Лучше умереть

Я надел респиратор парня на себя и затянул фиксирующие ремешки. Затем я поставил газовый баллон на подлокотник между передними сиденьями.

“Газ Дендонкер Специальный, как сказал твой друг, перед тем, как умереть. Как газ CS, только на стероидах. Я правильно понял?”

Парень кивнул.

“- Я ему не верю. Я думаю, что это пустышка. Реквизит. Я думаю, вы, ребята, пытались обмануть меня. Мне следует сейчас это проверить. Посмотрим, что произойдет.”

Парень начал ёрзать на своем сиденье.

“- Нет!” - крикнул он. “- Пожалуйста, не надо! Газ настоящий. Не запускай его!”

“- Тогда отвечай на вопрос.”

“- Я не могу. Ты этого не понимаешь. Нельзя связываться с Дендонкером. Ничто на свете не стоит того, чтобы делать это.”

Глава 30

Я постучал по газовому баллону.

“- Эта штука сделает тебя слепым, верно? Хочешь сохранить зрение?”

Парень покачал головой.

“- У меня был друг. Мы проработали на Дендонкера вместе пять лет. Мой друг обычно ездил в гипермаркет "Walmart" раз в месяц. Ближайший находится примерно в сотне километров отсюда. У них есть какой-то особенный индийский чай, который ему нравился. Дендонкер счёл эти поездки подозрительными. Он начал следить за моим другом. Парень, следивший за ним, в тот же день увидел в магазине кого-то, похожего на федерала.”

“- Он выглядел как федерал, тот человек?”

“- Я не уверен, но он вполне мог быть одним из них. Для Дендонкера этого было достаточно. В то время он хотел продать партию снайперских винтовок 50 калибра. Какому-то наркобарону из Мексики. Там на эти вещи большой спрос, можно заработать много денег. Покупатель хотел пристрелять винтовку, прежде чем расстаться со своими деньгами. И Дендонкер решил использовать моего друга.

Его привязали обнажённым к столбу в нескольких сотнях метров отсюда, в пустыне. Дендонкер заставил всех нас смотреть в бинокли. Винтовка сработала нормально. Наркобарон был ужасным стрелком. Он сделал дюжину выстрелов. Попал моему другу в ногу, потом в плечо. Попал ему в бок, в живот. Он не умер, но Дендонкер оставил его там. Послал кого-то забрать его тело пару дней спустя. Я видел это. Меня от этого стошнило. У него были выклеваны глаза, змеи искусали его ноги. Говорю вам, я поклялся прямо там и тогда, что ни за что не позволю, чтобы со мной случилось что-то подобное.”

Я постучал по баллону.

Парень попытался повернуться ко мне лицом.

“- В другой раз Дендонкер продавал противопехотные мины. Другому наркобарону. Он строил гигантский новый комплекс и хотел защитить его. Он также попросил показать товар в действии. Чтобы доказать, что это всё работает. Дендонкер заложил мину в каком-то отдаленном месте. Затем он заставил одного парня, я даже не могу вспомнить, в чём он провинился, пройти через это. Он прошёл три метра. И это был его конец.”

“- Когда я доберусь до Дендонкера, он больше не сможет никому навредить. Это уж точно, чёрт возьми.”

Парень наклонился вперед и ударился лбом о руль. Три раза.

“- Я не смог бы сказать тебе, даже если бы захотел. Я не знаю, где Дендонкер. Никто не знает.”

“- Хоть что-то ты знаешь?”

“- Нам было приказано доставить тебя в Дом. Кто-нибудь придёт и заберёт тебя оттуда. Я понятия не имею, куда они тебя отвезут. Это не мой уровень доступа.”

“- Как они узнают, что нужно прийти за мной?”

“- Я бы отправил сообщение.”

“- На какой номер?”

Он набрал строку из десяти цифр. Это был код города на Аляске. Предположительно, одноразовый телефон, используемый для маскировки его текущего местоположения.

“- Какое сообщение ты должен отправить? Говори точные слова.”

“- Точных слов нет. Нужно сообщить только то, что ты у нас.”

“- Через сколько времени после того, как ты отправишь сообщение, они прибудут?”

Парень пожал плечами.

“- Я не знаю. Иногда мы ждали пять минут. Самый длинный раз, может быть, десять.”

“- Где конкретно ты будешь их ждать?”

“- В доме.”

“- Где находится этот дом?”

Парень описал место, куда я ранее приехал вслед за "Линкольном".

“- Всегда в этом доме? Или есть ещё какое-то место?”

“- Только в этом доме.”

Он покачал головой.

“- Кто бы ни пришел, куда бы они ни пошли, это всегда происходит там. Насколько я знаю, никакого другого места нет.”

“- Какой у вас крайний срок для доставки меня?”

“- Нет никаких крайних сроков. У нас есть столько времени, сколько потребуется, чтобы поймать тебя.”

“- Поставь ногу на тормоз.”

Парень вздохнул, вытянул ногу и нажал на педаль.

Я снял маску и убрал её в рюкзак.

Левой рукой я обхватил голову парня сбоку и прижал к окну. Правой рукой я вставил ключ в замок зажигания и повернул его. Большой мотор, кашляя, ожил. Затем я перевёл рычаг коробки передач в режим движения и откинулся на спинку сиденья.

“- Отвези меня в этот дом. Чем скорее прибудут люди Дендонкера, тем скорее я тебя отпущу. Если ты не попытаешься сделать какую-нибудь глупость.”