Магия воздушных струн

Он вернул ее обратно в комнату Кристины, и Дорте принесла суп. Она собиралась накормить Эни, однако Диос сказал, что это слишком ответственная и важная задача, и взялся за дело сам. Эни так и не поняла, шутит он в такие моменты или нет.

После еды Эни почувствовала себя лучше. Нерешительно тронув Диоса за руку, она прошептала:

– В Ишдате… Это ведь я натворила, верно?

– О чем ты?

– Струна. Я тронула ее, и после этого все началось. Да?

Он отставил пустую тарелку в сторону и посмотрел на Эни задумчивым взглядом.

– Нет. Ты, в некотором роде, стала причиной, но нельзя сказать, что это сделала именно ты. Когда-нибудь нечто подобное должно было начаться. Я надеялся, что это нечто будет другим, но… Они сами сделали выбор. Они совершили жестокое и подлое преступление, и я решил, что они заслуживают кары. Разве нет?

– Наверное. Но не все же.

– Мой гнев – это гнев Предвечных. Сдержать его сложно, да и не хотелось. Но хорошо, что ты и Темнокрылые попросили за остальных людей.

Эни кивнула и прикрыла глаза: сильно болела голова. Диос молча сидел рядом. Его присутствие успокаивало, и вскоре Эни погрузилась в глубокий сон.

Глава 23

Эни проснулась посреди ночи. Было темно и тихо. Диос по-прежнему находился рядом – он прилег на край кровати поверх одеяла и крепко уснул. При взгляде на него Холодная Эни таяла: сразу хотелось прижаться к нему и забыть обо всем на свете, полностью отдать себя в его волю.

Но он не отходил от нее много часов, и разбудить его было бы преступно. Эни осторожно встала с кровати, надела на всякий случай свою накидку, предусмотрительно оставленную кем-то на сундуке, и вышла в коридор. Она все еще чувствовала слабость, но было душно, а тело требовало хоть какого-нибудь движения.

Эни осторожно приоткрыла входную дверь, ступила на крыльцо и с удовольствием вдохнула холодный ночной воздух. Небо уже начало сереть.

– Доброй ночи, – послышался за ее спиной глухой голос.

Она обернулась. Рядом, прислонившись к стене, стоял Эрнальд. На траве у крыльца спал Юст. Он лежал на спине, положив руки за голову; ночная прохлада, судя по всему, не причиняла ему ни малейшего беспокойства.

– Доброй, – ответила Эни несколько запоздало. – Почему вы не спите?

– Так спокойнее.

Эни не совсем поняла, что он имел в виду, но кивнула. Она посмотрела на серевшее небо, подернутое блеклыми облаками, и спустя пару минут молчания решилась спросить:

– Значит, вы – симаргл?

Этот момент в рассказе Диоса поразил ее едва ли не больше, чем все остальное, хотя она сразу вспомнила, как Юст говорил Кристине, что знаком с одним симарглом. И все равно непросто было поверить, что легендарное существо, получеловек-полуптица, так долго находилось совсем рядом с ними и внешне было неотличимо от простых людей.

Эрнальд молча наклонил голову.

– Но как так получилось? Откуда вы здесь?

Эни не надеялась, что он ответит на этот исполненный любопытства вопрос, однако Эрнальд, выдержав продолжительную паузу, тихо заговорил:

– Когда я был совсем юн, я нарушил одно из правил – вылетел за пределы нашей территории. Если бы я вернулся и об этом стало известно, я был бы наказан, но не изгнан… Но я не вернулся. Лорд Йоран попал в меня своей стрелой. Он не стал добивать меня, велел вылечить, но заставил служить себе. С тех пор я не мог возвратиться домой. Даже если бы мне удалось сбежать, меня не приняли бы обратно.

– Это очень печально. Я слышала, что он сделал что-то с вами.

– Я просил о милосердии для пленников и сказал лорду то, чего он не хотел слышать. Вы знаете, как устроены симарглы?

Эни покачала головой. Все ее знания ограничивались кратким рассказом Кристины.

– Мы можем обратить руки в крылья или полностью превратиться в птиц. А можем остаться в человеческом облике и вырастить крылья на спине. Лорд Йоран велел мне это сделать. Когда я послушался, он приказал Гильему отрезать мне крылья. Гильем отказался, и тогда лорд сделал это сам.

«После того, что лорд Йоран с ним сделал, удивительно, что он вообще говорить способен», – вспомнились Эни слова Гильема, и теперь она полностью согласилась с ними. Внутри у нее все содрогнулось. Каким надо быть человеком, чтобы пойти на такое? Ведь отрезать крыло – все равно что отрубить человеку руку или ногу.

– С тех пор меня едва ли можно было назвать симарглом, – сказал Эрнальд. – Но лорд все равно меня не отпускал. Потом появился Диос. Он сказал, что вернет мне крылья, если я поверю, что он способен это сделать. Я поверил. И крылья действительно вернулись. Это было чудом.

– Поверить-то ты поверил, – пробормотал Юст, не открывая глаз. – Но у тебя был совершенно ошалелый вид.

– Крылья стали другого цвета. Намного темнее. Странное было ощущение.

– Да, Диос тогда рассмеялся и сказал, что крылья все равно хороши и что он назовет своих людей Темнокрылыми.

Эрнальд кивнул.