Маленький принц

Происходившее сейчас мало напоминало вымыслы голливудских режиссеров. Никаких жутких демонов, никакого запаха серы… Даже порывы ветра и удары по стенам церкви можно было принять за разгулявшуюся стихию – в горах это не редкость. Значит, и разговор являлся не более чем вымыслом.

На всякий случай я посмотрел на Маленького принца и Цветочек – они стояли не шевелясь.

– Вы слышали его? – спросил я.

– Это все по-настоящему, – кивнул Маленький принц. – Тебе не кажется. Он действительно хочет убить Цветочек.

– Твой друг прав! – рявкнул голос. – Я действительно хочу ее убить!

– Но зачем?

– Много тысяч лет я работаю над тем, чтобы люди на этой планете навсегда забыли о любви. Я создал для вас деньги. Годами я меняю ваше сознание и вашу жизнь так, чтобы вы думали только о них. Деньги стали главным фактором в вашем мире. С каждым днем растет число тех, кто служит только им. О-о, как же они радуют меня. Таким людям я даю больше! Больше жажды, больше ненасытности! Я превращаю их жизнь в азартную игру с миллиардным призовым фондом.

Сегодня все стало намного проще, чем раньше. Столетия упорного труда не пропали даром. Игра привлекает все новых участников. Мне не нужно ничего делать – они приходят сами и полностью отдаются процессу. Они убивают друг друга, придумывают все более и более хитроумные способы одержать победу и завладеть главным призом – несметными богатствами.

Но самое смешное то, что главный приз каждый раз ускользает из их рук! Никто этого до сих пор так и не понял! Они словно псы, гоняющиеся за кончиком собственного хвоста. Чем быстрее они бегут – тем быстрее тот удаляется. И так они бегут всю жизнь, надеясь все-таки заполучить вожделенные сокровища. Они зарабатывают все больше и больше, покупают автомобили, дома, драгоценности, землю. А потом раз – они умирают, и все их состояние переходит к другим, которые также вступают в гонку, надеясь, что им повезет больше.

В мире, откуда прибыли эти двое, которых ты так наивно надеешься спасти, у меня не было возможности затеять такую увлекательную игру. Все потому, что люди там жили слишком долго. Я подсовывал им идею о богатстве, они начинали играть, но через сто-двести лет им становилось скучно. Те, кто жили дольше всего, сколотили огромные состояния, а после развлекались тем, что раздавали часть своих денег первым встречным или вкладывали в научные исследования. Другие начинали искать радость в обычных вещах, вроде созерцания, медитации и познания Вселенной.

Однако в своих исканиях они зашли слишком далеко – захотели путешествовать в другие реальности и открыли такую возможность. Хлоп! В системе сработал механизм самозащиты, и вся цивилизация исчезла в один миг. А все ее обитатели отправились в адские чертоги, чтобы навеки стать моими рабами. И это без каких-либо усилий с моей стороны!

– Так ты хочешь уничтожить и наш мир? Ну а девушка здесь причем?

– Она и этот белокурый ребенок принесли сюда любовь! Столько лет я вырывал ростки этого гадкого чувства, словно сорную траву. Я заглушал его ревностью, страхом, обидой, ненавистью, обменивал на деньги так часто, что практически обесценил. Но каждый раз любовь давала свежие побеги, а мне приходилось придумывать новые уловки. И вот теперь, когда у меня практически все получилось, явились эти незваные гости, которые не принадлежат ни одной из реальностей, чтобы распространять сияние своего света здесь. Нет! – зарычал голос и стены церкви затрещали так, словно кто-то сдавил их со всех сторон. – Ничего у них не получится! Я уничтожу ее, а он умрет сам – от горя и печали. Я уничтожу самую сильную любовь в вашем мире, и тогда все погибнет! У вас больше не будет шансов!

– Как же ты это сделаешь? Проникнуть в церковь ты не сможешь, а с восходом солнца твоя сила ослабнет и мы вернемся в город…

– Моя сила безгранична. Вы даже не заметите, что солнце взошло. Здесь будет мрак до тех пор, пока ты не отдашь мне девушку. Ты ведь человек – значит слаб. Пройдет несколько часов, и ты захочешь пить, есть, спать. Рано или поздно тебе придется покинуть убежище. А если станешь упрямиться, я внушу селянам, что это вы – силы зла – захватили их церковь, и тогда они выведут вас отсюда и убьют.

– Есть такое выражение: «В любой непонятной ситуации – ложись спать». Знаешь, мы, пожалуй, подождем.

Я ожидал услышать гневный крик или взрыв хохота, но ничего не произошло. Адреналин схлынул – и я ощутил сильнейшую усталость, которая заставила меня присесть у алтаря. Цветочек и Маленький принц уселись рядом.

– Ты должен с ним сразиться, – сказал он.

– С кем? С этим… непонятно чем?

– Разве ты до сих пор не понял? – удивился Маленький принц. – Это же Дьявол, это само Зло, о котором говорил Ангел Гавриилович. Он уничтожает все миры, один за другим, лишая человеческую расу шансов на существование. И, похоже, у него пока неплохо получается. Нельзя допустить, чтобы он уничтожил Землю. Это единственная реальность, где еще существует любовь.

– Откуда ты знаешь?

– Просто знаю, – сказал Маленький принц. – Вы были созданы для любви.

– И как же мне с ним сразиться?

– У тебя же есть оружие.