Лузер

К полудню прибыл представитель подгорного народа, от торгового дома клана Гардис. Осанистый такой гном, тоже рыжий, волосатый, только борода серьезно так богаче и длиннее, нежели у Дария, да еще украшена замысловатыми косичками. Серьезный, хмурый мужик. Разговор с нашим «гостем» он вел при мне. Даже возражать не стал против моего присутствия, а Дарий не распространялся, что я понимаю их речь. Так мы с ним договорились. Пришлось, правда, временно, снять древний артефакт с шеи Кара, но это надо было сделать. Мало ли что Дарий наплетет, дабы себя обелить. Впрочем, я зря волновался. Он достаточно точно и подробно объяснил ситуацию и затребовал срочно передать с курьером послание отцу. Тот опус мы вместе прошлой ночью составляли и, для моего спокойствия, на языке людей, а Карзиныч подтвердил, что все записано верно. Надо самому браться за учебу и срочно, а то перед людьми… вернее гномами, уже стыдно. Но где же время взять?

Короче, день прихода в порт выдался суматошный. Что для меня, в общем-то, привычно. С подобным я и на старушке-Земле сталкивался в мою морскую бытность. Уверен, что завтра будет не легче. Еще интересный факт. На причале, рядом с бортом, принесли и установили деревянные будки с «удобствами». За борт гадить запрещено. За это, оказывается, некислые штрафы существуют. Четыре кабинки предназначены для отправления естественных надобностей находящихся на борту и одна персонально для охраны. Вот это мне особенно понравилось. Местное общество хоть и находится только в начале эпохи технического прогресса, но в чистоплотности еще нам может сто очков вперед дать. Что-то я не слышал, чтобы подобная практика существовала в век пара на Земле. Кабинки по конструкции были очень похожи на наши пластиковые, а поганые емкости менялись каждое утро специальными людьми. Для этого в задней части была сделана специальная дверца. Приезжала большая повозка, источавшая характерные «ароматы», и два не менее «ароматных» мужика торопливо, но ловко опорожняли емкости в бочку, после чего так же быстренько удалялись, дабы не портить окружающий воздух. Все было чисто и прилично. Кто попало, кроме нас, воспользоваться оплаченными нами удобствами не мог. Красота. Мне тут определенно начинает нравиться. И ведь не так, чтобы дорого все. За весь пакет услуг всего-то и выложил шесть с половиной монет золотом. Думал, дороже будет.

Батя моего «гостя» тоже даром времени не терял. Двое суток ему потребовалось на выработку линии поведения относительно меня. Его я, правда, так и не увидел. Видимо, негоже шишке такого великого полета якшаться с простыми смертными. Вместо себя он прислал полномочного представителя по решению столь щекотливого вопроса. А если говорить точнее, то представительницу. Это была симпатичная гнома, младшая сестра Дария, которую звали почти так же.

Дарина оказалась существом деятельным, обаятельным и улыбчивым. Только взгляд ярких, зеленых глаз показался мне шальным, хотя ума в нем тоже хватало. Похоже, что у них с братом давнее соперничество существует за расположение отца, а значит, и за долю в семейном бизнесе. Понятное дело, что Дарий изначально, за счет своей половой принадлежности, имел явное преимущество, однако теперь, после завершения чуть не провалившегося нелегального предприятия, позиции рыжего серьезно пошатнулись. Тут не надо быть великим физиономистом, чтобы это понять. По хмурой роже одного и довольной улыбке второй все легко читалось.

– Отец, тобой недоволен, – с нескрываемой долей ехидства выговаривала сестра.

– Я выполнил задание.

– И только поэтому ты пока не полностью отстраняешься от дел.

– Что значит не полностью?

– А то и значит, братец, что до тех пор, пока мы не выполним договор, заключенный тобой с этим человеком, ты останешься тут, как гарант безопасности нашего гостя.

– Да как же так?! – воскликнул уязвленный до глубины души Дарий. – А кто будет осуществлять сопровождение сделки?

Рыжая кнопка подбоченилась важно, изобразив на лице улыбку во все тридцать четыре зуба. Мол, догадайся сам.

– Ты?!!

– Аха!