Магия судьбы

– Мы с Кэролайн, можно сказать, потеряли контакт. Ты же знаешь, что мне досталось во время активации ее магии. Потом Лекурты принесли меня домой. И вот Кэролайн сбежала и скрывается вместе с Анри, а я с тех пор был под надзором своей семьи, поэтому никак не мог связаться с ней, – в принципе, он даже не солгал. Эш снова вздохнул и продолжил: – Это долгая история, Брайан, а у нас мало времени. Ты мне доверяешь?

Может, не стоило задавать этот вопрос напрямую, но отец Кэролайн кивнул.

– Моя дочь не сомневалась в тебе, значит, и я не буду.

Эш постарался не обращать внимания на угрызения совести. Было нечестно держать Брайана в неведении. Он должен был рассказать ему, что именно произошло между ним и Кэролайн, но на это, правда, совсем не было времени. Даже если пустить в ход магию Эша, риск будет слишком высок – Брайан может поменять свое мнение, либо их кто-нибудь обнаружит. Эшу не нравился ни тот, ни другой вариант.

– Давай, я помогу, – он взял Брайана под руки и помог ему встать и не упасть обратно. – Сейчас я замедлю время, хорошо? На всякий случай. До сих пор все было тихо, но мы ни в чем не можем быть уверены.

– Да, хорошо. Мы можем выйти через заднюю дверь, но сначала все равно нужно будет отключить систему безопасности. И давай возьмем те лекарства, ладно? – попросил он.

Эш согласно кивнул. Брайан оперся руками на комод, а Эш сложил в аптечку все медикаменты. Затем он снова протянул руку Брайану, и они вместе покинули его комнату, а затем и весь западный флигель. Шли они очень медленно, потому что отец Кэролайн был очень слаб и едва держался на ногах. Он постоянно терял равновесие, и Эшу приходилось плестись, таща его за собой, вместо того чтобы бежать как можно скорее.

– Прости… – смущенно пробормотал Брайан

– Что за глупости, – быстро ответил Эш, стараясь скрыть напряжение в голосе.

Юноша сам сейчас был не в лучшем состоянии, и все это проходило тяжелее, чем должно было. Но проявлять слабость было сейчас недопустимо. Они обязаны были выбраться отсюда, ведь это был единственный шанс доказать Кэролайн, что Эш снова был на ее стороне. И он надеялся, что она простит его. Она была в такой ярости… Но об этом он сейчас не хотел думать, потому что для начала нужно было уйти из имения Мерлинов и сделать это незаметно, поскольку в схватке против них у Эша с Брайаном были, учитывая обстоятельства, крайне сомнительные шансы.

Брайан указывал путь, и вскоре они добрались до помещения, где находилось управление системой безопасности Мерлинов. Оно располагалось совсем недалеко как от темницы, так и от салона, что совсем не понравилось Эшу.

– А зачем нам вообще отключать ее? – тихо спросил он. – Я ведь как-то зашел сюда.

– Вот это тоже вызывает у меня вопросы, – ответил Брайан так же тихо.

Эш нахмурился. Если хорошо подумать, то ему действительно удалось попасть в дом слишком просто. Никакой сигнализации или чего другого. Вообще-то он рассчитывал, что ему придется обходить какие-то препятствия, но их не было. Ловушка? Но его никто не поймал и не остановил, так что же это тогда за ловушка? И все-таки ему стало как-то не по себе.

– Ладно, тогда мы быстро ее выключим и сразу же сматываемся отсюда.

Эш осторожно приоткрыл дверь, которая оказалась не заперта, и понял, что его уже кто-то опередил. Система безопасности была отключена.

Эш вернул времени его обычную скорость, сам не понимая, сознательно или нет. Анри вздрогнул, когда открылась дверь, после чего моментально отреагировал. Пока Эш задавался вопросом о том, что здесь делал Анри, тот уже вскочил с открытой баночкой наготове. В баночке был знакомый Эшу огненный порошок, который вызывал у жертвы ощущение, что она сгорает заживо, провоцируя тем самым припадок или даже смерть. Ему явно не хотелось проверять действие порошка на собственной шкуре.

– Убери его, – примирительным голосом попросил Эш лучшего друга, когда тот направил на него свое оружие.

Но Анри не пошевелился.

– Я использую его против тебя, если будет нужно, клянусь.

Однако его слегка дрожащая рука выдавала, что он лжет – применить огненный порошок против своего (пусть даже бывшего) лучшего друга ему будет нелегко. Это знание приободрило Эша и внушило ему надежду на то, что Анри еще можно было уговорить. Сначала ему пришло в голову пустить в ход свою магию и отнять у Анри порошок, но это привело бы к еще большей подозрительности по отношению к нему, поэтому он сдержался.

– Выслушай меня, пожалуйста, – начал Эш, но тут Анри заметил Брайана, который тоже вошел в помещение, закрыл за собой дверь и напрягся.

– Брайан? Как это? Что ты здесь делаешь? О, черт!

Он наконец-то отложил баночку с опасным порошком в сторону, схватился за свой телефон и принялся что-то быстро на нем печатать.

– Можешь объяснить, что случилось? – спросил Эш, чувствуя, как у него перехватило дыхание.

Очевидно, Анри напугала какая-то более значительная угроза, и Эшу эта мысль совсем не понравилась. Кэролайн! Он инстинктивно почувствовал, что она находилась в опасности.

– Что происходит? – снова спросил он уже более настойчиво.