Магия убийства

— В двадцать пятом колене, — усмехнулся тот. — Может, объясните, почему нас привезли сюда?

— Мне нужна ваша помощь.

Валдис не расслабился, услышав ответ, хотя до этого волновался, что ему предстоит расплатиться за нанесенную обиду или оскорбление. Но за помощью приходят сами и просят оказать услугу, а не похищают, что равносильно ультиматуму. Судя по всему, старик не одуванчик в чистом поле, значит, помощь ему понадобится особенная. Вполне вероятно, он потребует сдать кого-то, подтасовать улики или стать своим человеком в милиции. Это ведь тоже помощь.

— Почему именно я должен вам помочь? — спросил Валдис.

— Бамба, почему он? — Старик повернул голову к пятому охраннику, тот не заставил себя ждать с ответом:

— Сказали, из легавых это лучшая ищейка.

— Слышал? — Теперь старик адресовал вопрос Валдису.

— Угу. Я ищейка и легавый. Дальше?

Старик не торопился с ответом, он опять что-то соображал, прикидывал, это стало понятно по его прищуренным глазам, которые он остановил сначала на Нике, потом на Платоне.

— Это твои друзья? — наконец спросил он.

Валдис понял, что слова надо взвешивать, не говорить лишнего, иначе можно навредить Нике с Платоном, поэтому ответил обтекаемо:

— Знакомые.

— Это хорошо, что вы и его знакомых захватили, пригодятся, — сказал старик, обращаясь к Бамбе. — Итак, Валдис, приступим к делу. Мне нужен один человечек, которого ты должен найти и отдать его нам. А до этого твои друзья погостят у меня. Не волнуйся, им будет здесь хорошо.

— Хм, не сомневаюсь, — скептически сказал Валдис. Слова «отдать его нам» означали: «человечку» каюк. — И что сделал этот «человечек»?

— Он убивает моих знакомых.

— Ваших знакомых? Значит, убито несколько человек?

— Совершенно верно. Пять. Представь, среди убитых есть одна женщина, а это совсем уж нехорошо.

Число убитых, также их состав насторожили Валдиса да и Платона, а Ника сидела как замороженная, кажется, от страха ничего не соображала.

— Так вы считаете, их убил один человек? — спросил Валдис.

— А ты думаешь иначе? — задал встречный вопрос старик. — Это же ты работаешь по этим убийствам. Рядом с покойниками находят резиновую змею, это знак, что убивает один человек, верно?

Осведомленность у него как в разведцентре, впрочем, стукачей везде навалом, без них было бы скучновато жить. Валдис продолжил диалог, мучительно соображая, на какие надавить струны, чтобы дед отпустил Нику и Платона:

— Раз вы знаете, что я работаю по убийствам — кстати, не я один, — то зачем же нас увезли? Мы и так стараемся найти убийцу.

— Видишь ли, Валдис, вы ищете убийцу для вашего правосудия (последнее слово прозвучало с издевкой), а я хочу сам получить его из рук в руки. Мое правосудие будет куда гуманнее вашего. И справедливей.

Под гуманизмом он наверняка подразумевал жестокое наказание с последующей смертью. В общем, за время диалога Валдис определил, кто есть старик — пахан. Да и знакомых вроде Кенара порядочный человек иметь не будет. Худо дело.

— Но времена Шерлока Холмса прошли, я не могу работать один, — сказал он. — Следствие ведут следователи, а вы их тоже похитили, — и указал на Платона с Никой. — Надо ли вам говорить, что сейчас в прокуратуре забросят все дела и кинут людей на наши поиски? И уверяю, вас найдут.

— Блефуешь? — не поверил старик.

Точно: блефовал. Если пахан не знает, что Ника и Платон следователи, то, узнав, не обрадуется. Отсюда два варианта развязки — либо отпустит всех троих, либо закажет три гроба. Но подобные преступления не прощаются, поднять руку на правоохранительные органы — это вырыть себе же могилу. Что бы ни говорили, а делом чести каждого мента станет найти дедушку вместе с его братвой. А там не исключено, что у кого-то сдадут нервы и он проявит гуманизм, как его понимает этот престарелый спортсмен. И не может быть, чтобы он этого не знал, но как он поступит — тут фифти-фифти.

— Посмотрите наши удостоверения, у нас забрали их ваши люди, — сказал Валдис.

— Принеси, — бросил тот через плечо Бамбе. — И девушка следователь?

— Да, — ответил за Нику Валдис. — И оба работают по убийствам, о которых вы говорили.

— Почему оба? — недоверчиво спросил старик.

— Так ведь целых пять убитых со змеями, их объединили в одно дело, но расследуют два следователя, потому что объем работы большой. Вы, кажется, не верите мне. У вас, как я понял, есть осведомитель, позвоните ему, он скажет, кто работает по пяти убийствам.

Бамба принес удостоверения, старик внимательно, сличая фотографии, как на таможне, изучил их, после чего повернулся к своему мальчику на побегушках, однако голос на него не повысил:

— Ты что, падла, сделал? Следаков зачем притаранил?

— Так на них же не написано, кто они, — развел тот руками.