Магическая школа ядов

Изар сгреб лист с расчетами, перемахнул через перила и исчез. Следом, бросив недоеденную кашу, подорвался Таир. Ясное дело, один понесся доказывать своей даме, что она младше, второй – бриться. Так оба торопились, что даже про раздел кошачьего пайка забыли.

Я собрала всю посуду, отнесла на раздачу. Получив мясо для Бези, направилась к выходу из зала и… застыла в дверях. Увесистый шмат киркуна, на сей раз не обгрызенный наукой, едва не выпал из рук.

На веранду поднимались Чиро и Дагош.

Вместе! Под ручку!

Неужели поговорили? И помирились?

Не меня одну волновал этот вопрос. Из-за преподавательского стола на парочку глазела сирин. Чиро заметила, демонстративно подняла руку, покрутила на пальце тонкое колечко с небольшим синим камнем.

Мы победили? Да! Мы победили!

Дагош, сияя как медный таз, галантно отодвинул стул. Чиро плавно скользнула на сиденье. Она едва заметно улыбалась, на щеках играли ямочки. Темно-синие глаза были огромными, губы пухлыми, темные с легким синим отливом волосы вились крупными кольцами. Фигура, затянутая в черный камзол и брюки, радовала мужскую часть населения приятными глазу округлостями. На вид сирене можно было дать чуть больше двадцати.

Довольно перемигнувшись с птицедевой, я на цыпочках прошмыгнула мимо преподавателей и уже занесла ногу, чтобы скрыться с веранды, как за спиной раздался насмешливый голос Чиро:

– Новакова! А куда это вы так торопитесь? Подойдите на минутку.

Я бочком приблизилась к их столу. Вампир смотрел на меня строго, Чиро еще строже, но в глубине глаз обоих вспыхивали непривычные искорки смеха. Все ясно. Меня нужно за что-то отчитать, но причина выволочки их забавляет, однако «мундир» требует принятия мер.

– Сядьте! – скомандовал Дагош, подрезав меня стулом.

Плюхнувшись на сиденье, я очутилась между сиреной и вампиром.

– Представляете, Новакова, – ласково начала Чиро. Очень ласково. И тихо. Сирин, превратившаяся в одно большое ухо, старательно подслушивала из-за соседнего столика. – Кто-то отправлял мне подарки от имени Дагоша.

Быстро же они вычислили, что часть презентов лишняя…

– Вечно в этих службах доставки что-то путают! – так же тихо пробормотала я.

Сирин недовольно поерзала и еще сильнее вытянула шею, рискуя грохнуться в проход вместе со стулом.

– Возможно, – кивнула Чиро. – Но там сказали, что все, что прошло через них, доставили по адресу. А то, что доставили не через них, чудесным образом возникло на территории нашей школы. Не знаете, кто автор?

– Нет. – Я удивленно распахнула глаза. – Откуда мне знать?

– Действительно, откуда? – поддержал Дагош. – Но если вдруг этот кто-то, совершенно вам незнакомый, решит вновь подработать свахой, пусть не сам подбрасывает, а пользуется услугами частных курьеров, они берут плату за анонимность и держат марку.

– Иначе его легко расшифруют, – многозначительно добавила Чиро. – И вдруг не срастется? Или клиент решит отблагодарить? А благодарность некоторых магов…

– От двух месяцев каторги до пожизненного… – подхватила я, вставая со стула. – Спасибо за совет!

– Через десять минут в аудитории, – отчеканила Чиро. – Не опаздывайте.

Я-то не опоздаю. Главное, чтобы она меня надолго не задержала. Наша группа с утра переносится с Дагошем в столицу, в Институт Исследований Магии и Ядов. Вчера мы там были впервые, на экскурсии. И вот сегодня отправляемся во второй раз.

А должны были – в пятый!

Но тот случай в Королевском Питомнике основательно подмочил репутацию Дагоша. Слезливые птички оказались любимицами короля. После ударной дозы моего угарного газа и каменного наркоза Шейда они перестали плакать, у некоторых началась внеплановая нервная линька. Увидев облысевшую стаю, король впал в ярость и перекрыл вампиру доступ в питомник.

И в Институт заодно. В общем, Дагошу два месяца пришлось доказывать, что его можно пускать и туда, и туда.

В палаточный городок я влетела на всех парах. Кот не орал припадочно, не бегал кругами и не появился даже тогда, когда я вывалила мясо в миску. Бези нигде не было. Шейда тоже. Зато в палатке обнаружилась записка: василиск будет ждать меня в столице у пункта перехода, кота он забрал. Что же у него там случилось?

Захватив артефакт и стило, я помчалась обратно.

– Мы с Дагошем пришли к выводу, что формула отражает состав не простого яда, а измененного, – начала Чиро, едва я нарисовалась на пороге аудитории. – Изучение подобного яда – процесс небыстрый. Ваш друг может умереть, не дождавшись результатов. Поэтому, Новакова, сядьте и запишите задание.

Я тут же села, приготовила чистый лист и вопросительно посмотрела на сирену.

– Параллельно исследованию формулы вы должны освоить интуитивный метод работы с ядами. – Профессор Чиро подождала, пока я запишу, и продолжила: – Для начала вам нужно почувствовать яд в теле вашего друга. Не торопитесь, ощутите его от и до. Научитесь улавливать малейшие изменения в его концентрации. Они есть, не сомневайтесь. Как бы ни был силен яд, он все равно хотя бы в крохотной доле выводится из организма естественным путем.

Чиро заложила руки за спину и прошлась мимо меня туда и обратно, словно на лекции.