Магическая школа ядов

Подумаешь, колючки. Шейд уже двенадцать лет живет с ними. А я парочку иголок потерпеть не смогу?

– Как ты с этим справляешься? – не удержалась я.

– Второй яд притупляет ощущения.

Ага. Тот, кисельный. Я даже видела, как он работает. Кстати…

– Кто тебе его подобрал?

– Его отец.

Кто-кто? Я озадаченно посмотрела на Шейда. Пузырьки кружились над нами, подсвечивая смуглое лицо василиска разноцветными пятнами: черепушка и леденец быстрее и выше, сердечко и пентаграмма ниже и медленней, словно обиженные, что их предназначение пока не угадали.

– Чей отец? – осторожно спросила я.

Он ведь не об отце Ивиана говорит? Конечно, у монстра от магии имелся родитель. Но, судя по нескольким заметкам в магической сети, он давно умер, а до этого вел жизнь затворника, чем жутко раздражал аристократов. Деньги и сила есть, а он выращивает цветочки в деревне!

– Отец твоего дарителя, Ядовитого Айо, – усмехнулся Шейд. Дотронулся до моих волос, задумчиво погладил прядь. – Он был хорошим человеком.

Если бы этот хороший человек больше времени уделял сыну, а не поместью, возможно, Айо вырос бы другим.

– Он был слабее Ивиана? – я потерла лоб.

– Они были наравне.

– Почему тогда он не вернул твой яд в прежнее состояние? Почему ограничился противоядием?

– Гилиак сделал все, что смог. – Рука Шейда соскользнула с волос, прогулялась по моему плечу, добралась до кончиков пальцев, ладонь утонула в его ладони. – Он был не в восторге от того, что родился магом ядов, и носил блокирующие браслеты. Однако снял их и отправился учиться в частном порядке, когда сын начал развлекаться при дворе. Но отцу просто не хватило времени, чтобы догнать сына по знаниям.

Еще одна семья с высокими отношениями. Как же хорошо, что мои родители другие! Да и я не темный властелин.

– Гилиак помогал жертвам Ивиана?

– Пытался, – отозвался Шейд. – Ходили слухи, что он даже собирал компромат на сына, чтобы держать того в узде. Но это всего лишь сплетни. Гилиак умер, Айо исчез.

– И когда он умер?

– Как раз перед побегом Ивиана.

Странное совпадение. А что, если компромат был?

– Не мог ли Айо помочь Гилиаку упокоиться? – задумчиво пробормотала я. – Младший был сильным магом, а старший не особо владел силами и только учился…

– Вполне, – уверенно кивнул василиск. И не без сарказма добавил: – Но следователи, как обычно, ничего не нашли.

Как обычно.

Классный у меня на Земле был подопечный. Не то что посторонних – отца родного не пожалел. Маньяк ядовитый! Такому дар вернуть – все равно что вооружить банду головорезов и выпустить их в мирный город. Нет уж, лучше Глебу-Айо и дальше сидеть на Земле безобидным пенсионером. Без дара он вряд ли рискнет сунуться на Альриан!

Я отодвинула руку Шейда, снова опустила ладони на его грудь. Разговоры – дело нужное. Но куда нужнее разобраться с ядом!

– Что-то решила? – со смешком спросил Шейд.

– Унюхал?

– Нет! – улыбнулся он. – Ты так выразительно сопишь!

– Я не сопела! И вообще, а ну-ка ложись! – я толкнула василиска в грудь. – Закрой глаза и не мешай!

– Так? – Шейд растянулся на матрасе, зажмурился, смешно сморщив нос.

– Да! – рассмеялась я.

Прикрыла глаза, сосредоточилась и направила магию через артефакт на василиска.

Ну что, зеркальный монстр, будем тебя изучать.

– Ты не сказала, что ты там решила?

Тьфу! Весь настрой сбил! Может, его связать?

– Эля?

– Я не стану возвращать дар Ивиану, – со вздохом призналась я.

– А ты еще думала? – удивился Шейд.

– Да, – отмахнулась я и снова зажмурилась. В голове начал появляться знакомый зеркальный кактус. – Меня учили не брать чужое.

– Дар тебе отдали добровольно, и завещание составили, – напомнил Шейд. – Даже самый въедливый адвокат не подкопается. Дар твой, Эль.

Кривое зеркало в форме кактуса запустило очередную колючку. Вот зараза!

– Что такое? – тут же дернулся Шейд.

– Ничего! Лежать! – Я придавила его к матрасу, сердито распахнула глаза: – Слушай, давай договоримся, а? Я понимаю, что в метод ты не особо веришь. Но я верю! И отступать не стану. Поэтому… Когда я пытаюсь тебе помочь, ты лежишь. Молча!

– По стойке «смирно»?

Вот язва ядовитая!

– Да! Не сопишь, не говоришь, не шипишь.

Что там еще василиски умеют делать?

– Зажмуриться. Ничем не отвлекать. Ясно?

Шейд послушно кивнул. Но в глубине черных глаз черти плясали танец папуасов.

– Храпеть можно?

– Нет!

* * *

Следующие пять дней я исследовала зеркального монстра в крови Шейда. Конечно, занятия я посещала, зубрила темы, писала рефераты и задания. Но голову занимал только яд. Дела с формулой двигались очень медленно, а времени оставалось все меньше. Потому, даже сидя с Чиро и Дагошем, я пыталась мысленно воспроизвести кактус. И с каждым разом это удавалось все лучше.

К шестому дню я детально изучила все наросты и изгибы кривого зеркала. И почти не морщилась, когда в меня вонзались иглы, превращаясь в прохладный ветер. Причем если я подбиралась поближе, иглы летели залпами, если отдалялась – одиночные и редкие. Что это такое, я не знала. Преподаватели тоже терялись в догадках.

– Возможно, магия моего зверя тянется к тебе из-за вашей с ним связи? – однажды предположил Шейд. – Он же твой фамильяр.