Магический шар

К чёрной туче метнулось пламя: это драконы выпустили магический огонь, чтобы победить своего заклятого врага. Из-за большого расстояния Фемистокл не разглядел, достигло ли оно цели, но за первым залпом последовали другие — и это выглядело так, будто второе, тоже гигантское облако, только из очищающего белого огня, поглощает скопление мрачной чёрной магии. Спустя некоторое время волшебник почувствовал, как жуткое воздействие чуждой силы ослабевает и магический хаос, охвативший Драгенталь, постепенно проходит.

Одна из крошечных красных точек направилась в сторону крепости. Она росла на глазах и оказалась драконом, таким огромным, что рядом с ним даже Рангариг смотрелся бы карликом. Размах крыльев Ффаффарилла был больше всего замка, а вызванный ими ветер сорвал остаток крыши, а также снёс и без того разрушенную башню. Немногие сохранившиеся в отдалённых уголках здания оконные стёкла со звоном вылетели, когда Огненный дракон подал голос.

— Мастер Фемистокл, — прогремел он. — Я требую объяснений! Что вы сделали?

Фемистоклу хотелось зажать уши. Он чувствовал едва сдерживаемый гнев дракона. Ффаффарилл никогда не отличался спокойным нравом и мягкостью характера.

Пока волшебник раздумывал, как лучше ответить, чтобы не разозлить дракона ещё больше, Кьюб выступил вперёд и сказал тихим, но твёрдым голосом:

— Спросите лучше вашего сына, Ваше величество.

Ффаффарилл с такой яростью взмахнул крыльями, что с Фемистокла слетела шляпа, а Кьюб просто не удержался на ногах и взмыл в воздух, словно сорванный ветром сухой осенний лист.

— Что это значит? — рявкнул он. — Огонь!

Огонь медлил: ему очень хотелось найти в земле какую-нибудь щель, чтобы в неё заползти, но вдруг ему на помощь пришёл Фемистокл.

— Не наказывайте его слишком строго, Ваше величество, — сказал он. — Думаю, что он не ведал, что творит.

— Это правда, Огонь? — крикнул Ффаффарилл.

Его сын замялся, не смея даже пикнуть, и готов был от стыда провалиться сквозь землю.

— Знаешь, что ты мог натворить? — гремел Ффаффарилл. — Если бы мы вовремя не заметили, что происходит, последствия были бы непредсказуемыми! Если бы мы опоздали на пару часов, чёрная магия уничтожила бы всю Сказочную Луну. Даже я не смог бы её остановить!

— Но я… я не знал… — бормотал Огонь.

— Помолчи! — рявкнул Ффаффарилл, размахивая огромными крыльями, чтобы удержаться в воздухе над замком, и вызванные им порывы ветра заставляли дрожать древние стены. — Об этом мы ещё поговорим, даю слово!

И немного спокойнее, но всё ещё громовым голосом, который можно было слышать на мили вокруг, он обратился к Фемистоклу:

— Я должен извиниться за своего сына, мастер Фемистокл.

— Не будьте с ним слишком строги, Ффаффарилл, — снова попросил Фемистокл. — Он не мог предвидеть последствий своей… выходки.

— Посмотрим, — прогремел Ффаффарилл. — Огонь, ты подождёшь меня снаружи, перед замком. Мне надо с тобой поговорить.

Огонь тяжело вздохнул. Ему вдруг захотелось оказаться где-нибудь далеко-далеко отсюда, однако он всё-таки послушно расправил крылья и взлетел. Ффаффарилл подождал, пока он скроется за зубчатой стеной, и обратился к Фемистоклу:

— Это делает вам честь, что вы заступаетесь за моего сына, мастер Фемистокл. Но мальчик переходит все границы. Ему нужен хороший урок.

Он откашлялся, и от этого звука зашатались стены.

— Я хочу вас попросить вот о чём, мастер Фемистокл. Пожалуйста, верните мне тот осколок, который вам дал мой сын, — его надо спрятать в надёжное место, чтобы катастрофа больше не повторилась.

— Разумеется, — сказал Фемистокл. — Я сейчас же… — Он умолк, и глаза его расширились. — О нет… — прошептал он.

— Мастер Фемистокл! Что с вами? — спросил Ффаффарилл.

Но Фемистокл не ответил. Повернувшись на каблуках, он помчался что есть духу в свой кабинет.

В последнюю секунду

— Внимание! Незаконное вторжение! — пищал электронный голос. — У вас минута времени, чтобы идентифицировать себя или покинуть помещение!

Завыла сирена. Свет то вспыхивал, то гас, во всём доме трезвонили телефоны. Ребекка и все остальные уже по щиколотку стояли в воде, но она всё лилась и лилась. И к тому же — будто всего этого было недостаточно — становилась всё горячее.

— Господин Оммерман, сделайте же что-нибудь! — умоляла Оса.

— Но что? — отвечал техник. От отчаяния он бил ладонью по клавиатуре. — Я не знаю, что делать!

— Мы… мы все умрём, — хныкала Сэм. — Боже, мы утонем! Или сваримся заживо!

— Заткнись! — презрительно сказала Таня. — Ты одна во всём виновата!

— Но я не хотела! — уверяла Саманта. Её глаза наполнились слезами. — Пожалуйста, поверьте! Это всё проклятый дра… — она запнулась и прикусила губу.

— Огонь! — ахнула Ребекка.

И вдруг ей всё стало ясно. Она понятия не имела, как всё произошло, но теперь она была уверена в том, что Сэм и Огонь давно стали союзниками и разработали план, чтобы устроить переполох в обеих школах — интернате Драгенталь в реальном мире и Университете Драгенталь в Сказочной Луне.

— Значит, в этом действительно замешан Огонь?

— Какой ещё огонь? — не поняла Оса.