной душой изучить тех, с кем ему предстояло в ближайшем будущем грызть гранит магической науки.