Маковка

– Дима, давай по-честному, – повернувшись к другу, начал Лева. – Мы шли в Малые Рудники?

Кисть, которую Дима прятал в кармане, уже не чувствовалась. Жжение в правой руке поднималось на предплечье, достигая локтя. Взглянув на свою руку, он увидел, что кожа стала белой с мраморным оттенком, кончики пальцев заострились, ногти стали немного длиннее.

– Да, – не отрывая взгляда, произнес Дима.

– Зачем ты это сделал? Что мы здесь собираемся смотреть? На очередные трупы? – Не унимался Лева. – Почему ты не сказал мне сразу?

– Ты бы отказался, – с безразличием отметил Дима.

– Это так важно, попасть именно сюда? – Друг развел руками. – Мы же могли договориться, составить четкий план, съездить сюда попозже, если так сильно хотелось. А сейчас мы снова вляпались, по своей глупости решили помочь странному мужику, который, к тому же, потерялся. Не менее странно то, что его автомобиль здесь уже не один год разлагается.

– Это очень важно, Лева, – Дима отвлекся от руки и повернулся к другу. – Я думаю, сейчас это самое важное.

Голоса в его голове будто отрубило, оставив место под полную звенящую тишину. Боли также внезапно исчезли.

Они продвигались по пыльной вытоптанной тропе, постоянно осматривая местность вокруг.

– Смотри, там дома виднеются, – Лева кивнул вперед, указывая на выглядывающую крышу.

Действительно, спустя некоторое время, они раздвинули колючие кусты и попали на широкую проселочную дорогу, вдоль которой располагались заброшенные дома. Некоторые из них полностью пришли в негодность, разрушившись практически до основания. Возле каждого дома виднелись силуэты непонятных черных высоких крестов, зловеще возвышающихся над брошенными руинами. Они шли дальше, включив фонари и пытаясь высветить как можно больше деталей из окружающего пейзажа. Под ногами периодически попадались старые кости, человеческие и не только. Лева напряженно соображал, почему главная дорога еще сохранилась, не отдавшись во власть буйной дикой природы.

Постепенно в конце главной улицы впереди выросли очертания заброшенного элеватора, едва освещаемого заходящим солнцем.

– Смотри, – Дима указал вперед.

– Это же шахтерская деревня, чему тут удивляться, – разглядывая открывшийся вид, произнес Лева.

Загадочных трупов, о которых Дима прочитал в потертом кожаном журнале, нигде не было, его внимание привлекали лишь разрозненно лежащие белые косточки, частично припорошенные выгоревшей породой и грунтом.

Шахта впереди полностью открыла свои владения. Два небольших кирпичных корпуса, просвечивая черными неприятными дырами в стенах, располагались между старым высоким заброшенным элеватором, оканчивающимся огромным металлическим колесом с натянутыми на нем тросами. При дуновении ветра от конструкции доносились скрежет и скрипы, будто башня давно собиралась на заслуженный покой.

Солнце скрылось за горизонтом, отдав полную власть яркой бледной луне и звездам. Друзья остановились, глядя на конструкции.

– Попали, конечно, мы с тобой знатно, благодаря тебе, – Лева с укоризной посмотрел на друга. – Куда нам теперь идти? Тьма такая, что хоть глаз выколи. По степи сейчас обратно не выйдем.

Дима жестом остановил разговор и вновь указал в сторону шахты.

– Смотри, там какое-то движение, – с интересом произнес он.

Лева напряженно всматривался в окрестности шахты. Действительно, лунный свет периодически выхватывал еле заметные тени, двигающиеся между разрушенными корпусами. Внезапно Дима вскрикнул, выдернул правую руку из кармана и упал на колени, хватаясь за нее и сдержанно кряхтя. В соседнем доме неподалеку скрипнула дверь, на входе показался маленький силуэт.

Следом скрипнула калитка, в ней показалась маленькая девочка в белом ситцевом платье. Одной рукой она придерживала открытую старую покосившуюся калитку, в другой держала странный грязный сверток.

– Спасибо тебе, что привел меня к отцу, – она неотрывно смотрела на сидящего Диму, крепко сжимая содержимое второй руки.

Лева поймал взгляд ее, казалось, пульсирующих светящихся зрачков.

– Это ты сбежала от нас перед Маковкой! – он указал пальцем на девочку, попутно тормоша упавшего друга. – Дима, смотри, это же она! Как ты здесь оказалась?!

Лева, начинающий понимать, что тут происходит, отпустил Димино плечо и начал пятиться.

– Подожди, в смысле, ты ей помог? – Он пораженно смотрел на друга. – Она шла за нами? Что происходит? Куда ты меня привел?

Тени от шахты начали приближаться к ним, и Дима, поднявший голову, начал замечать их шаркающую походку и грязные одежды. Окружающие дома, словно, тоже оживали, сбрасывали с себя опустошенную маску, заколоченные двери словно исчезали, и в их проемах появлялись странные сутулые силуэты.

– Отец уже близко, – холодно процедила девочка. – Ты получишь свою награду.

Морок исчез, и в калитке, на месте девочки в ситцевом платье, появилась старуха из кошмарных Диминых снов. Длинные волосы, сбившиеся в колтуны, свисали, частично закрывая старое обрюзгшее лицо. Старое рваное грязное платье, некогда бывшее белоснежно чистым, трепалось на легком ветру. В руках лунным светом озарялись старые четки.