Магия судьбы

– Кстати о безопасности, – сказал Ричард, – вы действительно держите Брайана в подземелье все это время? Я знаю, что он многое натворил, но думаю, что это довольно жестоко. Ему нужна медицинская помощь. Если только вы действительно не хотите, чтобы он умер.

Лицо Джорджа потемнело.

– Не волнуйтесь, у нас все под контролем.

– Так почему нас позвали сюда в такой ранний час? – поинтересовалась мать Эша.

Сама она не стала бы вести себя по отношению к главе Лекуртов так, как ее сестра, выражение лица Саманты ясно давало понять это. Но Эш и не ожидал от нее ничего другого. Она всегда терпела его дружбу с мальчиком из клана вуду, но не более того. Анри никогда не был желанным гостем в Пионовом зале, и он никогда не чувствовал себя там свободно. Эш проводил больше времени в доме Лекуртов, где ему всегда были рады.

– У меня есть веские причины для этой встречи, – сказал Джордж и подошел к сервировочному столику, чтобы налить себе в стакан золотистую жидкость.

– Кто-нибудь еще хочет? – спросил он, помахав бокалом.

Дымный, торфяной запах виски пропитал воздух. Как можно было пить крепкие напитки в это время суток? Тем более на голодный желудок? Ведь Джордж Мерлин, как и все остальные в этом салоне, наверняка еще не завтракал. Неудивительно, что все отрицательно покачали головами. Но Эш не мог судить его за это. Он почти понимал, что было причиной, хотя и не одобрял этого. Долгое время он считал должность главы клана не сложной. По его мнению, речь шла о власти и престиже, не более чем формальности – клану нужен был лидер. Он думал так, но оказался не прав. Принять решение, кому из членов вашей собственной семьи жить, а кому – умирать, вероятно, было намного легче с алкоголем. Эшу оставалось только надеяться, что его тетя не страдала тем же пороком.

Джордж Мерлин пожал плечами и сделал глоток.

– Ну что ж, я вызвал вас по поводу малефиканов. Мы решили пока не думать о них, но, учитывая обстоятельства, придется поднять этот вопрос еще раз. Они устроили засаду на Стивена прошлой ночью.

Теперь напряглась не только Мэй, но и Эш, и все остальные маги.

– Что именно произошло?

– Наверное, то же, что и с вами, – ответил Стивен, взглянув в сторону Гарри и Ричарда. – Я, как обычно, обходил Камден-Таун, пытаясь напасть на след Кэролайн, но внезапно появились эти уроды. Однако у меня не возникло проблем с тем, чтобы поставить их на место.

– Ты использовал для этого магию? – спросила Мэй, и Стивен кивнул.

– Конечно, я показал им, на что способен. В следующий раз они подумают дважды, прежде чем нападать на одного из нас.

Ричард вздохнул, Гарри хлопнул себя рукой по лбу, Мэй тоже вздохнула.

– Идиот, – пробормотал Гарри себе под нос, но достаточно громко, чтобы Стивен это услышал.

– Прошу прощения? – муж Элис поднялся и встал в полный рост.

– Мы специально защищались немагическим способом, чтобы не вовлекать их в игру, – сказал Ричард, указав рукой на себя и Гарри. – И этого было вполне достаточно. А теперь малефиканы убедились, что ваш клан владеет магией.

– Они, вероятно, знали это и раньше. Иначе с чего бы им преследовать нас? – высказался Джордж Мерлин в защиту своего зятя.

– Не обязательно, – возразила Мэй.

– Но крайне вероятно, – немедленно прервал ее глава Мерлинов.

– И вы еще хотите быть сильнейшим кланом… – сказал Гарри. – Даже не можете защитить себя, не прибегая к магии.

Стивен взмахнул рукой, и на кончиках его пальцев появились желтые искры, но, прежде чем он смог атаковать Гарри, Мэй протянула руку и впитала энергию от горящего факела. Огненный шар вспыхнул и завис над ее ладонью, готовый сорваться в любой момент.

– На твоем месте я бы не стала этого делать, – сказала она Стивену.

Джордж Мерлин сжал кулаки, но, наконец, кивнул Стивену, который, мгновение поколебавшись, опустил руку.

Эш хотел покачать головой, но сдержался. Гарри Морган и Стивен Мерлин были горячими головами кланов. Чудо, что они до сих пор не сцепились друг с другом.

– Взаимные обвинения ни к чему нас не приведут, – тихо сказал Аджани Лекурт. – Нам лучше подумать о том, что будем с этим делать.

– Значит, к вашему клану малефиканы пока не приближались? – спросила Мэй, убирая огненный шар.

– Пока нет, и я хотел бы предотвратить следующее нападение, которое, вероятно, придется на наш клан.

– То есть ты думаешь, что вы тоже стоите в списке малефиканов? – спросил Джордж Мерлин.

Аджани поднял бровь.

– На что ты намекаешь, Мерлин? Старая песня о том, что мы не такие маги, как вы?

– Нет, я просто спросил, – сказал Джордж, хотя все понимали, что это не так. – Почему малефиканы выслеживают Морганов, а затем нас, но не нападают?

– Атака была, – возразил Ричард.

– Да, но ничего серьезного. Малефиканы могут вести себя нелепо и слишком консервативно, но они не глупы. И если они приблизились к двум наиболее могущественным кланам Лондона – а я уверен, что они прекрасно об этом знают, – то наверняка они понимают, какие последствия это может повлечь. Им очень повезло, что они еще живы.