Маг-сыскарь. Призвание

– И она хранила их в обычной шкатулке, не обеспечив никакой сохранности! Раздобыла где-то зелье и пошла за завещанием, чтобы его выкрасть. При этом живет в бедности. Как это понимать?

– Про бедность ты преувеличиваешь, – не согласилась со мной девушка. – Дом хороший, слуги имеются, а то, что мебель старая и ремонт давно не делала – ни о чем не говорит.

– Согласен, но почему она свое богатство не желала сохранить? Зачем ей завещание сына?

– Вот и я об этом думаю, – согласилась она со мной.

– На эти вопросы мы и должны ответить, тогда и ясность появится.

Придется графиню еще раз навестить. На этот раз отправился к ней в сопровождении Марэи. Девушка явно что-то хочет у меня узнать, но пока сдерживается. Решил спросить сам и получил обескураживающий ответ, от которого даже запнулся.

– Хотела просто узнать, почему мы не расследуем дело об убийстве за храмом? Понимаю, что сейчас работы много, но это же в твоих прямых интересах. Слухи-то по городу пошли.

– Какие слухи? – поинтересовался я.

– Говорят, что тебя застали на месте преступления, чуть ли не с трупа сняли, но ты отмазался.

Н-да, времени на все не хватает катастрофически. Впрочем, пора научиться расставлять приоритеты. Но я-то считал, что дело графини и завещание не стоят и выведенного яйца и они почти раскрыты. А что? Все же ясно: графиня в обмен на свои драгоценности получает зелье и ворует завещание. Мотив? В самом завещании! Доказав сбыт драгоценностей, мы старушку бы прижали и вынудили сознаться. Ан нет, неожиданный поворот – и версия зашаталась. Нет, она могла и драгоценностями пожертвовать. Но приходить к нам и писать об их исчезновении? Бред! Мне необходима серьезная консультация хорошего алхимика. Что, если ее подставили и нанесли на ключ два слепка ауры, одну вора, вторую графини. Потом одну стерли – и вот она преступница! Даже если бы мы не докопались до истины, то ничего страшного, а уж преступника и тем более отыскать не сумели. А не слишком ли сложно? Ну, как версия, которую стоит отработать.

– Так, пошли в городскую стражу, а потом проводи меня к хорошему алхимику. Кое-что уточнить стоит, – изменил я наш маршрут.

Марэя нисколько не удивилась, но предложила мне пролетку взять самому, сказав, что пешком добираться долго.

Эх, еще пять серебряных увозит извозчик, так на одних поездках разорюсь!

Здание стражи стоит рядом со старой городской стеной, которая когда-то опоясывала город и предназначалась для его обороны. Впрочем, если закрыть ворота, то укрепление на первый взгляд выглядит солидно: десятиметровая стена из валунов и с бойницами наверху. Однако от ворот одно название, они выполняют, скорее всего, декоративную функцию, да и то, похоже, никогда не закрываются.

– А за стеной что? – спросил у Марэи.

– Так там продолжение города, – усмехнулась она, а потом пояснила: – Город разросся и давно вышел за пределы стены. Но в основном там производства различные и дома для рабочих. Если честно, то в эти кварталы по ночам не рекомендуется ходить.

– И на весь город три сыскаря, – я покачал головой.

Нет, все же очень странная политика городских властей. Почему? Чем им не угодил сыск? Эх, жаль, не поинтересовался вчера штатом таможни.

– Скажи, а сколько всего насчитывается стражников? – задал вопрос девушке.

Хоть смотреть на нее одно удовольствие, но к активным действиям по охмурению переходить не спешу. Немного характер ее понял и теперь в раздумьях. Хоть и нравится она мне, но опять-таки отношения на рабочем месте не всегда до добра доводят, вернее, могут завести куда-нибудь не туда, а в храм идти – никакого желания нет.

– Насколько мне известно, то около пятисот человек, – ответила она, а потом пояснила: – Сам понимаешь: патрулирование на них, разборки с пьяными, ну и как основная сила по защите города от агрессора.

Я лишь покачал головой и ничего не ответил. Все странно и непонятно. И кстати! Мне только сейчас пришла мысль, что ни одной частной сыскной конторы пока не видел! И это при том, что в столице таких мест навалом! Люди к ним обращаются по различным вопросам, например: слышал от знакомых, что одна дамочка искала ушедшего гулять кота. Заплатила порядка тысячи золотых, а частный маг-сыщик караулил хвостатого рядом с домом. Отловил и получил гонорар!

В здание городской стражи мы проникли только после того, как на трех постах предъявили свои бляхи сыскарей. Они тут что, охраняют королевскую казну? Правда, глава стражи принял нас без проволочек. Подтянутый военный в чине полковника, высокий, черноволосый, с властностью во взоре и безмятежной аурой.

– Наконец-то вы соизволили нанести визит, – процедил он сквозь зубы.

Хм, интересное начало, оказывается, я ему что-то должен.

– Увы, пришлось, – хмыкнул я, чувствуя к этому типу стойкую антипатию, – ваши подчиненные не спешат передать нам дело по убийству девушки за храмом. Прошу разобраться, а мы пока подождем.