Магии адепт

– Не смотрите, юноша, на эту расфуфыренную толпу потомственных дворянчиков, – увещевал меня Вагантра Кеор, – большая их часть прибыла сюда вовсе не ради постижения научных знаний. Их единственная цель – любыми путями закрепиться в этом городе, желательно поближе к императорскому двору. Вам это без надобности, да и не светит, откровенно говоря, даже после получения диплома, когда вам будет пожаловано потомственное дворянское звание. Формально вы станете высокородным, но без конкретной вассальной привязки и земельного владения вы будете всего лишь жалким космополитом без роду и племени. Впереди вас выстроится толпа «более достойных». Чтобы чего-то достичь в этой жизни, вам придется продать себя с потрохами кому-то из власть имущих. То есть пресмыкаться и участвовать в разного рода сомнительных делишках, не всегда полезных для здоровья. Возможно, спустя какое-то время вам удастся обзавестись леном и основать собственный род. Но в этом случае вы погрязнете в дворянских разборках и не сможете заниматься наукой. Подумайте, юноша, оно вам надо? Лично я именно по этой причине остался при скромном титуле безземельного дворянина. Я уважаемый представитель научного братства и вполне независим в своих изысканиях. У меня крепкая дружная семья. Мы с супругой хоть и не купаемся в золоте, но наши дети получили хорошее образование, на данный момент они вполне состоявшиеся члены общества, все живут в крепком браке, внучат нам время от времени подбрасывают. Разве не в этом счастье?

В чем-то я был согласен с мэтром, но пока что тихая семейная жизнь особо меня не привлекает. У меня накопилось слишком много вопросов, на которые хотелось бы получить ответы. К тому же я не теряю надежды каким-либо образом вернуться на родную планету. Разумом понимаю, что это невозможно, но сердце рвется к Земле, и ничего с этим поделать я не в силах.

В конце нашей беседы этот добрый человек порекомендовал мне отправиться в одно спокойное местечко на берегу теплого океана с незамысловатым названием Пальма – для поступления в тамошний Институт общей магии. Ради малознакомого человека профессор даже не пожалел своего драгоценного времени и посредством магического девайса связался с кем-то из руководства учебного заведения.

Как выяснилось из недолгого разговора профессора с неизвестным мне человеком, вступительные испытания там начнутся через десять дней. В данный момент идет прием документов от всех желающих одаренных, невзирая на социальный статус.

Поблагодарив профессора за содействие и помощь, я покинул стены гильдии магов Махекара.

По дороге в гостиницу заглянул в фирму, специализирующуюся на воздушных перевозках людей и грузов, приобрел билет на ближайший рейс грузопассажирского баллона в Неморру – столицу одноименного герцогства. Пришлось немного доплатить за место у окна. Не жалко тридцати серебряных марок за возможность наслаждаться видами поверхности планеты.

Вообще-то давно хотел полетать на дирижабле, но все как-то не получалось прокатиться с ветерком. Воздушный корабль на сегодняшний день на Эде самое быстрое средство передвижения, доступное для широких слоев населения. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, местные цеппелины при мощных двигателях и попутном ветре способны разгоняться до скорости в двести километров в час и выше.

Вылет воздушного судна состоится завтра в девять утра. Полет займет примерно двое суток. Далее из Неморры до Пальмы можно будет добраться либо на рейсовом автобусе, либо с помощью такси. Так что успеваю сдать документы в приемную комиссию с приличным запасом по времени. Готовиться к экзаменам нет необходимости, так что в моем распоряжении останется еще несколько дней, чтобы ознакомиться с местными достопримечательностями. Да и поплавать в теплой морской воде не будет лишним.

Также не забыл забрать из имперского банка содержимое арендованной ячейки, поскольку в ближайшее время возвращаться в Махекара не планировал.

По приходе в гостиницу афишировать свое фиаско с поступлением в Академию не стал. Решил исчезнуть по-английски без женских соплей и прочих нервических атрибутов. На дверь повесил табличку с просьбой не беспокоить.

Сказать, что я был так уж сильно расстроен тем, что не поступил именно в Академию Махекара, было бы неправильно. Меня бесил сам факт вопиющего социального неравенства между простолюдином и высокородным. Представьте, каково современному землянину оказаться в положении человека второго сорта? Да, на моей родной планете также существует прослойка так называемых благородных, но ни один потомственный герцог, граф, да хотя бы великий князь не может лишь единым фактом своего существования осложнить жизнь обычному человеку. Нельзя отрицать, что на Земле дворяне устраивают разного рода тусовки, на которых кичатся друг перед другом своими знатными корнями. Но, как правило, все эти мероприятия так и остаются мелкими междусобойчиками – эдакими сокрытыми от глаз посторонних ярмарками тщеславия. В моем родном мире решающее значение все-таки имеет размер банковского счета, а не родовитость того или иного члена общества.