Маг поневоле

— Библиотека, наверное, уже сгорела давно, — безнадёжно махнул я рукой. — Тут за эти века почти все книги по магии пожгли.

— Может и сгорела, — прищурившись, согласился со мной Толик. — А только подземелье глубоко под землей спрятано, и чтобы попасть туда, секрет один надо знать. Я вот знаю! — коротышка гордо напыжился. — Не раз туда хозяина сопровождал!

— И далеко это отсюда? — уже всерьёз, заинтересовался я.

— Да расстояние значения не имеет! — беззаботно отмахнулся от меня меховой. — Я, как только доступ к магической энергии получу, сразу через портал туда отправлюсь. Вмиг обернусь!

— Э нет! — нехорошо улыбнулся я. — Мы туда вместе отправимся, вдвоём. А то ты, ненароком, можешь и забыть, вернутся.

— Да ты что! — Толика всего перекосило от возмущения. — Мы же договор заключим! А договор я всегда неукоснительно соблюдаю! Кого хочешь, спроси!

— Кого же мне спросить то? — я демонстративно окинул взглядом зал. — Некого. Вот ведь жалость! А договор ты этот действительно выполнишь, потому что, свободу ты получишь только после того, как снимешь с меня проклятье, — пресёк я возражения айхи, — И по–другому никак! Так далеко до библиотеки?

— Мы вмиг через портал попадали, — разом посмурнел Толик. — А так, на лошадях, пожалуй, месяца за два доберёмся.

— На лошадях? — развеселился я. — На них тут уже давно не ездят. Пешком значит полгода, будет, плюс в школе отучится почти год, уже полтора. Если, как ты говоришь, минимум пара лет у меня есть, значит, полгода на розыски остаётся.

— Так что, договор заключаем? — живо поинтересовался коротышка.

— Мы один договор с тобой уже заключали, — то, как быстро дух согласился на новые условия сделки, наводило на нехорошие мысли. Как бы очередную подлость мне не устроил. — И ты тут же меня под проклятье подвёл.

— А про это ничего в договоре сказано не было, — усмехнувшись, парировал коротышка. — У меня всё, по честному!

— Ладно, договор, — вздохнув, согласился я. А какие у меня ещё варианты могут быть? И, вправду, со скалы бросаться? Без Толика шансов избавится от проклятия, у меня просто нет. Как и отвязаться от самого Толика. По крайней мере, пока. Про то, что кольцо снять невозможно, коротышка и наврать мог. Если в школу всё же попаду, надо будет в библиотеке порыться, поискать. Может, и найду на шебутного духа управу. А пока придётся следить за ним, в оба глаза. — Но запомни! — я постарался придать своему голосу как можно больше твёрдости и решимости. — Ещё раз меня подставишь и нашей сделке конец. Вилич рядом с этим городишкой находится. Если что, я заморочусь сюда добраться и в пасти какой–нибудь твари умереть. Пусть потом у неё колечко из желудка выковыривают! — я сделал выразительную паузу, чтобы дать Толику возможность прочувствовать всю глубину открывшихся перед ним перспектив и, вздохнув, махнул рукой: — Ну что, давай, веди меня через твою изнанку мира.

— Не выйдет у нас, через изнанку уйти — сразу посмурнел коротышка.

— Почему же? — я подозрительно уставился на айхи. — Привратника я убил. Двери — вот они. Кто же нам теперь помешает? Или я ещё тут с кем–то вместо тебя счёты свести должен?

— Нам обратно, в тронный зал нужно. — Толик старательно начал что–то рассматривать на полу, под ногами. — Там в троне портал встроен. В нём магии, правда, совсем чуть–чуть осталось, но за город вынести энергии хватит.

— Портал говоришь? В троне? — переспросил я, чувствуя, как во мне буквально закипает ярость.

— Ну да, — видимо что–то почувствовав, дух отошёл от меня подальше.

— А зачем тогда было вообще привратника убивать? — ласково поинтересовался я. — К трону то он нам дорогу не загораживал. Выходит, его вообще можно было не трогать?

— Как же его было не трогать?! — возмутился коротышка, всё дальше отходя, от меня в сторону. — Если бы не этот гад, меня бы ещё лет триста как отсюда забрали. В то время, сюда аж два раза люди добирались. Я ему говорил: — «Пропусти ты их так. Хозяин мёртв уже давно. Для кого дом охраняешь?» — Так нет! Упёрся со своим долгом. А они, как назло, оба раза не ту дверь выбрали. Так что правильно ты его убил!

— Так ты значит, только ради своей мести меня под проклятье подвёл, образина ты косолапая! — я в ярости рванулся к маленькому чудовищу.

Толик, смешно скорчив рожицу, судорожно подпрыгнул на месте и быстро растворился в воздухе.

— А ну вернись, подонок! Я из тебя сейчас мишку Гамми делать буду!

Айхи не отзывался. Несколько минут я яростно метался по залу, поливая подлого коротышку разными словами. Наконец, выдохнувшись, плюхнулся прямо на пол.

— Между прочим, тут кто–то в город сильно спешил, — вкрадчиво раздалось у меня за спиной. — Тут хоть солнца и не видно, но я и так тебе скажу, что садится уже оно. Поспешить бы.

— Что же, поспешим, — скрипнув зубами, согласился я и, не выдержав, всё же добавил: — Но знай. Эту твою подлость, я тебе когда–нибудь припомню.

— И что так злиться из–за какого–то пустяка? — примирительно пожал плечами Толик. — Поэтому и не люблю я вас людей! Злые вы без меры!