Магам свойственно ошибаться

Он быстро подошел к двери и, не выходя наружу, наблюдал за Мэгги, как ему казалось. Ведьма подошла к какому-то высокому мужчине-магу, поднялась на цыпочки и поцеловала его. После этого они начали что-то оживленно обсуждать. Род очень пожалел, что так и не научился читать речь по губам. Именно сейчас это оказалось бы весьма полезным.

Ждать ему было нечего. Он бегом вернулся к священнику.

— Ваше преподобие, выведите меня из церкви через другие двери. Пожалуйста, это очень важно!

— Значит, Господь тебе все-таки помог, тем или иным способом. Идем сюда. Вот второй выход. Да поможет тебе Господь и далее, сын мой!

— Спасибо, ваше преподобие! До свидания! — Второй выход выводил на другую сторону церкви, и Род побежал вокруг нее. Выбрав место, откуда ему были хорошо видны оба мага и он был им не виден, он продолжил слежку. Ему было совершенно очевидно, что этот мужчина не отец Мэгги. То, как ведьма себя с ним вела, однозначно говорило о том, что он ее любовник.

Разумеется, Род ошибался, принимая за Мэгги Вирджинию.

* * *

— Вот так он ее любит! — сердилась Вирджиния. — Сколько уже времени прошло, а он до сих пор не вышел! Что он там так долго делает, в этом долбаном храме?

— Где-то мы ошиблись, — поделился своими соображениями Юджин. — Из церкви наверняка есть другой выход. Мы не видели, как она вышла, а ты говоришь, что ее там нет. Вот и он вышел с другой стороны. Сбегай посмотри, так ли это, но я уверен, что и его там уже нет!

— Ты прав, его там нет. — Чтобы посмотреть, много времени Вирджинии не понадобилось. — Какие будут идеи? Учти, когда мы займемся Джозефом, Родерика в живых быть уже не должно. Это не обсуждается. Думай, как его поймать.

— Что тут думать? Отсюда ему путь один — в академию. На дороге его и будем ловить! Он будет один, Смит уже ушел.

— Разве Смит единственный, кто мог бы ему составить компанию в дороге?

— Мы должны рискнуть, иного варианта нет! И так много времени потеряли, стоя тут, а он уже давно из церкви ушел. Может, уже на полпути в академию.

— Подожди! Зачем ему туда идти? Ты еще не понял? Он всегда идет по следу до конца! Если уж он кого-то выслеживает, то не бросит слежку на полдороге!

— И что нам с того?

— А нам с того то, что никуда он отсюда не пошел. Выскочил из церкви через другую дверь и сейчас где-то поблизости прячется, наблюдая за нами. Ты же телепат, найди его как-нибудь!

— Чем мне поможет телепатия? Тут полно народу, начиная с тебя. Все излучают мысли. Ты рядом, твои мысли читаются без проблем. Остальные — просто неясный фон.

— Тогда обойдемся без телепатии. Пока мы стоим, он где-то прячется, и нам его не найти. А если мы куда-то пойдем, он пойдет за нами. Тут уже он станет заметнее!

Двое магов гуляли по городу, Род следовал за ними. В другой день на этих улицах обнаружить слежку было бы проще простого, но сегодня улицы были переполнены толпами пьяных магов. Выявить в таком многолюдье слежку можно было только случайно.

— Теряем время, — сообщила Вирджиния. — Нам вовсе необязательно его видеть. Идем на озеро. Если он последует за нами, действуем по плану. Если нет, значит, просто прогуляемся.

Дорога к озеру шла через лес и была абсолютно безлюдной. Дело шло к вечеру, а по вечерам мало у кого возникало желание прогуляться лесом. Да и дорогой эту тропинку можно было назвать только при большом желании. Разумеется, если бы Род следовал за ними по этой тропинке, его бы моментально заметили. Но лес был не густой, и было вполне реально идти не по тропинке, а в нескольких футах от нее. Род, в том числе и в силу возраста, не был таким уж опытным охотником, да и охотился в основном верхом, но какими-то навыками бесшумного перемещения по лесу он владел. А то, что иногда все-таки наступал на сухие ветки, особого значения не имело — двое магов, которых он преследовал, тоже не были опытными охотниками, и периодический треск веток не воспринимался ими как звук шагов. Лес подступал вплотную к берегу озера, и потому дополнительных проблем у Рода не возникло, даже когда маги вышли на берег.

— Ну и что будем делать, Джинни? — Юджин был в бешенстве. — Щенок где-то здесь, я смутно слышу его мысли, и что это нам дает?

— Где здесь? В лесу?

— Да! Он там прячется, и как мы его найдем?

— Ты говорил, что в городе твоя телепатия ничего не дает, потому что слишком много людей вокруг. Здесь, как я понимаю, нас трое. Это тоже слишком много?

— Ну, я чувствую, что он там! И что дальше? Я его едва слышу — твои мысли все забивают! И вообще — я слабый телепат!

— Мне все равно надо идти, пора заступать на дежурство у ворот. — Она стала перевоплощаться в Эмили. — И мои мысли перестанут мешать слабому телепату. Так что до встречи. И удачи, милый!

У Рода отлегло от сердца — до последнего момента он сомневался, не настоящая ли это Мэгги, хотя и слышал, как незнакомый маг называл эту женщину «Джинни». Ну а раз эта женщина — Вирджиния, то мужчина почти наверняка — Юджин.

Вирджиния пошла обратно по тропинке, которая выводила ее на дорогу к академии. Она уже успела отойти достаточно далеко, когда Юджин ее громко окликнул.