Маг поневоле

Мрачное полутёмное помещение с низким нависшим над головой потолком и покрытыми плесенью стенами, огромная пышущая жаром печь, с всунутым в неё десятком накалившимися докрасна железяк, блоки с натянутыми на них веревками и цепями, целый ряд плетей висевших на одной из стен и трое здоровенных мужиков со звериными физиономиями, лениво вставших с широкой потёртой лавки и поклонившихся магу. Атмосферно, в общем всё. Реалистично.

— Вот тут беседа пойдёт веселей, — удовлетворённо повернулся ко мне Абашев. — А то времени у нас мало. Господине князь вот–вот проснётся. Да и заклинание много времени не занимает. Но я думаю, мы успеем.

— Конечно, успеем кун, — горячо заверил я его. — И совсем не обязательно было сюда спускаться! Я и так бы ответил на все вопросы.

Играть в партизана и гордо молчать, я действительно не собирался. Иллюзий насчёт того, что смогу выдержать пытки, у меня не было. Местные палачи в этом явно толк знают. Да и ради чего молчать? Просто из принципа, что ли? Мол, раз вы так, то и фик вам. Я же не разведчик, посланный в тыл врага. Так что ту же версию, что и отцу Яхиму, я готов выдать хоть сейчас. Разумеется, не упоминая самого отца–радетеля. Вот только есть у меня опаска, что одного моего желания отвечать на вопросы может не хватить. Что–то из моей прошлой памяти говорит, что был у наших предков премилый обычай на допросах всех пытать. Даже тех, кто сразу свою вину признавал, и каяться начинал. Мол, с пыткой вся правда быстрей выйдет. И каждый вопрос сопровождался каким–нибудь истязанием. Одна надежда, что я им целым нужен и до крайности всё же не дойдёт. Что пугают просто, чтобы сговорчивей был.

— Оно, конечно, так, — кивнул, соглашаясь, маг и подтверждая мои худшие опасения, продолжил: — Только здесь оно как то вернее будет, — и повёл бровями в сторону палача. — Трофим.

Тот понятливо кивнув, мотнул головой гариллообразным подручникам и двинулся в мою сторону. Сопротивления практически не было. Нет. Отчаянно рванувшись к двери, я даже умудрился заехать одному из мужиков по роже, но по–моему только себе больнее сделал. Во всяком случае, мой удар на него никакого видимого впечатления не произвёл и буквально через минуту, я голый по пояс стоял с распятыми руками и ногами посреди пыточной. Попытки вырваться ожидаемо никакого результата не дали. Только запястья об кандалы расцарапал.

— У меня всего несколько вопросов, собственно, — встал передо мной маг, внимательно вглядываясь мне в лицо — И от того насколько правдиво ты на них ответишь, зависит насколько целым ты отсюда выйдешь. И выйдешь ли вообще.

С боку между тем подошёл палач и, поигрывая плетью с тремя хлыстами, зашёл мне за спину.

— Только полегче пока, Трофим, — предупредил его кун. — Он вскоре на своих ногах отсюда уйти должен будет.

— Что же ты… — начал, было, я, но за спиной что–то противно свистнуло, и резкая боль заставила меня вскрикнуть.

— Это так. Для начала разговору, — спокойно пояснил мне маг.

— Я вижу, ты умеешь беседы вести! — скрипнув зубами, прохрипел я.

Чистая, ничем не замутнённая ненависть заполонила меня полностью. Погоди! Жизнь она по–всякому оборачивается! Будет возможность, непременно отомщу. Главное отсюда выбраться!

— Дерзишь? Это хорошо! — одобрил Абашев и новый удар заставил меня закусить губу.

Всё же щадит меня пока Трофим. Захотел бы — дух мигом выбыл бы. И пока щадит — шанс выбраться отсюда есть. Берегут! Значит, собираются отпустить. Вот когда всерьёз калечить начнут, тогда всё, тут я и останусь.

— Что нужно отцу Никонту, в проклятом городе? — перешёл между тем к делу маг.

Я напрягся было, ожидая сопровождающий вопрос удар, но его не воспоследовало. Точно берегут, сволочи! А ведь он тоже подумывает в город податься! Какой же великий приз на кону, что весь местный террариум зашевелился?! Ну, так пусть и этот идёт! Шансов, против вершителей, у него немного будет. Глядишь и сгинет. А если очень повезёт, так я их на него ещё и натравлю!

— Кристалл там великий, — начал забрасывать наживку я. — Я его во дворце проклятого мага нашёл, да только сам забрать не смог. Заклятье на нём охранное. Взять кристалл в руки можно, а выйти с ним из дворца, нет.

— Врёшь! — резко прервал меня Абашев. — Я о такой магии сроду не слыхивал!

На этот раз удар последовавший за словами мага, был настолько силён, что заставил меня закричать. С ненавистью покосившись на мага, я слизнул потёкшую из губы кровь.

— Правду говори! — потребовал между тем мой истязатель.

— Я правду сказал! — через силу выдавил я. — Кристалл тот настолько горяч, что голыми руками взять невозможно. Отец Никонт как узнал, враз за книгу, что цепью к стене прикована была, схватился. Читать начал. А потом сбираться обратно в город велел.

— И о чём в той книге говорилось?

— Да не знаю я! — я даже цепями загремел, подтверждая своё неведение. — Он же не вслух читал. Я только заметил, что отец–наставитель обрадовался очень. И сказал, что я теперь его людишкам дорогу во дворец показать должен. За то и под покровительство своё взял!