Лучше не бывает

– Я не выдержу, Альбина Георгиевна. Я сломаюсь, а мне бы этого очень не хотелось. Прости, но ты все усложнила.

– Хорошо. – Шахова подтянула колени к подбородку. Она казалась такой маленькой и беззащитной в этом огромном пестром кресле. – Уходи. Я должна побыть одна.

– Ухожу.

В этот момент он снова понял, что хотел бы больше никогда не переступать порог этого дома. Пусть это будет выглядеть предательством. Как угодно. Он действительно устал. Сколько он протянет в таком режиме? Напряженность мешает работе, его образу жизни. Стоит ли привязанность Альбины такой жертвы? Назимов не витал в облаках: эта женщина не любила его ни одного дня. Способна ли она любить кого-то, кроме Шахова? Что бы она ни говорила, Ролан понимал, что только сильное чувство, которое растоптал Дмитрий, не дает ей покоя. Хотя, как говорят, от любви до ненависти один шаг.

Это была победа! Последний роман Дмитрия Шахова имел головокружительный успех. Вложенные в рекламную кампанию средства окупились сполна. Первый тираж разошелся в течение двух недель. Заявку на дополнительный тираж Алексей Викторович подписал уже вчера. Неделя началась прекрасно. Арсеньев был в отличном настроении. За окном хозяйничала весна. Просыпающаяся природа гармонировала с набирающими обороты проектами издательства. Все складывалось удачно. Они смогли выжать максимум даже из такого события, как смерть, неожиданный уход кумира. Отличная работа! Алексей Викторович был доволен тем, что вовремя нашел Воробьеву, пока она не передумала и не отнесла рукопись в другое издательство. К тому же именно ее, а не Вилена Евсеевича он назначил ответственным редактором выпуска. Арсеньев не мог вспомнить, по какой причине он отстранил Воробьеву от работы с Шаховым. Кажется, автор попросил его об этом, а Арсеньев не видел причин для отказа.

Теперь это уже не имело значения. Алексей Викторович был невероятно доволен собой. С таким автором, как Дмитрий Шахов, они попали в десятку. Жаль, что судьба оказалась к нему так безжалостна. Только-только человек получил все: славу, деньги, обожание читательниц. Сколько восторженных откликов на романы Дмитрия приходило на сайт издательства! Пожалуй, это был самый удачный проект «Атолла». Никто и подумать не мог, что все закончится так нелепо.

Арсеньев терпеть не мог, когда его планы рушились по независимым от него причинам. И тогда пришло спасение – Воробьева. Как он был зол на нее! Его раздражала ее уверенность, ее спокойствие. Он не мог позволить, чтобы ему ставили условия, а она пришла именно за этим, потому что знала: в ее руках бесценный козырь, спасение для издательства.

Эта женщина смогла избежать пророчества Арсеньева. Тогда, осенью, он в сердцах бросил, что, мол, виновата она и получит по заслугам. Пришлось извиниться, а потом удивляться, насколько легко Полина приняла извинения. Примерно в одно время с Альбиной, только из своего источника, Алексей Викторович узнал, что очень скоро эта женщина станет полновластной наследницей состояния Дмитрия Шахова. Вопрос о том, откуда у нее в руках роман Шахова, отпал сам собой. Не верящий в дружбу между мужчиной и женщиной, Арсеньев с самого начала подозревал близкие доверительные отношения между писателем и Воробьевой. В конце концов, криминала в этом не было. В подлинности рукописи, которую предоставила Полина, сомневаться не пришлось. Манера письма, характерные особенности в выписке сюжетных линий говорили об авторском почерке. Арсеньев согласился с условием Полины: она, как всегда, должна быть ответственным редактором за подготовку рукописи к печати.

– Все выполнимо, Полина Сергеевна. Я не возражаю. – Арсеньев получал удовольствие от общения с этой женщиной.

– Мне очень приятно это слышать, Алексей Викторович.

– Два воспитанных интеллигентных человека всегда найдут общий язык.

Полина все никак не могла подойти к главному. Ей предстояло признаться в том, что у нее самой практически готов роман, в успехе которого она не сомневалась и минуты. Но почему она медлила? Глядя на довольное лицо Арсеньева, она понимала, что ему глубоко плевать на то, что Димы уже нет. Издатель никогда не поймет того, что она чувствовала, потеряв любимого человека. Он никогда не поверит, что ее не удивило завещание Шахова. Ему и в голову не приходит, что она отдала бы все за то, чтобы Дмитрий сейчас был рядом, а она оставалась его серой тенью, его тайной, его спасением. Арсеньев не узнает, что она была бы готова написать еще не один роман, только бы видеть счастливые глаза Шахова, хоть изредка слышать слова благодарности и восхищения ее талантом, терпением, преданностью.