Маг поневоле

— Сил нет терпеть, говоришь? — хмыкнул я, облокотившись на стену. — Что же ты об этом не думал, когда счёты с привратником моими руками сводил? Или думал? И проклятье это — лишь награда, которой ты меня за свою свободу отблагодарить решил? В общем так, — подвёл я вывод своим словам. — Свобода в обмен на снятие проклятья. И никак иначе. Терпел тысячу лет — потерпишь ещё годик! Ничего с тобой не случится!

— Злопамятный ты! Все вы люди такие! И добра совсем не помните! За это мы и не любили вас никогда! — айхи обличительно ткнул в мою сторону лапой и при этом забавно пошевелил носиком. — Я тебя из замка вытащил! До города добраться помог! Кристаллы опять же подарил! А ты всё злишься! Ну да Йоки с тобой! — Толик безнадёжно махнул лапой. — Всё равно я тебе помогать буду! Тут такое дело, хозяин, — коротышка, почесав живот, проникновенно уставился мне в глаза. — Ты, помнится, хотел, чтобы при инициации на твой зов земля откликнулась?

— Было бы неплохо, — осторожно согласился я, боясь спугнуть удачу. Маги земли — товар штучный. Ими здесь дорожат. А, значит, есть хорошие шансы, устроится при дворе какого–нибудь короля. Если выживу, конечно!

— Ещё как, неплохо! — энергично потряс головой Толик. — Да что там не плохо! Замечательно просто было бы! Я тут, пока ты в подвале ночевал, походил, что люди говорят — послушал. Так вот. Их по всей империи десятка не наберётся! И любой правитель, на что угодно пойти готов, чтобы одного из этих магов к себе на службу заманить. Так что, ты хочешь, чтобы я помог тебе стать адептом земли?

Коротышка горделиво напыжился, надув от важности щёки.

— Хочу, — со вздохом признался я, гадая, что может потребовать хитрый дух взамен. Чует моё сердце, не просто так он себе сейчас цену набивает!

— И я хочу, — как–то сразу сдулся Толик и покаянно развёл лапами. — Вот только не смогу. Не получится у меня ничего!

— Так что ты мне тогда голову морочишь?! — я нехорошо ощерился, сильно разозлившись. — Шут гороховый!

— Это я сейчас не могу, хозяин, — голос айхи стал сладким, как медовая патока. — Но в твоих силах всё исправить!

Ну вот. Что и требовалось доказать! Всё–таки этому прохиндею что–то от меня надо. Понять бы ещё, какими неприятностями это мне грозит. Потому как стать адептом земли мне очень хочется. Слишком жирную наживку подлый дух подсунул. Даже зная, что там капкан, всё равно за ней полезешь.

— Что ты хочешь? — тяжело вздохнул я, отлепляясь от стены.

— В том, что я хочу, ты мне всё равно отказываешь! — сварливо парировал коротышка. — Сейчас у нас разговор о том, что мне нужно для того, чтобы выполнить то, что хочешь ты!

— Хватит словоблудием заниматься, — устало отмахнулся я. — Говори уже, что тебе от меня нужно.

— Доступ к магическим потокам, разумеется! — насмешливо оскалился Толик.

— Мы уже, по–моему, этот вопрос обсудили, — хмыкнул я скептически. — Твоя свобода только после снятия с меня проклятия. Да и смысла я в этом не вижу. Мне нужна твоя помощь во время инициации, а не после неё.

— Вижу, не понял ты меня, — айхи почесал мордочку своими пальцами–обрубками. — Колечко твоё перекрывает мне доступ к магическим потокам, что обтекают нас с тобой. И доступ туда я обрету, только лишь получив свободу. Но магические потоки существуют и внутри нас. Их ничтожно мало, но они есть! Мне нужно лишь твоё разрешение! — Толик вкрадчиво заглянул мне в глаза. — И я смогу пользоваться магической энергией, что течёт внутри тебя.

— То есть ты дорвёшься до заклинаний, да ещё будешь вершить их, качая из меня энергию?! — фыркнул я, зябко передёрнув плечами. — Нет уж! Спасибо! Проходите мимо! Тут не подают!

— Ты опять не понял, — коротышка огорчённо вздохнул, закатив глаза к потолку. — Силу, что внутри тебя, я на тебя только направить и смогу. Наружу её кольцо не выпустит! Да и что там той силы! — махнул лапой Толик. — Слёзы! Но на то, чтобы во время инициации заставить откликнутся именно земную составляющую твоего дара — хватить должно!

Я задумался. Соблазн был велик. Гарантированно стать адептом земли и, следовательно, войти в десятку самых могущественных магов империи. О таком безродный изгой мог только мечтать. Вот только разрешать коварному коротышке что–то изменять внутри себя, было откровенным безумием. Кто его знает, что он может там натворить?

— Вижу, не веришь ты мне? — айхи озадаченно почесал шерсть на голове. — А зря! Сам рассуди, зачем мне тебе вредить?

— А под проклятье кто меня подвёл? Пушкин, что ли?

— Там у меня корысть была! Логу, за мои страдания, отомстить! А тут корысть в чём?

— Да кто же тебя знает! — я озадаченно почесал голову. — Шарахнешь меня чем–нибудь убойным, а с другим владельцем, потом, быстрее договоришься.