Магия воздушных струн

– Мне так кажется. Он долго ходил вокруг дома… Будто что-то искал. Я была уверена, что меня, хотя точно не знаю. Мне было мало лет, я плохо понимала, что происходит. Но соседи прятали меня некоторое время, поэтому я думаю, что он, наверное, все-таки пытался меня найти. Потом кто-то сказал, что его посадили в тюрьму. Но я, опять же, не знаю, за что именно. Меня отправили в соседнюю деревню: там нашлась работа. Но мне было тревожно, и я ушла еще дальше. Вот и все.

– Какая странная история. А кем были родители твоих родителей?

– Не знаю, мама никогда не рассказывала. А отец со мной почти не разговаривал.

– Странно… И у них не было никаких… особых способностей?

– Гениями они точно не были. – Эни даже рассмеялась. – Неужели ты правда думаешь, что это все из-за моего происхождения?

– Ну, в сказках ведь хватает потерянных принцесс, – улыбнулась Кристина, но тут же посерьезнела. – Эни, на самом деле я подумала вот что. Возможно, твой отец был кровожадным злодеем, который ненавидел и твою маму, и тебя и хотел убить вас обеих. Но возможно и то, что он искал тебя по той же причине, по которой лорд Йоран забрал тебя сюда. И, может быть, лорд укрывает тебя потому же, почему прятали соседи.

– Но во мне нет ровным счетом ничего особенного. И отец всегда был рядом, ему ничто не мешало…

– Может, он что-то узнал, – задумчиво проговорила Кристина. – Как и лорд Магнус.

– Лорд Магнус? – Эни чуть не выронила пустой кубок.

Кристина порядком смутилась. Она забормотала о каких-то делах, но оборвала сама себя и сдалась:

– Гильем сказал, что это он написал о тебе Йорану. Но я не знаю, что именно, Эни. Клянусь.

Эни тут же вспомнила все, что было после казни. Ноющую от боли руку. Трехгранник, испачканный кровью. Пристальный взгляд лорда Магнуса. Вопросы, которые он задавал ей и Лирди…

Сердце Эни быстро забилось, больно ударяясь в грудную клетку.

Значит, с ней действительно что-то не так. Но что? И при чем здесь игра на виеле?

Осберт нетерпеливо ходил взад-вперед перед большим домом, в котором ему пришлось расположиться. К его досаде – впрочем, хозяева тоже не обрадовались визиту почтенного гостя, – это было единственное мало-мальски приличное жилье поблизости от барьера. Уходить слишком далеко не хотелось: Йоран или люди из его шайки могли появиться в любую минуту. Своим подчиненным в этом отношении Осберт не доверял. Было подозрение, что неуловимый Диос обладает магией. А если не он, то кто-то другой. И барьер лишний раз подтверждал: все гораздо серьезнее, чем изначально полагал Готтран.

Поэтому Осберт не торопился отправляться в обратный путь. Сперва он хотел удостовериться в своих подозрениях и для этой цели вызвал подмогу. Именно ее он и поджидал, уже который день меряя шагами небогатый двор.

Он вновь и вновь прокручивал в голове битву с Диосом. Этот человек появился точно в тот момент, когда Осберт и его люди готовы были сделать решающий рывок и настигнуть Йорана. Вместо этого они разбились о Диоса, как о каменную стену. Тот, разве что не смеясь от легкости задачи, в мгновение ока обезоружил и уложил на лопатки двух элитных бойцов королевской армии. Осберт, быстро скинув с себя секундное замешательство (мало ли он видел за свою жизнь!), а заодно и теплившееся где-то в глубине души понятие о воинской чести, решил пустить в ход магию.

Лучше всего Осберт управлял ветром. Быстрый и тяжелый удар сжатого воздуха должен был как минимум сбить Диоса с ног, а как максимум – нанести ему серьезные повреждения. Но вместо этого произошло невероятное – атака попросту не достигла цели. Этому могло быть только одно объяснение: Диос нейтрализовал ее магией. Либо это сделал кто-то со стороны.

Размышления об этом заставляли Осберта хмуриться. Он прошел войну, сражался с несколькими эвендинами, сходился в тренировочных боях с другими Гениями. Те единицы, что смогли справиться с его ветром, затратили на это немало усилий. Один эвендин отбился аналогичной атакой, другой использовал опаловое пламя – особую разновидность энергии, сущность которой людям пока была неизвестна. Дориан догадался применить отражение: обычно на воздушную магию оно не действовало, но ему с помощью этого приема удалось изменить траекторию атаки и таким образом обезопасить себя.

С Диосом все было совершенно иначе. Он бросился на Осберта, и если за его спиной и взметнулись черный плащ и такие же черные волосы, то только от скорости, с которой он сорвался с места. Никакого видимого движения: руки Диоса были заняты мечом. Атака Осберта просто исчезла, растворилась в воздухе. Пришлось спешно вытягивать меч из ножен и обороняться.

В промежутках между ударами Осберт попробовал еще раз – и снова ничего. Вдобавок при этой попытке Диос усмехнулся ему в лицо. Ему, герою войны, королевскому Гению.

Нет, с этим человеком что-то было не так. Никто не способен взять и испарить магию. Даже эвендины.

– Осберт! Меня поджидаешь?