Магии адепт

Все произошло просто и банально. Без особого напряга, посредством очень тонкой кисти и черной туши, мне удалось нанести нужные знаки на элементы сработанного собственными руками амулета. Насытил их четко дозированной порцией энергии. После того как магические формы утонули в глубине сверкающих в солнечном свете кристаллов кварца, влил приличное количество пси-энергии в солнечный камень, выполняющий роль подпитывающей батарейки. В заключение оценил проделанную работу с помощью псионических синапсов нейросети. Результат меня порадовал. Мой защитный амулет как минимум на два порядка превосходит все, что я видел в магической лавке. К тому же он не фонит из-за потерь пси-энергии, а это значит, что никакой маг не способен его засечь до момента активации. Немного полюбовался результатом, затем убрал в футляр. Коробку поместил в нагрудный карман куртки. Теперь я серьезно защищен от физического и магического урона. Вполне вероятно, я дую на холодную воду, но, если сам о себе не позаботишься, никто не позаботится. Как любил говаривать Дед: «Лучше перебдеть, чем недобдеть». И это правильно.

В течение часа тревожная команда зрящих по мою душу не прибыла. Чуйка молчит. Чу существенных колебаний в пси-диапазоне не отмечает. Отлично, мои колдовские манипуляции не были замечены. Значит, пора возвращаться в гостиницу. Завтра мне предстоит пройти испытания для поступления в Академию. Забавно, на Земле вместо обучения в каком-нибудь вузе (в том-то и дело, что «в каком-нибудь», поскольку по малолетству и недостатку жизненного опыта я так и не разобрался, чего, собственно, хочу от жизни) подался в армию, теперь наверстываю упущенное. Вот только таких предметов, как в местных высших учебных заведениях, на моей родной планете нет, и они еще долго не появятся, поскольку псионика как наука там находится в зачаточном состоянии. То есть на Земле царит чистой воды эмпириокритицизм, иначе говоря, интуитивное тыканье пальцами, куда дурная голова укажет, с абсолютно непредсказуемым результатом.

На следующее утро облачился в пошитый в дорогущем ателье строгий костюм черного цвета, однотонную светлую рубаху, на шее ненавистный бант, на ногах лакированные черные туфли с заостренными носами по моде, на голове котелок с претензией на светскость. Осмотрел себя в зеркало. М-да, франт, однозначно франт из земных двадцатых позапрошлого столетия. Не хватает щегольских усиков щеткой а-ля киношный Чарли Чаплин, чтобы выглядеть каким-нибудь доном Базилио – боссом регионального отделения сицилийской мафии в славном городе Нью-Йорке.

Арендованным автомобилем решил не пользоваться. Тут ходьбы пешком не более получаса. Настроение приподнятое, все встречные люди кажутся милыми и приятными. Я им улыбаюсь, однако ответные улыбки получаю исключительно от представительниц слабого пола. Мужикам либо пофиг, либо идиотское выражение на довольной физиономии расфуфыренного громилы их откровенно бесит. Однако никто из недовольных так и не решился послать меня словесно по известному адресу. Лишь опасливо отводили глаза и зло фыркали. А мне плевать на чье-то недовольство. На КПП предъявил удостоверение личности и книжку абитуриента. Бдительный страж, сверившись со списками, вместо того, чтобы пропустить на территорию Академического городка, в вежливой форме попросил подождать в специальной комнате. Ожидание надолго не затянулось. Минут через десять на пропускной пункт пришла представительная дама средних лет с объемным конвертом из плотной коричневой бумаги в руках. Я ее раньше видел в секретариате приемной комиссии, но как звать-величать, не имею представления. Женщина посмотрела на меня, как мне показалось, с легким сожалением и сразу же взяла быка за рога:

– Вы Влад Лед?

От недобрых предчувствий у меня засосало под ложечкой. Однако я постарался изобразить на физиономии самую благодушную улыбку.

– Да, я именно тот, кто вас интересует.

Дама протянула мне конверт.

– Влад Лед, от лица руководства Академии приношу вам наши глубочайшие извинения. По независящим от вас обстоятельствам мы вынуждены отказать в вашем желании пройти обучение в стенах данного учебного заведения. Здесь все ваши документы.

Меня как обухом по голове огрели. Горло перехватило. С выпученными глазами я молча смотрел на женщину, не понимая, что происходит. Через какое-то время мне все-таки удалось прийти в себя. Мозги включились и начали анализировать ситуацию. Ага, кажется понимаю, чьих это рук дело. Заботливый папенька предпринимает необходимые меры, чтобы я не маячил перед глазами его обожаемой дочурки. Обида и горечь перехлестнули в моей душе через край. Я был зол, очень зол. Машинально принял пакет и уже собрался молча удалиться. Однако любопытство все-таки перебороло гордость. Для прояснения ситуации я нашел в себе силы, чтобы задать вопрос представительнице приемной комиссии:

– Уважаемая, не соизволите ли объяснить причину отказа? – Сам себя не узнаю, вроде бы не обучен изъясняться в столь чопорной манере. Откуда что взялось?