Магическая школа ядов

И кота совсем испортили!

Я покосилась на одну, на другого… В глазах предательски защипало…

Стоп, Эля, стоп!

Поздно… Мир расплылся, по щекам хлынули горячие слезы.

И меня испортили!

Немного понаблюдав за трогательными проводами, Шейд напомнил:

– Нам пора.

Кот разом смолк, будто его выключили, Мерсия отстранилась.

– Не беспокойся, – мужественно улыбнулась она и икнула. – Я присмотрю за Безей…

Безя согласно муркнул.

– И за шишигами присмотрю.

После исчезновения мистера Тэвина его шишиги вместе с книгами вернулись в библиотеку. Но мои… Мои нахальные пушистые ежики решили, что бывшая палатка бывшего куста прекрасно подходит им в качестве стадиона. С удовольствием носились там всей стаей и начинали грозно скалиться и пищать, как только я предпринимала очередную попытку ее убрать и продать обратно секретарше.

Да, госпожа Халита занималась скупкой. Она скупала все. И это «все» разной степени потертости потом появлялось на складе нужных студентам вещей. Как, например, мое изначально дырявое на плечах платье. К переделанному я настолько привыкла, что забыла, откуда взялся его экстравагантный фасон.

– Но провожать… – между тем продолжила Мерсия. Ее губа подозрительно поехала в сторону. – Провожать вас не пойду, пожалуй… Счастливо!

Она быстро развернулась и почти побежала прочь.

Почесав хрюкнувшего от избытка кошачьих чувств Безю за ухом, я нырнула в палатку. Зарыла поглубже в кучу вещей бесполезное на Земле стило.

– Вот только троньте! – пригрозила подсматривающим исподтишка шишигам. – Это вам не будильник! Слопаете, сразу палатку мистера Тэвина продам!

Шишиги возмущенно заверещали. Мол, они и не собирались. Они что, совсем глупые, такую невкусную штуку есть? Будильник же совсем другое дело. Другое, ага. Надеюсь. Я прицепила на пояс артефакт, взяла куртку и… И оторопело уставилась на кожаные полусапожки под ней.

Новые, по моей ноге. Хорошенькие, умопомрачительно уютные!

Отказаться от неприлично дорогого подарка?

Да ни за что!

Переобувшись, я выскочила наружу:

– Спасибо!

– Проще купить тебе сапоги, – проворчал Шейд, но глаза довольно блеснули, – чем потом долго объяснять доктору, почему тебе в очередной раз нужна его помощь! Кстати. – Он подозрительно прищурился. – С чего он вдруг вокруг тебя постоянно крутится?

– Ревнуешь? – ахнула я.

Ужасное, ужасное чувство, фу! Но что ж мне тогда так радостно?

– Выясняю.

– Ревнуешь, – поддразнила я. – Он не обо мне, он о моей возможной специализации на его кафедре заботится!

– А у него есть на это основания?

– Как знать…

– Ладно. Пора.

Шейд подал мне руку, и мы направились к воротам. На одной ажурной створке лениво развалилась сирин, вторая же была открыта нараспашку. Видно, чтобы не шевелиться лишний раз.

– Меньше народу, – насмешливо пропела вслед птицедева, – больше кислороду!

У, понабралась где-то земных выражений, язва!

Я шмыгнула носом. Как же хотелось верить, что наш план сработает! Впрочем, кому я вру? Вернее сказать так: как же хотелось верить, что наш план сработает и я вернусь. Вернусь сюда. Снова.

Расчет Шейда был прост. Прошло десять лет с тех пор, как был закрыт переход. И сбежавший Ивиан не знает, что произошло на Альриане за это время. Скорее всего, считает, что василиск давно погиб, отравленный собственным ядом. И встреча со злющей «жертвой» – мало того что выжившей, так еще и возмужавшей, заматеревшей, готовой убить тут же, на месте, без долгих разборок – будет для Ядовитого Айо весьма неприятным сюрпризом. А то, что магия во мне почти прижилась и возвращать я ее не собираюсь, послужит дополнительным стимулом согласиться на наши условия: Айо должен вернуться на Альриан и ответить наконец за свои делишки. Ответить и исправить то, что еще возможно исправить.

Под радостный рассказ рекламщика с секирой об очередной акции мы перенеслись к мэрии Синана. Городок встретил нас летним зноем, пыльными, мощенными желтым камнем улочками, птичьим гомоном и голосами прохожих.

– Эля! – с лавочки под деревом поднялся мистер Тэвин. – Здравствуйте, Эля!

Василиска бывший куст игнорировал. Выглядел мистер Тэвин весьма импозантным мужчиной в самом расцвете сил. Легкие морщинки, разбегающиеся от уголков светло-голубых глаз, ничуть его не портили. Как и дурацкий цвет рубашки. Любимый, зеленый! Пригладив ладонью зачесанные назад седые волосы, он подошел к нам:

– Вы все-таки решили вернуться?

– Да…

– Позволите вас проводить? – не стал ходить вокруг да около мистер Тэвин. – Конечно, мои способности весьма скромные. Но если вдруг что случится, я смогу отправить вас в безопасное место.

Угу. По частям. Потому как на Земле магу со способностями ниже среднего пользоваться своей силой чревато. К тому же попутчиков ни я, ни Шейд брать не собирались. И все равно было приятно.

– Спасибо, но нет, – улыбнулась я, пожимая покрытую легкой россыпью коричневых веснушек руку. – Мы справимся.

– Тогда удачи! – кивнул мистер Тэвин.

Неодобрительно покосился на Шейда, вздохнул и растворился в толпе.