Маковка

– Перед отъездом за час приду, проверю, все ли в целости и сохранности, – напоследок кинула она, с подозрением оглядывая молодых квартирантов. Передав ключи, она вышла из квартиры и громко захлопнула старую косую деревянную входную дверь.

– Тут в целости и сохранности было все лет сорок назад, – скептически произнес Лева. Дима одобрительно кивнул, осматривая уставшие стены и потолок.

Адрес, который им дал Мишкин, находился на той же улице. Идти было недалеко, и парни за пять минут преодолели пространство от своего временного обиталища. Старый домофон на входной двери прожимался плохо, но, приложив некоторое усилие, им все же удалось набрать нужную квартиру.

– Кто? – сухо ответили на том конце.

– Дмитрий Валерьевич, – также сухо ответил Дима. Дверь радостно запищала, впуская гостей в подъезд.

Дверь нужной квартиры казалась вполне себе обычной, если бы не второй глазок и камера наблюдения, вглядывающаяся пустым безжизненным оком в лица пришедших. Открыл ее очень похожий тип, которого друзья видели в интернете. Сейчас он казался не таким статным и величественным, одетый не в строгий костюм, а в домашнюю футболку и старенькие штаны.

– Вдвоем? – все также сухо ответил Мишкин, выглядывая через маленькую щель в проеме.

– У вас же камера, и так все прекрасно видите, – теряя терпение от показушной дотошности, ответил Лева.

Мишкин не ответил на эту реплику, снял цепочку со стены и отворил дверь так, что в нее смогли протиснуться по одному.

В квартире было тесно, всюду стояли нагроможденные книгами и странными статуэтками комоды, серванты и шкафы. Ковер под ногами давно требовал уборки, под ногами постоянно попадались крупные, впивающиеся в подошву крошки. Мишкин жестом пригласил их в большую комнату, сел в старое ободранное кресло, а друзьям указал на не менее старый диван, укрытый несвежим светлым покрывалом.

– Кто вы такие и что хотели узнать? – все также сухо и неприятно спрашивал хозяин квартиры.

– Я же говорил вам, мы студенты из С*****а, что отсюда в паре сотен километров. Проводим экспедиции по заброшенным местам в свободное от учебы время. Недавно наткнулись на заброшенное поселение под названием Маковка где обнаружили, – Дима на секунду запнулся, обдумывая, как обойти острую тему, – странные находки. Узнали, что вы владеете какой-то информацией, которая может нам помочь.

Мишкин недовольно переложил ногу на ногу, сжал губы.

– Товарищи, я известный в своих кругах человек. Я написал не один десяток книг, меня цитируют не последние криптологи, опираясь на мои знания и опыт. Сейчас вы пришли ко мне от вашего следователя, дружок которого послал меня на три известных всем буквы, когда я предложил помощь в поисках и расследовании такого удивительного дела. Скрываете что-то, постоянно недоговариваете. Почему я должен вам сейчас что-то рассказывать?

Лева взглянул на Диму с явным негодованием и злостью. Ему изначально идея посещения такого великого деятеля науки казалась абсурдом, но сейчас он готов был встать, развернуться и молча уйти. Дима коснулся его локтя, привычным жестом попросив немного потерпеть.

– Мы нашли в Маковке человеческие трупы, – внезапно сказал он, получив испепеляющий взгляд друга. – Явно старые, уже почти разложившиеся. А еще, – он достал телефон и начал возиться с его разблокировкой, – мы обнаружили там деревянные кресты возле домов.

Телефон с открытыми фотографиями перекочевал в руки Мишкина. Хмурясь, тот начал разглядывать содержимое, периодически перелистывая кадр за кадром длинным указательным пальцем.

– Что еще вы видели там? – не отрываясь от фотографий, произнес мужчина.

– Мы видели странную девочку, которая стирала белье в реке неподалеку, – Дима кое-как отбивался от Левиных тычков в его бок. – Она увидела нас и убежала в траву, а там будто испарилась. Не смогли ее найти.

Мишкин закончил смотреть фотографии и передал телефон обратно владельцу.

– Переливчатая субстанция пятого порядка, – словно само собой разумеющееся, произнес он и погладил подстриженную бороду. – Призрак, если говорить обиходом. Впрочем, ничего необычного для этих мест.

Дима с Левой смотрели округлившимися глазами на Мишкина, словно тот заговорил на глубоко иностранном языке с переходом на русский матерный.

– Слушаю вас дальше, товарищи, – сцепив пальцы в замок на приподнятом колене, потребовал мужчина, внимательно рассматривая Диму.

– Со мной, – он снова остановился, перевел взгляд на красного, как рака, Леву, и развернулся обратно к Мишкину, – стали происходить странные дела. Я слышал голоса из холма, мимо которого мы проходили.

Мишкин терпеливо молчал. Дима продолжил:

– Лес там еще странный был, будто стеной закрывал деревню ото всех. И, еще, заболел я сильно до посещения, а после стало немного легче. Но это, скорее всего, просто совпадение, вряд ли это важно.

Выдохнув, словно с души упал тяжелый камень, Дима откинулся на спинку дивана, услышав треск под собой. Со всей силы опираться на пожилую мебель ему больше не хотелось.