Лже-Абсолют

Дверь в лабораторию была опечатана. Сколько раз, подходя к ней, Москвин ощущал странное желание поскорее окунуться в канувшую в небытие, почти неизвестную нам жизнь. Загадки прошлого — это загадки вечного водоворота Вселенной. Соприкасаясь с Вечным, слишком отчетливо понимаешь суетность окружающих нас проблем. Люди отвоевывают место под Солнцем, дерутся за очередную должность, упиваются наградой в виде денег, почета, славы. И считают, что их мелкий успех останется навеки запечатленным в анналах истории, что гигантский круглый шарик — Земля на радостях закружиться еще быстрее. К чему этот нелепый самообман? Из-за скудости ума?..

И только входя в лабиринт познания, именуемый Тайной Пирамид, Федор невольно получал ответ: сиюминутность — активна и горяча сверх меры, Вечность — торжественна, холодна, рассудительна.

Федору показалось, будто Лена здесь, что-то рассказывает ему об удивительных свойствах пирамид… «Знаешь, Федя, даже при жутком морозе вода внутри пирамиды не замерзает. Не задумывался, почему?»… В самом деле, почему?

Мы создали схемы, кажущиеся нам непреложными, и любое отступление от них относим к неестественному, к области феноменологии…

— Лена, — хочет ответить ей Федор и тут понимает: между ними больше не будет диалога, никогда не будет!

Он мысленно представил Лену лежащей в гробу. Такая живая, заводная и вдруг… Как она наверное испугалась, увидев убийцу! Ведь какое страшное выражение приняло ее лицо! И теперь в морге работают стилисты смерти, придавая ему более-менее приемлемый вид.

И вдруг опять… глаза незнакомой поэтессы. Федор не выдержал, крикнул: — Кто вы?

— Какая разница, — услышал в ответ. — Считайте меня началом творческого процесса и, одновременно, — его концом, гармонией любви и венцом разочарования, фантазией влюбленного мужчины и наискучнейшей подругой при совместной жизни. Я — чаровница веселого праздника, Леди Ночь…

Возвратиться ко мне подруга
Долгожданная — Леди Ночь.
И опять — по вечному кругу…
Не сестра, не жена, не дочь…

— Вы снова читаете стихи, как и вчера. Это ведь вы мне их читали?

— И вам, и каждому из гостей.

— Почему преследуете меня?

— Это вы преследуете себя.

— Преследую себя?!

— …Да, Федор Николаевич.

Последняя фраза была произнесена уже иным голосом. Говорила другая женщина, невысокая, полная, с добрыми печальными глазами… Это — начальник отдела кадров института Вера Митрофановна.

— Очень жаль Леночку, безмерно жаль. Смотрю, вы стоите около двери.

— Мне все время кажется, что стоит открыть ее, как снова увижу Ленку. Не верю…

— К сожалению, — вздохнула Вера Митрофановна, — Леночка — в морге.

И опять: В МОРГЕ РАБОТАЮТ НАД ЕЕ ЛИЦОМ СТИЛИСТЫ СМЕРТИ, ПРИДАВАЯ ЕМУ ПРИЕМЛЕМЫЙ ВИД…

Сам ли об этом подумал Федор, или то нашептала ему загадочная поэтесса?..

— Ваша лаборатория опечатана, Федор Николаевич.

— Вижу!

Вера Митрофановна ушла, а мысли Федора вновь закрутились вокруг поэтессы. Кто она?..

Чтобы ответить на вопрос, следует для начала выяснить, с кем из коллег по работе она пришла на этот вечер?

Он позвонил Павлу Петровичу. Тот сразу же выразил Федору соболезнование:

— Отличная девушка была твоя соавтор.

— Потеря для всех нас, Павел Петрович. Но я хотел спросить тебя о другой девушке, она была с нами в ресторане.

— Не изменяешь себе! Даже в такой момент думаешь о женщинах!

— Дело в другом… Помнишь поэтессу, что читала стихи? Она подошла позже. Кто ее привел? — Поэтесса?.. Читала стихи?..

— Высокая, с темными волосами, взгляд такой… пронизывающий, дерзкий.

— Не было у нас ее за столом.

— Как не было?!

— Федя?!

— Я же видел!

— Может, она сидела за другим столом?

— За другим?

— Ну, да. Ты ведь к концу вечеринки здорово перебрал.

— Подожди… И ты вообще не приметил ее?

— Понимаю, такую даму нельзя не заметить. Только я, Федя, верный муж. К сожалению…

Федор отключился, не понимая, что происходит. Павел Петрович утверждает, будто никой поэтессы не было? «Я перебрал?.. Это он перебрал! Он ничегошеньки не помнит!

Или она и впрямь сидела за другим столом и просто так сильно приковала мое внимание?»

Он с трудом заставил себя отойти от мыслей о таинственной поэтессе и вернуться к несчастной Лене. Желание пройти в лабораторию вспыхнуло с новой силой.

Федор вспомнил о визитке женщины-следователя. Так, ее зовут Селезнева Людмила Александровна. — Людмила Александровна? — Я!

— Это Федор Николаевич Москвин. Сегодня вы имели честь посетить меня.

— О, конечно! Радушный хозяин, оказавший нам потрясающий прием.

— Прием был скучным.

— По крайней мере, не выставили нас за дверь…

— Людмила Александровна, у меня к вам просьба.

— Смотря какая?

— Лаборатория, где убили Лену, опечатана.

— Естественно.

— Сделайте для меня исключение.

— Невозможно.

— Вдруг я найду нечто такое, что поможет в поисках убийцы? Я знаю там все как свои пять пальцев. Если преступник что-то искал?.. Тогда я смогу оказать реальную помощь следствию.

Следователь молчала, решала, как быть. И неожиданно согласилась: