Магам свойственно ошибаться

Род наносил удар за ударом, Смит уже почти не сопротивлялся, и это сыграло с Родом дурную шутку. Герцог совершенно забыл про осторожность, и, когда Смит неожиданно контратаковал, Род был к этому совершенно не готов. От удара ногой по ребрам у Рода сбилось дыхание, а Смит сделал шаг вперед и левой рукой схватил противника за горло. Род ударил его по бицепсу, но мышцы Смита были как стальные. Не в силах ничего предпринять, Род безучастно наблюдал, как ему в лицо летит правый кулак Смита. А обещал не убивать, безразлично подумал Род. Кулак остановился, едва прикоснувшись к коже. Для Смита эта схватка действительно оставалась обычным демонстрационным поединком.

— Я победил! — произнес Смит разбитыми губами, после чего позволил себе роскошь потерять сознание. Падая на пол, он потащил за собой и Рода.

— Вы сами все видели, — прокомментировал подошедший тем временем мистер Свордмен. — Смит намного крупнее Родерика и должен был побеждать без малейших проблем. Но с ним позанимался Ван, и результат налицо — поединок со всей очевидностью завершился вничью!

Пришел мистер Свордмен, подумал Род. Сейчас я немного приду в себя, и он меня научит итальянскому стилю фехтования.

Прогноз Рода был ошибочным. Мистер Свордмен так никогда его и не познакомил с итальянским стилем, как, впрочем, и с чем-либо еще.

* * *

— Ну и какой черт поволок тебя драться со Смитом? — Мэгги всем своим видом излучала недоумение.

— Если бы я отказался, все бы подумали, что я струсил, — Род безуспешно пытался что-то ей объяснить.

— Какая тебе разница, что они о тебе подумают? — Это для нее было совсем уж непостижимо. — Главное не что подумают, а что было на самом деле!

— Но я на самом деле струсил!

— Снова не понимаю! Струсил и полез в драку с сильным бойцом, который вдвое крупнее тебя! Как сочетается одно с другим?

— Не вдвое, не преувеличивай! И я согласился на поединок, чтобы никто не догадался, что я струсил!

— Там было полно телепатов, они все точно знали, что ты струсил. Какой был смысл драться? Я на тебя уже полсумки снадобий перевела. Не слишком ли, а?

— Ты завтра встречаешься с отцом? — переменил тему Род.

— Да, я тебе говорила.

— Я пойду с тобой. Мне интересно взглянуть на него хотя бы издали.

— Нет! Я не хочу, чтобы ты его видел! Еще не время.

— Ладно. Я тебя провожу до церкви, но внутрь входить не буду.

— Род, пожалуйста! Мне нужно поговорить с отцом, и мне не нужно, чтобы знали, кто мой отец! Я пойду, а ты останешься здесь. А теперь я намерена спать. Если, несмотря на ушибленные ребра, тебя тянет на любовные утехи — мое спящее тело в твоем полном распоряжении. Спокойной ночи!

Род лежал, слушая дыхание спящей Мэгги. Что-то не чисто с ее отцом, думал он. А не попробовать ли на этой задачке логику, как ее описывала ясновидящая Делия? Сначала проверить все факты, не противоречат ли они друг другу. Какие известны факты, относящиеся к отцу Мэгги? Он пастух. Она не хочет, чтобы Род его видел. Он приехал в эти края, чтобы повидаться с дочерью. Он прислал письмо с сообщением об этом, которое с его слов написал священник. Завтра он встречается с дочерью в церкви.

Не так и мало мне известно, подумал Род. Что же отсюда следует? Род и так и сяк поворачивал известные ему факты, и даже сумел сделать из них два логически безупречных вывода — пастух знает, где находится его дочь, и пастух примерно за неделю был твердо уверен, что в воскресенье будет в церкви. Но Роду это ничем не помогло.