Лучшие хвостатые сыщики

— И украли всего одну картину! — продолжала рассказывать журналистка, не обращая на зверя никакого внимания. — С названием «Ужас». Я видела фотографии с этой выставки, так вот скажу тебе, в жизни бы ни к одному из таких творений не притронулась.

— На этой картине, — тихо и угрюмо начала Вика, — было изображено женское лицо. Испуганное лицо. И главное, там крупно были выписаны ее глаза. Именно в глазах и отражался ужас.

— Откуда ты знаешь? — Софья оторопела.

— Мы были там вчера с Алексом. — Девушка окончательно расстроилась. — Он коллекционер. И ему очень понравилась эта картина. Он долго уговаривал владелицу галереи продать ее, но та отказалась. А ночью картину украли…

— Хозяйку галереи нашли избитой до полусмерти. — Казалось, журналистка наконец-то начала понимать, насколько ее истории могут быть пугающими. — У нее разбита голова. Преступник повредил ей глазной нерв. Женщина ослепнет.

— Тебе не кажется, что в последнее время слишком многое связано именно с глазами? — продолжала Вика. И опять, будто соглашаясь с ней, кот чуть заметно кивнул и подобрался к девушке ближе.

— С выставки украдена картина, где изображены глаза, — перечисляла она, поглаживая Рыжика. — Пропадают женщины с интересными глазами, а за мной ухаживает человек, которого во мне привлекают опять же только глаза. И знаешь что? Мало того, что вчера мы были в той галерее. Еще у Алекса в фотоаппарате я нашла фотографию одной из пропавших девушек.

— Что? — Софья выглядела потрясенной и испуганной.

— Та учительница со светлыми волосами и янтарными глазами, — подтвердила Вика. — Они были знакомы.

— Вот теперь я признаю, что ты права, — подумав, сказала журналистка. — Слишком много совпадений. Этот Алекс и правда выглядит подозрительно. Он явно богат, но о нем ничего не известно в светских кругах. — Софья некоторое время работала в колонке светских новостей. — Уверена, в финансовых кругах он тоже не знаменитость.

— У меня его фотография. — Вика достала смартфон. — Я скину тебе, а ты постарайся что-то узнать.

На этом девушки расстались. Удивительно, но Вике после разговора с подругой стало легче. До отъезда оставалось всего четыре дня. Она не хотела, чтобы Алекс догадался о ее подозрениях. А поэтому, когда он пригласил Вику к себе в гости, она вынуждена была согласиться. Алекс уже не первый раз предлагал ей показать свой дом, но она всегда находила повод не ехать к нему. Теперь же это было бы уже невежливо. И еще у девушки появилась смелая мысль — найти доказательства своих подозрений.

Софья пришла в ужас от ее идеи, но Вика сыграла на журналистских амбициях подруги.

— Хорошо, — все же сдалась журналистка. — Но обещай мне, что при малейшей опасности ты просто сбежишь оттуда. И звони мне сразу. Я всю ночь буду ждать твоего звонка. Я приеду и заберу тебя.

— На чем? — усмехнулась Вика.

— У моего молодого человека есть машина. — Теперь Софья уже четко составляла план действий. — Мы приедем. Где он живет?

— Адреса я не знаю, — призналась Вика. — Но, как я поняла, это где-то на горе, за зоопарком и ипподромом. Там я сама видела шикарные виллы.

— Да, это богатый район. — Софья сразу поняла, о каком месте говорит подруга. — От моей квартиры туда всего десять минут езды. Так что мы быстро тебя найдем. И еще! Обещай, что возьмешь с собой что-то, чем сможешь защитить себя. Хотя, конечно, оружия у тебя нет…

Они еще долго обсуждали план. В результате было решено, что Вика выпишется из гостиницы, чтобы потом Алекс не смог ее найти, оставит свои вещи у Софьи, а главное, хорошо подготовится к этой афере. Кот, как и обычно, присутствовавший на встрече подруг, казался особенно беспокойным. Он все время жался к Вике, лизал ей ладони, как будто понимал опасность, которой подвергает себя девушка, и старался по-своему отговорить ее от этой затеи. Такая трогательная забота зверька покорила сердце Вики, но отступать она не собиралась.

В назначенное время Вика ждала Алекса в сквере неподалеку от отеля. Она оделась максимально комфортно: в потертые джинсы и легкую черную футболку, сверху накинула куртку. На ней были ботинки с небольшим каблучком и заостренными, окантованными металлической полосой носами. Вика решила надеть и браслет, который недавно приобрела в готическом магазинчике. В сумочке лежал смартфон, косметичка и баллончик с лаком для волос. Такой набор не должен вызвать подозрений, но при этом баллончик при случае может стать средством самообороны.

Алекс приехал, как всегда, вовремя. Они помчались на север, к выезду из города. Богатый район располагался на склоне горы. Всю дорогу Вика внимательно смотрела по сторонам.