Маг и его Тень

— Но если оставить их здесь, они достанутся врагам Террун, кочевникам или каганатцам, — Ресан развернулся к наемникам. — Так нельзя!

На него посмотрела дюжина удивленных глаз.

— А нам какое до этого дело? — выразил общую мысль Шор.

— Если начнется война, их используют против нас, против империи, — попытался объяснить Ресан. Несколько наемников обидно засмеялись, а Тибор покачал головой:

— Ты хочешь защитить свою страну, парень, и это хорошо. Но что ты предлагаешь? Взять риеды с собой мы не можем: во-первых, их слишком много, во-вторых, люди, с которыми договорился Тлуш, должны прийти за ними. У нас больше шансов ускользнуть, оставив им то, что они хотят. Мы не знаем, кто они, сколько их и на что способны.

Затем пират развернулся к остальным:

— Когда солнце поднимется над горизонтом, все должны быть готовы.

— Венд, почему так? — позднее спросил Ресан своего спутника. — Ведь Террун и их родина тоже.

— Они наемники, — воин вздохнул. — Если начнется война, им даже лучше: война наемников кормит.

— Венд, — позвал его Нейтон, — в фургоне купца нашли тайник с золотом. Сейчас начнут делить.

— Иду, — отозвался тот и кивнул Ресану. — Останься тут.

— Можно я тоже? — юноша взглянул на своего спутника. Опять быть одному и думать прежние неприятные мысли не хотелось.

— Извини, парень, тебе доля не положена, — вместо Венда сказал Нейтон. — Ты не сражался.

— Он только посмотрит, — предложил Венд, на что Нейтон согласно кивнул.

— Как будут делить? — спросил Ресан, пока они шли.

— По Кодексу наемников, — ответил Венд. — Если не было предварительной договоренности, всегда делят по Кодексу.

Глава 9

Когда Венд подошел, Шор и Бракас — еще один стражник из десятка Шора — уже считали монеты.

— Двадцать золотых и восемь серебрушек, Тибор, твоя доля, — наконец сказал Шор, — одна шестая, как положено.

В большинстве отрядов наемников, как Венд помнил, шестая часть общей добычи шла предводителю. Похоже, здесь тоже решили не отходить от традиции. И, хотя главным Тибора не выбирали, никто не решился оспорить его право на долю атамана.

Тибор кивнул:

— А теперь одну двенадцатую для Темного.

Венд бросил быстрый взгляд по сторонам, ожидая, что уж сейчас кто-нибудь точно возразит: наемники не любили делиться добычей с чужаками. Конечно, когда к одному из отрядов присоединялся маг, мало кто бывал настолько безрассуден, чтобы отказать ему в оговоренной доле. Однако Рикард был всего лишь учеником со слабым Даром. Но, несмотря на то, что выражение нескольких лиц стало довольно кислым, возражений не последовало.

По приобретенной за последние недели привычке Венд нашел взглядом Ресана, проверяя, все ли в порядке. Юноша стоял немного в стороне, наблюдая; глаза его оживленно блестели, словно бы в происходившем было что-то интересное.

— Будем в Йоле через три дня, — сказал Тибор, когда с дележом было закончено. — Там есть наместник императора и представительства Ковена Темных и Совета Светлых.

— Предлагаешь нам донести на самих себя? — недоверчиво уточнил Шор. Судя по лицам остальных наемников, они подумали о том же самом.

— Предлагаю сделать так, чтобы наши имена не появились в списках «Разыскиваются за разбой», — ответил Тибор. — Нужно сообщить Ковену, Светлым и наместнику одновременно, потом исчезнуть, и пусть разбираются, кто это все затеял.

— С чего ты взял, что нас вообще начнут искать? — спросил Венд. — Отчего бы заказчикам нападения не предположить, что нас всех убили ящеры? Точное количество охранников они не знают, риеды на месте. Купец и приказчик… мало ли что могло с ними случиться. Отвезем Тлуша подальше, там прикончим и закопаем, никто не найдет.

— Нас будут разыскивать, — уверенно возразил пират. — Все наши имена записаны жрецами, принимавшими клятву. Ни императорские чиновники, ни заказчики не успокоятся, пока не доберутся сюда и не пересчитают трупы и товары. Даже если мы подожжем лагерь, есть магические способы определить, что именно сгорело. Заказчики будут охотиться за нами, поскольку мы слишком много знаем, чиновники — потому что мы, кто выжил, для них первые подозреваемые. Но если мы расскажем о случившемся, хотя бы заказчикам мы станем не интересны.

— Если привезем с собой риеды, имперские чиновники тоже ни в чем нас не обвинят, — подал голос Ресан. — Если оставим здесь, станем пособниками в измене.

Венд молча покачал головой. Вот ведь упрямый мальчишка.

— Дорога займет трое суток, — напомнил Тибор. — Без риед у нас больше шансов добраться до Йоля живыми.

— Охотиться за нами будут в любом случае, — возразил Ресан.

— Тибор, мальчишка говорит дело, — сказал Нейтон. — Если мы привезем в Йоль риеды, чиновники оставят нас в покое.

Пират пожал плечами.

— Голосуйте, — предложил он. — Если большинство хочет рискнуть, я не буду возражать.

Один из законов Кашимы — вспомнилось Венду. На корабле слово капитана закон, но на берегу важные решения принимает вся команда. Должно быть, по понятиям Тибора, сейчас, после сражения, они как раз оказались «на берегу».