Магия горит

Он прижался ближе, почти касаясь губами моей щеки. Его глаза затягивали, но я знала: если вглядываться в них долго, забудешь, зачем вообще сюда пришла.

– Пастырь охотится за девочкой. Можешь выяснить, зачем она ему?

– Могу, но вокруг столько силы… Я не в состоянии сосредоточиться. Лучше танцевать. Настало время магии, Кейт! Час богов!

Я хотела упомянуть вознаграждение, но Сайман всегда давал мне скидку: во-первых, потому что когда-то спасла ему жизнь, а во-вторых, я его забавляла. Его и раньше деньги не особо интересовали, а сейчас его мысли и вовсе бродили где-то далеко.

– А еще там замешана Морриган. И котел, – добавила я.

Лицо Саймана находилось в опасной близости к моему.

– Кельтам такое нравится. Котлы изобилия, познания, котлы оживления…

Его дыхание согревало мою щеку, и руки его тоже были теплыми. А ведь согласно физическим законам он давно должен замерзнуть!

– Котлы оживления?

– Врата в иной мир.

Он попытался откинуть меня назад, но я воспротивилась, и движение плавно перешло в поворот.

– Расскажи о них!

– Спроси у ведьм, они знают. Только попозже, когда магия пойдет на убыль.

– А почему?

– Потому что ты уйдешь, и мне снова придется скучать.

Неужто?

– Тогда расскажи о ведьмах. В какой ковен обратиться?

– А во все.

Сайман положил мою руку себе на плечо. Я попыталась отодвинуться, но он держал крепко, вжимаясь в меня здоровенным стояком.

Просто великолепно.

– Как я могу обратиться ко всем сразу? Их в городе полно.

– Очень просто. – На меня повеяло медовым дыханием. – Тебе нужно пойти к пифиям.

– У ведьм есть пифии?

Темп замедлился, мы почти топтались на месте. Я шагнула назад, направляясь к месту, куда выходил карниз.

– В Столетнем парке, – негромко сказал Сайман. – Их трое. Они вещают от имени ковенов. Говорят, у них есть проблема, которой им не одолеть.

– Тогда лучше отправлюсь к ним.

– Но снова я останусь один, – он покачал головой.

– Мне нужно идти.

– Вот так всегда! – Он повернулся и поцеловал кончики моих пальцев. – Не уходи. Повеселимся…

Вокруг нас начала расти ледяная стена. Да мы в считаные минуты окажемся заперты в иглу!

– Почему лед растет?

– Он ревнует. К вампиру! – Сайман запрокинул голову и рассмеялся, будто не слыхал шутки забавнее.

Я отцепила его пальцы со своих плеч и прыгнула с крыши.

Приземлилась на корточки – на карниз, ударилась спиной о лед и покатилась по узкому уступу. Попыталась затормозить каблуками и уцепилась за стену, чтобы замедлить движение, но руки соскользнули. Я помчалась вниз, не в силах остановить падение.

Оказавшись в футе от конца карниза, вонзила в него нож и резко остановилась, но силой инерции меня несло вперед, и ноги сорвались с края. Я осторожно подтянулась обратно, стараясь не думать о бездонной пропасти, зияющей внизу.

Дерек схватил меня за плечи, втащил внутрь и аккуратно уложил на ковер.

– Эксперт, говоришь! – прорычал он.

– Больше – никогда. – Я наконец осознала, что не упаду с пятнадцатого этажа, не превращусь в лепешку, и с трудом поднялась на ноги. – Я твой должник.

– Ты бы и сама выбралась, – пожал плечами Дерек. – Я только немного помог.

Внизу, когда мы садились на лошадей, к нам присоединился упырь.

– Хорошо танцуешь, – заметил Гастек.

– Ни слова. Ни единого, понял!

14

– А Сайман хоть чем-нибудь помог? – спросил Дерек.

– Судя по всему, он сейчас готов помочь всем, включая вас. Он опьянен магией и умирает от скуки.

Я заплела косу и направила лошадь вверх по Мариетта-стрит к глухому лесу – бывшему Столетнему парку. Огромному – в двадцать один акр!

Разговор продолжать совершенно не хотелось.

Магия отступила, но через минуту могла вернуться: волны шли одна за другой, короткие и мощные.

– Похоже, он и правда любит с тобой поразвлечься, – заявил Гастек.

Вот гад!

– Окажись на крыше любой, Сайман менял бы форму, пока не нашел бы идеальный для гостя образ.

– Во всех смыслах! – Упырь снова перебежал лошадям дорогу.

– Спасибо за пояснение. Ты как-то не слишком спешил на подмогу.

– Но у тебя и так все было под контролем.

И Гастек послал вампира галопом далеко вперед. Если тебя в чем-то уличили – рви когти. Моя любимая тактика.

– Послушай, – начал Дерек, – я лишь хочу сказать, что, прежде чем к нему отправляться, стоило поделиться с нами необходимой информацией.

– Да не было у меня никаких сведений. Знай я, что он пляшет в снегу на крыше, вообще бы туда не ломанулась.

– И как в таких условиях помогать тебе и обеспечивать защиту?!

Я повернулась в седле.

– Я не просила меня защищать! И сопровождать! Если б я только подумала, что ты начнешь строить из себя Кэррана, ни за что не взяла бы тебя с собой.

Он поджал губы и замолчал.

Кровосос свернул налево к Столетнему проезду. Зря я это сказала.

Я осадила лошадь, и Дерек тоже остановился.

– Прости. Не хотела грубить.

– А с кого мне брать пример, Кейт? – спокойно спросил он.

Ответа у меня не нашлось.

– Ты ведь не собираешься пичкать меня дерьмом, что нужно оставаться собой? Я – сын люпуса и убийцы, не сумевший уберечь своих сестер. Отец изнасиловал их, а потом сожрал заживо. К этому мне нужно стремиться?

Я откинулась в седле, мечтая стряхнуть давящую на плечи тяжесть.