Маламут

– Константин, мой сосед по квартире, – ответил Антон, так как Маламут что-либо говорить не торопился.

– Лучше бы ты сам сначала представился, – улыбнулась она. – Я – Настя.

– Его Антон зовут, – Маламут ответил за не вовремя впавшего в ступор Антона, который растерялся самым забавным образом. – Приятно познакомиться. Когда вы так, интересно, не успели познакомиться?

– Вчера вечером, сразу как только я приехал, – Антон улыбнулся, стараясь сгладить неловкость.

– Вы тоже в Центр? – Антон только сейчас заметил, что Настя, одетая, как это не удивительно, так же, как и при их первой встрече, держала в руках аккуратно сложенный пакет. Естественного атрибута любой девушки – сумочки – у нее тоже при себе не было. Как и любого намека на украшения. Ни пирсинга, ни колец, ни цепочек-браслетиков. Даже сережек и тех не было. Как и следа косметики. Хотя в последнем Антон был не уверен, так как не специалист...

– Наверное, – Антон неуверенно посмотрел в сторону Маламута.

– В Центр, в Центр, – флегматично подтвердил тот. Особого интереса Настя у него, похоже, не вызвала.

– Вот и отлично!

Честно говоря, Антон насторожился. Нет, он был совсем не против такого знакомства, но раньше инициатива принадлежала ему... Ну не мог он сразу понравиться ей настолько, что она, довольная неизвестно чем, теперь шла рядом с ним на расстоянии вытянутой руки.

Внезапно заиграл мобильный телефон в кармане Маламута – агрессивную, хардкорную мелодию. Он, не глядя, нажал на кнопку приема вызова и поднес аппарат к уху:

– Забыла что-то? Что?! Зайдем, конечно!

Антон и Настя с удивлением наблюдали, как он мрачнеет на глазах. Похоже, произошло нечто серьезное.

– Анастасия, вы нас извините, но нам срочно нужно зайти в больницу, – Маламут убрал мобильный.

– Что случилось? – спросил Антон.

– На младшую сестру нашей знакомой вчера ночью напала собака. Сейчас она в больнице под наблюдением врачей – ей швы наложили. Девочка очень сильно пострадала. Нужно навестить ее.

– Какой ужас! – воскликнула девушка. – А где это произошло?

– На квартале, рядом с восьмой школой.

– Я живу рядом, – Настя, похоже, немного испугалась.

– Тогда будь осторожнее, – посоветовал ей Маламут. – Мне не сказали, поймали собаку или нет.

– Хорошо...

Попрощавшись с Настей, Антон и Маламут направились в сторону больницы, благо были совсем рядом. Всего-то и надо было пересечь автотрассу, а потом пройти по тропинке под кронами молодых деревьев – в основном берез и акаций. Пока шли, Антон думал над тем, мог ли вчерашний пес напасть на ребенка. При своих внушительных размерах он мог бы с легкостью покалечить, если не убить, взрослого человека... И еще парень, который сейчас с мрачным видом шагал рядом. Почему именно Маламут? Это ведь просто совпадение, так ведь?

Оказавшись на территории больничного городка, Маламут опять достал мобильный, но на этот раз звонил уже сам:

– Лена, это Костя. Где ты сейчас?... Мне Таня звонила, просила найти тебя... Нет, она все правильно сделала. Мы друзья, или нет?... Говори, куда идти... Да, понял, сейчас будем... Нет, Таня дома. Со мной племянник Тамары Алексеевны, Антон. Жди. – Маламут повесил трубку и обратился к Антону:

– Нам туда.

Елену они заметили издали, возле одного из больничных корпусов. Маламут начал улыбаться еще до того, как они подошли к ней на расстояние простенького «привет», а у Антона перехватило дыхание еще до наступления этого момента. Была ли девушка красивой? Нет. Она была восхитительно прекрасной. Высокая стройная блондинка с выразительными, гм, глазами, в мини-юбке и белой блузке, надежно закрывающей все, что выше пояса. Глаза, кстати, серые, и немножко уставшие.

– Это Антон, – сразу начал церемонию знакомства Маламут. – Елена.

Девушка улыбнулась, но лишь чуть-чуть. Тонкие правильные черты лица были заострены больше необходимого, чистая нежная кожа приобрела болезненный бледный оттенок. Судя по всему, прошлую ночь она не сомкнула глаз вовсе.

– Что произошло с Катей? – Маламут перешел к главному вопросу.

Лена тихонько всхлипнула и обхватила себя за плечи.

– Примерно в полночь Кате взбрело в голову выйти на улицу, – девушка не смогла скрыть негодование, – зачем – не признается. Мы все уже спать легли, никто и не слышал даже, как она дверь открыла. Но не успела она отойти от подъезда, – здесь голос Лены стал неестественно спокойным, – как на нее без предупреждения напала большая черная собака, размером с овчарку. Сильно искусала ей руки – Катя защищалась ими. Собака не лаяла. Совсем. Если бы Катя не закричала, не позвала на помощь, то... – она не смогла закончить рассказ и разрыдалась.

Маламут, стараясь утешить, положил ей ладонь на плечо, а Антон, помимо бури негодования и волны сопереживания за судьбу девочки, испытал еще и сильное облегчение: собака, покусавшая ребенка, маламутом быть никак не могла.

– Мы сразу отвезли ее в больницу, ей сделали операцию, наложили швы. Вкололи все, что нужно при укусах бешеных животных. Она сейчас в палате общей, спит. Я всю ночь здесь провела, родители на работе уже...