Максим в стране приключений

Его не слышали. Максим бросился к двери, забарабанил в нее кулаками, потом ногами.

- Чего тебе? - отозвался из-за двери чей-то голос.

- Откройте!

- Не велено открывать.

- Я вас очень прошу, мне нужно кого-нибудь из начальства, очень срочно!

- Сказал, не ведено.

- У меня дело!

- Не знаю никаких дел. Мое дело маленькое, - сказал человек за дверью и ударил в пол копьем.

Наверное, одним из чудес этого города было то, что в нем еще оставались такие удивительные дураки. Вероятно, для коллекции. Ну для чего понадобилось запирать дверь, стражу ставить? Какой умник это придумал? Максим понял, что дверь все равно не откроется, и снова подбежал к окну.

Как раз в эту минуту на мостовой с хрустом раскололись первые стеклянные бомбы.

ГОРОД В ОСАДЕ

Недоброе наступало утро. Верхние этажи зданий выступали прямо из сивого потока дыма, ползущего по мостовой. Сквозь дым были чуть видны неподвижные тела людей и страшные черные лужи. Не заметно было ни одной живой души на пустынных улицах.

Над городом висели стаи Летучих Пузырей. Они были полными хозяевами неба. Они носились в воздухе, как хотели, кувыркались с бомбами в руках, иногда пикировали вниз, и где-то, хрустя, лопался и разлетался смертоносными осколками стеклянный шар. Летучие Пузыри просто не давали никому носа высунуть из дому. Наверное, это и было им поручено. Топус хотел разъединить горожан, заставить их сидеть по домам.'Ведь тогда город просто не сможет сопротивляться!

Что же делается у городской стены? Дерется ли там еще хоть один человек? Или уже все пропало? Неужели погибнет Город Удивительных Чудес, город прозрачных домов и окаменелых радуг?

Тонкая стрела просвистела мимо окна и поразила в воздухе Летучего Пузыря, который мчался вниз на какую-то цель. Город еще жил!

Максим насторожил уши: за дверью раздались шаги. Ключ повернулся в замке. Дверь отворилась. Через порог перелез карлик Бульбуль, вошла Еловая Шишка с луком и стрелами, а следом за ней - Белобородый с мечом на поясе,

- Не спишь? - оказал он. - А мы, видишь, воюем. И дела наши плохи. Ого! И у тебя тут тоже был костер?

- Зачем меня заперли? - сердито спросил Максим, позабыв поздороваться.

- Заметили, что около твоей комнаты крутятся тени - сказал Белобородый. - Пришлось поставить стражу. На всякий случай. Но я вижу, они-таки влезли сюда. Не понимаю - как?

- Очень просто, - сказал Максим. - Сквозь стекло.

Белобородый хлопнул себя по лбу.

- Тьфу! Как же я не догадался!

Он подошел к окну, поглядел вниз.

- А мы до тебя еле добрались! - сказал тоненьким голосом карлик. - Знаешь - по крышам! По мостовой ни проехать, ни пройти, все залито!

- Все время Пузыри нападали на нас, - сказала Еловая Шишка. - Целыми стаями.

- Она стреляла в них из лука, как большая! - похвастался за девочку карлик Бульбуль. - Ни одного не подпустила.

- Здорово! - сказал Максим. - Но почему больше никто не стреляет?

- Хуже всего - Летучие Пузыри, - сказал Белобородый, не отходя от окна. - С остальными не так трудно справиться: лучники на башнях никого не подпускают к стене. Мы не пустим их в город. Но эти - видишь? Улицы залиты мертвой водой, до оружейной мастерской не доберешься... Глядите, глядите! Что это?

Все бросились к окну.

Солнце осветило мостовую. И стало видно: возле каждого дома стоят тени воинов с копьями. Тени шевелились, передвигались с места на место, подступали к дверям, покачивая тенями топоров, будто собирались вышибать дверь. Было видно, что они к чему-то готовятся. У каждой двери - целый отряд.

- Ну, этих-то чего бояться! - сказал Бульбуль. - С ними разделаться - раз плюнуть, я и то могу.

Белобородый, морща лоб, глядел вниз. Потом через плечо сказал Максиму:

- Я ведь к тебе по делу. Кноп говорил мне, что ты вчера не хвастался, что ты вправду справишься с Летучими Пузырями?

- Пара пустяков, - сказал Максим, шмыгнув носом. Он, кажется, малость простудился ночью.

- Но как ты это сделаешь?

- Очень просто. Есть у вас громкоговоритель?

Белобородый удивленно посмотрел на него.

- Зачем тебе? Что ж, есть и громкоговоритель. Сейчас я за ним пошлю.

Он вышел. Максим сел за стол и на клочке бумаги нацарапал карандашом несколько слов печатными буквами, чтобы разборчивее было.

Тем временем Летучие Пузыри, будто по какому-то сигналу, снизились, повисли над домами. И вдруг они все сразу гулко заорали:

- Тени, встаньте!

И неслышное черное войско поднялось с мостовой. Каждая тень превратилась в здоровенного Пузыря. Улицы кишели ими! Они остерегались только тех мест, где еще не высохли лужи мертвой воды. Все топоры ударили разом во все двери. Армия Топуса II все-таки ворвалась в Город Удивительных Чудес! Теперь ей остается только ворваться в каждый дом.

В распахнутую дверь вошел Белобородый. Борода его тряслась.

- Вот Громкоговоритель, - сказал он, указывая на стоящего у него за спиной здоровенного краснолицего мужчину. - Но какой теперь толк? Проклятый Топус нас перехитрил. Пузыри уже ломятся в дверь. Скоро они ворвутся сюда...

Он схватился за взлохмаченную седую голову. Карлик взвизгнул от ужаса, Еловая Шишка побледнела. Один Максим был спокоен.