Маг крови 3

И вновь я двинулся в сторону, куда меня влекло непонятное чувство. Из небольшой комнатки с покойниками, в которую меня привела замаскированная шахта, я попал в просторный коридор, стены которого были отделаны деревянными плашками. Даже под ногами было дерево. Впрочем, с учётом мастерства эльфийских магов Природы, вот эти доски и плахи по прочности и стойкости к огню и сырости вряд ли уступят камню. Освещение давали несколько магических желтоватых шаров размером с мой кулак, висевших на стенах под самым потолком.

— Вперёд, — прошептал я, запуская крошечных големов вперёд. Сам подождал полминуты и осторожно пошёл следом.

Через десять метров коридор поворачивал под прямым углом, но големы молчали, а значит, там никого из врагов не было. Правда, я всё равно сначала быстро заглянул за угол, оценивая ситуацию, прежде чем шагнуть за него.

Дальше коридор привёл меня к крутой винтовой лестнице, которую так и тянуло назвать башенной. Только здесь вместо тёсаных каменных блоков использовалась древесина.

На втором витке путь мне преградила низкая широкая дверь, сбитая из толстых досок, которые дополнительно укрепили полосами из чернёного железа. Причём, доски были так густо усеяны квадратными шляпками толстых гвоздей, что полосы казались лишними.

Осторожно толкнув её, я убедился, что она заперта. С той стороны.

— Чёрт, — шёпотом выругался я, потом мысленно подозвал жука, присел на корточки и протянул ему левую руку. Когда он прокусил мне мякоть с внутренней стороны ладони чуть ниже большого пальца, я опять чертыхнулся.

Своей кровью я щедро смазал нижний край двери, и стал ждать. Неприятным открытием стал тот факт, что моя кровь, подкреплённая нужными мысленными пожеланиями, с трудом растворяла древесину. То ли материал попался особый, с природными антивандальными свойствами, то ли чары оказались хорошими. Пришлось стоять под дверью больше пяти минут, прежде чем в ней появилась дыра в половину моей ладони. В это отверстие скользнули змейки и жуки, а следом за ними я пропихнул бабочку и птичку.

С той стороны оказалось нечто вроде караулки с тремя эльфами. И один из них оказался магом, если судить по его одежде и экипировке. Но ни он, ни его товарищи не стали помехой на моём пути. Они так внимательно к чему–то прислушивались и не сводили глаз с другой двери, повернувшись спиной ко мне, что не заметили моей диверсии и крохотных убийц позади себя.

— Хр–р–хр-р! — захрипел маг, когда ему в ноги вцепились сразу две змейки. Для гарантии, чтобы не успел подать сигнала или применить чары. Оба воина с удивлением посмотрели на него, один даже подхватил его на руки, когда маг повалился на пол.

— Эссаил? Чт… — эльф не договорил, и, не издав больше не звука, повалился вместе с ужаленным магом, придавив его сверху. Яда у змей осталось достаточно после укуса мага, чтобы свалить второго воина.

Последний ушастый караульный был убит уже отработанным способом: бабочка вскрыла ему горло под самым подбородком, а жуки, мгновенно вскарабкавшиеся по доспехам, добили, почти отделив ему голову своими мощными челюстями.

И опять никакой магической защиты. А с другой стороны, почему я решил, что эльфы должны всех своих воинов оснащать амулетами? Это я такой странный, пекущийся о своих подчинённых и не жалеющий денег на их снаряжение. Наверное, здесь сидят стражники какие–нибудь, сторожа, а это даже не воины второй линии. Отсюда и довольствие их по остаточному принципу.

Или есть иная причина, например, им просто не повезло и караульные именно сегодня сдали свои амулеты на, к примеру, перезарядку. А может, защитная магия конфликтует с какими–нибудь охранными чарами в этом подземелье. Или амулеты имелись у тех, кто ушёл сражаться с армией мелорна, а здесь остались те, про кого можно сказать «ни рыба, ни мясо».

Убрав угрозу, дальше я действовал без опаски. Всё тем же способом с использованием своей крови, растворил часть двери напротив засова и в районе врезного замка (к слову, скважина была только с той стороны). На это у меня ушло ещё десять минут. Вроде бы не так и много, но что–то внутри торопило меня, гнало к цели где–то в глубине этого эльфийского дворца. В груди то и дело холодело, когда накатывало чувство, что могу опоздать.

В караулке я вооружился лёгким небольшим арбалетом, снабжённым «козьей ножкой» для взвода тетивы. Несмотря на то, что болты к нему были совсем короткими, не больше двадцати пяти сантиметров, но с трёх метров один из них насквозь пробил тело мага, закрытое толстым кожаным жилетом. Кончик четырёхгранного узкого наконечника даже вышел с другой стороны.

Это я решил испытать оружие на покойнике, чтобы узнать, на что могу рассчитывать. Арбалет был снабжён примитивным спусковым механизмом, а его задняя часть зажималась между телом и рукой, а не прижималась к плечу. Но компактность, мощь и небольшой вес помогали закрыть глаза на эти недостатки. Тем более, метров с двадцати я даже вот так, почти от бедра, попаду в неподвижную ростовую фигуру.

К счастью, следующая дверь открывалась из караулки, не пришлось тратить на неё драгоценное время.