Магия Зеро

Я зажмурилась и прогнала из головы «Л», «Рс» и «См» и заодно – хмурое лицо психотерапевта и ладонь, прижатую к противоположной стороне стекла. Глубоко вздохнула и открыла глаза. На коленях у меня была переноска с песчанками. Они дремали в своей тесной клетке, прижавшись друг к другу.

Невдалеке пускала дымок грозная Этна[26]. Не было ничего пугающего или подозрительного в ярком солнечном утре, в безоблачном небе, в курящемся вулкане, даже в двух низко пролетевших вдоль берега моря военных самолетах; напротив, они давали ощущение того, что мы под защитой. Меня усыпило мельтешение олеандров за окном, и я задремала, а когда окончательно проснулась, то увидела, что высоко стоящее солнце заливает город и он просыпается – гудят автомобили, грузовички останавливаются у кафе и магазинов и выгружают коробки.

– Не спи, уже приехали, – будила меня Настя.

– Куда мы приехали? Это не конечная, – удивилась я, оглядываясь.

– Мы же еще в автобусе договорились выйти раньше, – ответила Настя.

– И ты кивала, – подтвердил Ваня.

Я вздохнула и потянулась за телефоном.

– Я уже звонил, – сказал Ваня.

– И что?

– Не берут, – коротко ответил он и потянул меня за собой.

Школьники в форме и мужчины в костюмах и галстуках спешили мимо. Мы прошли пару сотен метров, заглядывая в кафе – все они были еще закрыты, хотя внутри персонал уже расставлял стулья и принимал продукты от грузчиков. В одном бистро официант в высоком колпаке и переднике выставлял на витрину блюда с пастой и лазаньей. Мы зависли у нее на несколько секунд.

Потом на первом попавшемся открытом лотке взяли по кофе и три круассана, отошли на площадь, где кру́гом в тени высоченных деревьев стояли скамейки. Тень была очень кстати – солнце жарило безумно, и даже под ее защитой я ощущала его горячие прикосновения к плечам и голове. Небо ослепляло, оно было пронзительно, яростно голубым продолжением моря.

В величественное здание рядом с площадью входили подростки одних с нами лет, иногда немного старше, все как один в форме. Я не видела издалека, была ли это школа или колледж. Достала помятый листок и огрызок карандаша. Закрыла глаза, настроилась. Представила старинный дом с мягкими, закругленными углами, составленный из блоков черной пемзы. Вот в него заходят антропоморфные рыбки. Вокруг здания – высокие водоросли тянутся вверх к сияющему солнечному кругу.

Пока я сидела, склонившись над листом бумаги, близнецы опять звонили в офис Nimble Mind, бегали в кафе за водой и доливали ее в поилку, доставали и сажали мышей обратно в клетку, промывали некоторым глаза, бегали за одной из них по площади, спорили, дергали и тормошили меня.

– Мы не отдали ей подарок! – сказала Настя. Они стояли напротив и улыбались.

Я скомкала бумагу и быстро спрятала карандаш.

– Что ты делаешь? – спросила Настя.

– Думала порисовать, – ответила я и скорее сунула руки в карманы, избегая ее пытливого взгляда.

Ваня протянул мне небольшую коробку, приятную на ощупь и легкую. Она закрывалась на магнит. Внутри была пачка гладкой желтой бумаги, доска с защелкой и набор графитовых карандашей с ножиком-точилкой. Они крепились к передней стенке коробки. Все было новенькое и блестящее, хотелось смотреть на подарок бесконечно.

– Мы подумали, что рисунки у тебя всегда мнутся в рюкзаке, а карандаши ломаются. Вот и купили, – сказала Настя. – Вчера как-то не успели, – прибавила она, и я представила смайлик в конце последней фразы.

– Спасибо, – с трудом сказала я, сглатывая ком в горле. – Очень хороший подарок, правда.

Я положила коробку в рюкзак – она хорошо там поместилась.

– Слушайте, этот «Шустрый ум» вообще существует? – спросил Ваня. Он в очередной раз отнял телефон от уха. – Они не отвечают.

– Если есть мыши, значит, есть и компания, – ответила я и снова достала подарок, мне хотелось еще раз посмотреть на него.

– Может, этот Акихиро – единственный, кто там остался, и он просто забрал мышей себе? Ты же говорила, что…

– Да какая разница, что я говорила? Дозвонимся до Палермо – и все.

– Они не берут трубку!

– Значит, рабочий день еще не начался. А еще можно написать им письмо. И еще – найти этих ученых на фейсбуке или в инстаграме.

– Твой ноут сдох. И мой телефон тоже, – сообщил Ваня.

– Значит, надо найти «Макдональдс».

– И что там?

– Там вайфай и розетки.

– Как мы его, интересно, найдем без вайфая?

– Вот ты зануда, – сказала ему сестра и побежала ко входу в школу.

Мы наблюдали, как она спрашивает дорогу у прохожих и как два парня показывают ей направление рукой и поворачивают кисть вправо-влево, а Настя кивает.

На перекрестке мы увидели плакат с Зеро: он насмешливо смотрел в камеру и чем-то непередаваемым снова напомнил мне папу. Внизу был анонс шоу в Катании, дата – сегодняшняя. Мы задержались у афиши.

– Даже не думайте туда идти, – мрачно предупредил нас Ваня. – Не представляю, что еще может случиться после его выступления.

– Шоу, наверное, отменят, – предположила я. – Все ассистенты от него убежали.

– Может, есть какие-нибудь дублеры, – ответила Настя.