Лунные хроники

Одна из дверей внезапно распахнулась, и в коридор вышла светловолосая женщина в длинном темно-синем платье. Это была Робин Глиебе, спикер австралийской Палаты представителей. Когда Кресс работала на Левану, ей приходилось часами слушать речи Глиебы о торговых соглашениях и конфликтах с профсоюзами. Это были едва ли не самые долгие часы в ее жизни.

Глиебе остановилась, удивленно глядя на Кресс. Девушка поспешно убрала пистолет за спину.

— Вам помочь? — холодно осведомилась Глиебе.

Ну конечно, Кресс умудрилась наткнуться на единственную даму с Земли, которая не испытывала пиетета перед лунатиками с их таинственным даром.

— Нет, — пискнула девушка, виновато опуская голову. — Вы просто застали меня врасплох.

Она попыталась пройти мимо Глиебе, но та окликнула ее:

— Разве вам можно здесь находиться?

— Простите? — неуверенно оглянулась Кресс.

— Ее Величество обещала, что нам не будут докучать. Я думаю, вам следует уйти.

— Но… я должна передать сообщение. Я быстро! Прошу прощения, что побеспокоила вас.

Кресс попятилась, но между подведенных бровей Глиебе уже наметилась хмурая складка. Дама подняла руку, не давая девушке пройти.

— Сообщение для кого? Скажите мне, и я позабочусь о том, чтобы оно было доставлено.

Кресс уставилась на бледную ладонь Глиебе.

— Это… личное сообщение.

Дама недовольно поджала губы.

— Что ж, если вы немедленно не покинете наш этаж, я буду вынуждена вызвать охрану. Надеюсь, они подтвердят, что вы говорите правду. Нам гарантировали, что никто не будет вмешиваться в наши дела, и я…

— Кресс?!

Сердце девушки едва не выскочило из груди.

Кай.

Юный император стоял в коридоре и смотрел на Кресс так, будто увидел призрака. А у нее ноги подкосились от облегчения. Кресс оперлась на стену, чувствуя, как дрожат колени.

— Кай! — выдохнула она и тут же исправилась: — То есть император… Ваше Величество!

Она присела в неловком реверансе.

Кай внимательно посмотрел на спикера.

— Госпожа Глиебе, я думал, вы уже отправились в главный зал?..

— Я как раз собиралась, — ответила дама, и хотя Кресс боялась поднять на нее глаза, она ясно расслышала недоверие в голосе Глиебе. — Но увидела эту девушку и… Вы же знаете, нам обещали, что здесь нас не потревожат. И я не думаю, что она имеет право…

— Все в порядке, — успокоил спикера Кай. — Я ее знаю. И обо всем позабочусь.

Кресс старательно разглядывала плиты пола, прислушиваясь к шелесту темно-синей юбки.

— При всем уважении, Ваше Величество, но как я могу быть уверена, что она вами не манипулирует?

— При всем уважении, — устало откликнулся Кай, — ей было бы куда проще заставить вас уйти.

Кресс прикусила щеку, чтобы не рассмеяться. В коридоре повисла неловкое молчание. Наконец дама почтительно склонила голову.

— Вы правы, Ваше Величество. Поздравляю с грядущей коронацией.

Стуча каблуками, Глиебе направилась в сторону лифта. Когда ее шаги стихли вдалеке, Кресс выждала еще три секунды — и бросилась к Каю, чтобы разрыдаться у него на груди. Юный император удивленно покачнулся, но обнял девушку и позволил ей использовать свою шелковую рубашку в качестве носового платка. Советник Конн Торин наблюдал за этой сценой с привычной невозмутимостью.

Потом негромко кашлянул и забрал у Кресс пистолет — к великой радости последней.

— Тише, тише, — сказал Кай, гладя ее по волосам. — Ты в безопасности.

Кресс замотала головой.

— Они схватили Торна, — всхлипнула она. — Ранили его и увели. Я не знаю, жив ли он, я не знаю, что они… с ним сделают.

Рыдания сдавили горло, и Кресс больше не могла говорить. Немного успокоившись, она вытерла мокрые от слез щеки и шмыгнула носом.

— Извини. Я просто… очень рада тебя видеть.

— Все хорошо. — Кай осторожно отодвинулся от Кресс, чтобы видеть ее лицо. — Давай по порядку. Что ты здесь делаешь?

Девушка судорожно вздохнула, пытаясь справиться с эмоциями, и заметила расплывшееся на рубашке императора мокрое пятно.

— Ох… Прости!

Она попыталась оттереть его, но Кай схватил ее за плечи и легонько встряхнул.

— Кресс. Все хорошо. Посмотри на меня.

Она подняла на него заплаканные глаза. Юный император отлично выглядел в светлом шелковом мундире с золотыми аксельбантами. Пояс мундира был выполнен в цветах Восточного Содружества — сине-зеленом, бирюзовом и закатно-оранжевом. С красным поясом костюм императора в точности повторял бы тот, что был на нем в день похищения из Нового Пекина.

Но все это в прошлом. Теперь Кай — муж Леваны, и скоро станет принцем-консортом Луны.

Взгляд Кресс метнулся к королевскому советнику. Конн Торин был одет в обычный черный смокинг. Несмотря на внешнюю невозмутимость, советник явно чувствовал себя не в своей тарелке и держал пистолет двумя пальцами на вытянутой руке.

— Кресс? — снова обратился к ней Кай.

Она облизала губы.

— Мы с Торном должны были проникнуть в центр управления системой безопасности, но его схватили. Сказали, что бросят в камеру. Я убежала от них, но теперь…

— Зачем вам понадобился центр управления системой безопасности? — нахмурился Кай.

— Чтобы транслировать еще одно видео, записанной Золой. На нем королева… А, ты же не знаешь, что Зола жива!