Майор из Варшавы

— Запомнил… Выходит, не совсем без памяти был. Что, думаешь немец? А оно, что Епанчины, что Лечицкие — немцы одинаковые… Но поскольку в родословных ты полный профан, поясню. Бабушка моя — урожденная баронесса Грецингер, и Розенберги нам и правда соседи были. Вот я знакомством старым и воспользовался… А раз бумага у меня, и там написано, что я потомок герра барона, значит, все «альзо орднунг».

Малевич скептически скривился.

— Ну да, а баронское-то поместье зажилили…

— Зажилили, скупердяи, это точно! — Лечицкий расхохотался и внезапно спросил: — Ну а ты как, унтер?

— А я в тюрьме сидел.

— И что, выпустили? — Лечицкий недоверчиво сощурился.

— Сами вырвались… Как наши Кресы в 39-м заняли.

— Подожди, подожди…Ты что, выходит, в Польше сидел?

— Выходит так…

— Последний раз мы с тобой встречались в восемнадцатом… — вслух начал рассуждать Лечицкий. — Ты при чинах, значит, служил… И как же ты в польской-то тюрьме выслужился?

— А я в 20-м на польском фронте был. Под Каменкой ранили. Худо стало, в общем, застрял… А потом пилсудчики выследили и, ясное дело, в каталажку. За все про все пожизненно дали…

— М-да… — пожевал губами Лечицкий. — Врешь, конечно, но и так все ясно. В нелегалах ходил, мировую революцию вперед двигал. Додвигался, дурак… В лесную-то водомоину как попал?

— В водомоину?.. — Малевич наморщил лоб, силясь понять, о чем речь, и лишь потом пояснил: — А-а-а… Сначала как могли отбивались, потом — окружение. Месяц выходили сводным отрядом и напоролись в лесу на немцев. Признаться, неразбериха началась… Вот там меня и зацепило. В очередной раз…

— А чего ж солдатики твои своего комиссара бросили?

— Думаете нарочно?

— Есть такая мыслишка…

— Все могло быть… Но я вроде как сам еще шел. Не помню…

Малевич прикрыл глаза, помолчал и только потом спросил:

— Господин полковник, вы меня долго везти будете?

Явно отвлекшись на что-то свое, «герр барон» какое-то время молчал и только потом ответил:

— Долгонько… Тем более врач наказал не торопиться. Ты если устал, спи. Надо будет, я тебя разбужу.

Сидевший все время вполоборота Лечицкий снова повернулся спиной к Малевичу, и, плавно покачиваясь, тарантас покатил дальше по затененной дороге…

* * *

Превосходный «Цейс» позволял видеть многое, и, несмотря на быстро сгущавшиеся сумерки, пан Казимир неотрывно разглядывал добротные хуторные постройки. Отсюда, с опушки, хорошо просматривались и хозяйские постройки, и на удивление чистый двор.

Богатый хутор, принадлежавший Гнату (тому самому мужику, которого таинственный «пан Меланюк» отправил разыскивать самолет, упавший два года назад), был, в общем-то, надежной гарантией. Конечно, пан Казимир не очень-то доверял Гнатовым заверениям, но, поддавшись на уговоры Вукса, майор рискнул…

Сумерки наконец взяли свое, и постройки как бы растворились во тьме. Майор спрятал бесполезный бинокль и, поднимаясь с земли, на всякий случай уточнил у дежурившего здесь с утра Вукса:

— Хозяин с хутора никуда не отлучался?

— Никто не отлучался. — Вукс тоже встал и начал отряхиваться.

Но сомнения все еще мучили пана Казимира, и он спросил:

— А Гнат наш хуторной часом не соврал, что Меланюк этот сам-один к нему заезжает?

— Нет. Я ему втолковал, если что не так, — спалим. Уяснил…

— Уяснил-объяснил, а все может быть… — пробормотал майор.

— Так мы ж с Рыбчинским подстраховываем… — Вукс недоуменно пожал плечами и вдруг задал вопрос: — Пан майор, как вы считаете, самолет из Лондона будет?

— Не знаю, Владек… Я лично не надеюсь, но если прилетит, посажу на него летчиков. Они, как я понял, свой выбор сделали.

— А вы, пан майор? — Вукс проявил странную настойчивость.

— Еще нет, Владек, но нам всем предстоит сделать выбор. Тем, кто уцелеет… — уточнил пан Казимир и насторожился.

Послышались негромкие шаги, и из-за кустов появился поручик Рыбчинский, контролировавший подходы к хутору с другой стороны.

— Все в порядке, пан майор. Можно идти…

— Тогда пойдем.

Пан Казимир вздохнул, на всякий случай поставил ВИС на боевой взвод и в сопровождении обоих поручиков зашагал к хутору.

Вблизи дом казался приземистым, беленые стены скрадывались темным свесом крыши, и только деревянные балясины входа хорошо прорисовывались на сером фоне. Где-то за углом звякнула цепь, и, не дожидаясь, пока собака зайдется лаем, пан Казимир подтолкнул Вукса.

— Давай, Владек, стучи.

На стук долго никто не откликался, и только неугомонный пес, гавкая, гремел цепью. Наконец за дверью послышалась возня.

— Ну, открывай, Гнат, открывай! — насмешливо приказал пан Казимир и потянул дверь на себя.

— А це вы… Прошу, прошу… — Гнат, сам открывший дверь, услужливо кланялся, отступая в глубь коридорчика.

Оставив Рыбчинского на крыльце, пан Казимир и Вукс пошли за ним и очутились в низкой горнице с лавками вдоль стен. В переднем углу над лампадкой теснились иконы, украшенные дешевой фольгой, а посередине комнаты, на дощатом столе, светила семилинейная керосиновая лампа с надбитым стеклом. Фитиль ее слегка косил, и язычок пламени завивался с одной стороны струйкой копоти, тянувшейся к отбитому краю.