Лунные хроники

— Конечно, если приглядеться, кто угодно поймет, что ты — землянин, а она — пустышка. Так что будьте осторожны.

— Осторожный — мое второе имя! — фыркнул Торн. — Как раз между Обольстительным и Бесстрашным.

— Ты хоть иногда слышишь, что говоришь? — без особой надежды поинтересовалась Зола.

Торн взял чип, на который они записали видео Золы, и передал его Кресс.

— Убери куда-нибудь в надежное место.

Кресс растерялась — ее наряд не предполагал карманов или сумочки. В конце концов она сунула чип за корсаж. Торн схватил портскрин Кресс, лежавший на туалетном столике, и убрал во внутренний карман пиджака, сквозь который проступали очертания пистолета. Маленький нож, позаимствованный на кухне, исчез в руках Торна так быстро, что Кресс даже не заметила, куда он его дел.

— Думаю, теперь все, — сказала Зола, критически оглядывая Торна и Кресс. — Мы готовы?

— Если кто-нибудь ответит «нет», — заявил Ясин, появляясь в коридоре с недоброй улыбкой на лице, — я уйду без вас.

Кресс посмотрела на друзей; скоро им предстоит расстаться. Опять. Желудок неприятно сжался. Они с Торном отправятся во дворец, а Зола, Ико и Ясин попытаются спасти Зиму и Скарлетт и организовать наступление на Артемизию.

Девушка не знала, встретятся ли они вновь, поэтому ей отчаянно не хотелось прощаться.

Но рука Торна, надежная и сильная, обнимала ее за плечи. Так что когда он свободной рукой поправил лацкан пиджака и сказал: «Мы готовы», Кресс не стала спорить.

* * *

— Там есть черный вход, — сообщил Ясин, указывая на дверь в задней части центра медицинских исследований. За разросшимися кустами ее почти не было видно. Ико высунулась, чтобы посмотреть, но гвардеец заставил ее спрятаться — мимо как раз проходили двое мужчин в лабораторных халатах. К счастью, оба они, не отрываясь, таращились на экраны портскринов.

Ясин еще раз оглядел двор, потом вынырнул из укрытия и притаился в тени здания. За стеной купола простирался безжизненный лунный пейзаж. Гвардеец махнул рукой, и Зола с Ико поспешили присоединиться к нему.

Дверь оказалась не заперта — зачем закрывать двери в общественных учреждениях? — но Ясин облегчения не почувствовал. И не почувствует до тех пор, пока Зима не будет в безопасности.

Они проскользнули в плохо освещенный коридор, явно нуждавшийся в покраске. Ясин прислушался, но различил лишь скрип колес и позвякивание тележки в дальнем конце коридора.

— Вон там — техническая подсобка, — показал он. — Еще на каждом этаже есть комната, в которой уборщики хранят свой инвентарь. А вот эта дверь ведет в главную часть здания.

— Откуда ты знаешь? — шепотом поинтересовалась Зола.

— Я несколько месяцев работал здесь интерном, пока королева не решила, что из меня получится отличный гвардеец.

Ясин чувствовал, что Зола смотрит на него, но встречаться с ней взглядом не спешил.

— Точно, — пробормотала Зола. — Ты же хотел стать врачом.

— Это уже неважно.

Ясин подошел к экрану на стене у подсобки и вывел карту клиники. На схеме мигало несколько красных восклицательных знаков; каждый сопровождало короткое сообщение:

Палата 8: разлитие нетоксического вещества.

Лаборатория 13: проблема с выключателем.

— Нам сюда, — Зола указала на четвертый этаж, обозначенный на схеме как «Центр исследований и контроля заболеваний».

В противоположной части была лестница, которая приведет их на нужный этаж. Ясин очень надеялся, что сотрудники центра взяли выходной в честь коронации: он хотел обойтись без лишних жертв.

Впрочем, если потребуется, он без колебаний пустит оружие в дело.

До четвертого этажа они добрались без происшествий. Приоткрыв дверь, Ясин выглянул в коридор. Из лабораторий доносилось бульканье воды, гудение компьютеров и писк работающей аппаратуры, но людей слышно не было.

Махнув остальным, чтобы не отставали, он пошел вперед. Подошвы незваных гостей шуршали по полу клиники. Стоило им приблизиться к какой-нибудь двери, и на экране рядом с ней загоралась надпись:

Сельское хозяйство: Разработка и испытание ГМОБиоэлектрическое манипулирование: Исследование № 17 (Контроль и Группы 1–3)

Генная инженерия: Canis Lupus, Подопытные 16–20

Генная инженерия: Canis Lupus, Подопытные 21–23

Генная инженерия: Хирургические изменения

— Увеличить производств…

Ясин застыл. Неподалеку раздался женский голос; кто-то хлопнул дверью.

— …обеспечим… ресурсы…

Где-то открылась дверь, послышались шаги.

Ясин кинулся к ближайшей комнате, но она оказалась заперта. Зола уже дергала за ручку другой двери — с тем же результатом.

— Сюда! — прошептала Ико, скрываясь в лаборатории. Ясин и Зола кинулись за ней, стараясь производить как можно меньше шума.