Маг и его Тень

Взгляд Арона против воли скользнул в сторону Рикарда, сидевшего, нахохлившись, неподалеку. Забрать бы его Дар. Вновь почувствовать это нечеловеческое могущество, стать Тонгилом, стать собой. Наверное, такой способ есть — скорее всего, ритуал с жертвоприношением. Был бы некромант знакомый — подсказал бы, все равно ведь толку от мажонка немного…

Осознание, куда завели его размышлений, ледяным крошевом скользнуло вдоль позвоночника. Арон вздрогнул. Он действительно сейчас обдумывал человеческое жертвоприношение? Собирался убить на алтаре человека, который доверился ему? Ребенка?

Его ли это мысли вообще?!!

— Тибор, ты что это? Словно призрака увидел? — вырвал его из мыслей голос Кирка.

— Нет, все нормально, — ответил северянин, пытаясь взять себя в руки. — Так, ерунда какая-то в голову лезет. Пойду я, пожалуй, еще прогуляюсь.

— В лес, что ли? — Кирк удивленно посмотрел сперва на закатное солнце, потом на темную массу деревьев.

— Да хотя бы, — пробормотал Арон. Возможно, одиночество поможет понять, кто или что повлияло на него.

Жгучее желание вернуть магию приутихло, пустота внутри вновь ощущалась привычной, уже терпимой, потерей. Так калека привыкает жить с отсутствующей рукой или ногой и уже не испытывает болезненной зависти к здоровым.

Как северянин ни пытался понять, что несколько минут назад привело его к мысли обратиться к некромантам, разум лишь недоуменно молчал. Не могли это быть его собственные размышления, не могли!

Лес между тем кипел жизнью и не обратил на человека внимания, а вот человек, начав оглядываться по сторонам, с удивлением отметил, что зверье здесь совсем непуганое. Местные обитатели словно бы не знали, что двуногое существо может оказаться опасным, не торопились убегать или улетать. Неужели жители города вообще не охотились? Или же данный лес считался у них священным местом? Первое странно, второе — потенциально опасно. Мало что могло так настроить местных против чужаков, как осквернение святилища, будь то храм или посвященная богам роща…

Арон посмотрел на двух мертвых зайцев, которых пару минут назад, не особо задумываясь, убил бросками ножей, и подумал, что нет, заходить в город определенно не стоит.

Глава 9

Пещера оказалась просторной и светлой, слишком светлой для места, куда не попадает солнце. Арон запрокинул голову, пытаясь определить источник освещения, но так и не смог.

— Скоро начнется, — сказал рядом женский голос. — Не отвлекайся.

И верно, — мелькнула мысль, — что это он? Действительно скоро начнется то, к чему они так долго готовились, а он разглядывает потолок. Непорядок.

Арон перевел взгляд на центр пещеры, где на овальном каменном выступе лежал, прикованный за руки и ноги, обнаженный молодой мужчина. Черты лица жертвы на мгновение показались непривычными: длинные узкие черные глаза, поднимающиеся к вискам, тонкий, как у септа, нос, но при этом пухлые губы и никакого намека на бороду.

Да это же типичный кумар, — мелькнула мысль, — что в нем непривычного? И не мужчина еще, а мальчишка, недоросль, причем, судя по выражению лица, насмерть перепуганный.

Потом Арон посмотрел по сторонам, отмечая, что, после вчерашних угроз Главного, явились действительно все — целое пространство пещеры колыхалось волнами праздничных черных одеяний. Капюшоны, отброшенные на спину, открывали знакомые лица. Большинство магов стояло молча, соблюдая полагающуюся торжественность, но некоторые, как и сам Арон, тихо переговаривались с соседями.

— Как думаешь, в этот раз получится? — спросил он у женщины, маленькой пухлощекой магички, первой заговорившей с ним. — А то после прошлой неудачи Главный рвал и метал неделю.