Мачеха моей мечты

Первой обернулась Варенька. На секунду будто окаменела. А потом с громким визгом понеслась навстречу бывшей няне.

Дарья подхватила девочку на руки. Уткнулась в душистую детскую макушку.

— Здравствуй, моя хорошая.

Варенька подняла личико. В ее васильковых глазках дрожали слезинки. Нижняя губа предательски подрагивала.

— Не плачь малышка, — утешила девочку Дарья. — Все хорошо.

Варенька коснулась ладошкой ее щеки и прошептала:

— Мама…

Дарья всхлипнула и прижала к себе девочку. Крепко-крепко.

— Она очень скучала по тебе, — произнес Виктор.

Дарья не заметила, как он подошел. В душевном порыве протянула руку и притянула его к себе.

Машенька не стала дожидаться приглашения. Она подбежала к матери и прижалась к ее спине. Нерешительно притронулась к руке Виктора.

Время для них остановилось. И не известно сколько бы они так простояли, если в столовой не объявился Франсуа. Он толкал перед собой тележку с великолепным двухъярусным тортом.

Дарья отпрянула от Виктора и пропустила повара к столу.

— Простите…

— Это Вы меня извините, мадам, — поклонившись, возразил повар. — Я не хотел мешать.

Франсуа забавно растягивал слова, но речь его была довольно внятной. Он водрузил праздничный торт на стол и, прежде чем откланяться, пожелал:

— Бон аппетит.

Виктор подвел Дарью к почетному месту, пододвинул стул. Помог рассесться по местам девочкам.

После этого достал из террариума черепашку и преподнес ее имениннице.

— Понимаю, это не самый желанный подарок, но Варенька считает иначе.

Дарья положила на колени барахтающийся сувенир. Притронулась к костяному панцирю.

— Она забавная. Как ее зовут?

Виктор метнул на нее быстрый взгляд и провозгласил:

— Золотника!

У именинницы вытянулось лицо. Щеки полыхнули алым пламенем.

— Какое необычное имя…

— И очень красивое, — подтвердил Виктор.

Он притянул к губам ладонь Дарьи и поцеловал. Заглянул в зеленые изумруды глаз.

— Тебе оно тоже подходит.

— Ты знаешь?.. — обреченно спросила Дарья и потупилась.

— Тетушка поделилась секретом, — согласился Виктор. — Но и без ее вмешательства я начал догадываться, чей образ преследует меня.

— Ты, наверное, презираешь меня за обман?.. — чуть слышно прошептала Дарья.

Виктор нежно приподнял ее подбородок. Обхватил его ладонями, не давая скромнице отвернуться.

— Встреча с тобой — самый прекрасный и волшебный момент в моей жизни. И это ты должна презирать меня за недостойное поведение.

Уголки рта Дарьи тронула едва заметная улыбка.

— Для меня тоже…

— Кхм-кхм… — громко прокашлялась Изольда. — Не забывайте: здесь дети.

Виктор отправил Дарье воздушный поцелуй и уселся за стол. Смущение именинницы постепенно испарилось, и праздничный ужин прошел по-настоящему волшебно. Столько искренних пожеланий и счастливых возгласов стены особняка не слышали еще ни разу.

Дарья, вопреки установленным правилам, пригласила к столу всех обитателей цоколя. Скромные посиделки мигом превратились в шумную вечеринку. Пораженная добротой хозяйки прислуга не уставала высказывать ей восхищение. Свою долю похвалы получил и Франсуа: его гигантских размеров торт был настоящим шедевром.

Машенька и Варя, насытившись угощением, попросили разрешения прогуляться. Виктор тотчас подхватил идею и предложил имениннице проводить девочек в сад.

— Иди-иди, милочка, — посоветовала Изольда. — А мы с Верой выпьем еще чаю и присмотрим за Золотинкой.

Дарья подала руку Виктору и одарила его улыбкой.

— Мне кажется, или тетушки на самом деле пытаются от нас избавиться?

— Полагаю, они дают нам повод побыть наедине, — предложил свою версию Виктор.

Девочки убежали вперед — Машенька пообещала подружке сюрприз. Дарья и Виктор отправились следом и нагнали девочек возле зарослей гортензий.  Малышки вспомнили свой тайный уголок и счастливое лето, проведенное вместе. Они расположились в любимой избушке и щебетали, как маленькие воробышки.

— Эту детскую площадку я мастерил в ожидании дочери, — припомнил Виктор. — Интересно, кто постарался и придал моему начинанию законченный вид?

Дарья опустила глаза и призналась:

— Это была я.

— Снова ты… — прошептал Виктор.

Он шагнул за спину к Дарье и заключил ее в объятия. Его сильные ладони обхватили осиную талию. Теплое дыхание коснулось затылка, обещая многое.

— Я тебя люблю, — прошептал он прямо в маленькое ушко своей «Золотинки».

Дарья приникла к его груди. Прижала голову к крепкому плечу. Водоворот блаженства закружил ее в своем вихре. Поднял на небывалые высоты.

— И я тебя. — Признание слетело с ее губ и электрически разрядом пронзило сердце Виктора.

Он склонился к шее Дарьи и осыпал ее легкими, почти невесомыми поцелуями.

Из кустов гортензии послышалось задорное хихиканье.  Машенька и Вареньканапомнили о своем присутствии самым доступным способом.

Дарья дернулась и попыталась высвободиться из объятий. Виктор ей не позволил.

— Пусть привыкают: дети должны видеть, что их родители любят друг друга, — заявил он.

Дарья обернулась и встретила полный решимости взгляд. Ее колени подогнулись, иона едва не упала.

— Тебя напугала моя настойчивость? — придерживая любимую, уточнил Виктор.

— Нет, — поспешно отозвалась Дарья, — но это все так неожиданно…