Лучше не бывает

Арсеньев был в панике. Все планы коту под хвост! Алексей Викторович не помнил случая, чтобы обстоятельства загоняли его в тупик. Приходилось поднапрячься, но выход всегда находился. На этот раз все иначе: рекламная кампания нового романа Шахова, в которую вложено столько средств, летит ко всем чертям! Романа нет. Этот возомнивший себя современным гением пера выскочка погиб! Как будто срежессировал свою жизнь, наглец! Жил красиво и умер на взлете! О нем пишут все газеты, все в шоке, но больше всех пострадает издательство с его грандиозными ставками на этого мерзавца. Всему конец. Романа нет. Не зря паниковал Вилен Евсеевич. Он словно чувствовал, что ничем хорошим этот проект не закончится. Нужно было прислушаться к его предостережениям, но Арсеньев был уверен в Шахове. Тот умел быстро работать. Ему никогда не обозначали точных сроков сдачи рукописи, Дмитрий Павлович сам стремился к тому, чтобы в появлении на книжных полках его романов не было большого перерыва.

– Хочется, чтобы читатель не уставал ждать, а я оправдывал его ожидания, – сказал однажды Шахов.

Арсеньев был с ним согласен. Если автор пишет меньше трех книг в год, он выпадает из обоймы тех, чьи книги ждут. Никто не говорил об этом с Дмитрием. Он сам обладал отличной способностью укладываться в нужные сроки. Но на этот раз подвел всех и вся. Ему-то плевать, а что делать им, вложившим в рекламную капанию не одну тысячу долларов? Ярость распирала Арсеньева. Он даже не мог по-человечески скорбеть о гибели талантливого человека. Стоило Алексею Викторовичу вспомнить сумму, вложенную в раскрутку Шахова, как хотелось грызть стены от бессильной ярости.

Дождь хлестал по стеклам. Арсеньев смотрел в окно, а в голове его не было ни единой мысли, ни единой зацепки, ни одного способа исправить ситуацию.

– Алексей Викторович! – В кабинет заглянула секретарь.

– Что такое, Тина? – недовольно отозвался он.

– Вам звонит наша редактор Воробьева Полина Сергеевна. Говорит, что у нее для вас очень важная информация.

– Она не уточнила?

– Сказала, что-то, касающееся Шахова.

– Что? – он резко повернулся и направился к столу.

– Соединить?

– Да, пожалуй.

Воробьевой снова пришлось повторить, что ее информация касается романов Дмитрия Шахова.

– Я понял. Что дальше?

Полине не понравился начальственный тон Арсеньева. Собственно, она не собиралась вести долгие телефонные переговоры. Такие вопросы по телефону не решаются. Важно было встретиться с издателем тет-а-тет.

– Это не телефонный разговор. Вы сможете уделить мне время?

– Хорошо. – Заинтригованный, Алексей Викторович жаждал увидеть эту женщину. Он волновался. Если у нее действительно важная информация, кто знает? Может, в ней его спасение? Арсеньев старался не показать свой интерес. Иначе эта дама почувствует, как важна для него любая информация о Шахове, о судьбе его романа. Что она может знать? Чем может помочь ему? – Завтра вас устроит?

– Вполне.

– Во второй половине дня, в половине пятого.

– Отлично.

– Полина Сергеевна?

– Да, – насторожилась Воробьева.

– Надеюсь, вы действительно знаете нечто стоящее.

– Вы не пожалеете.

– До завтра, Полина Сергеевна.

– Всего доброго.

Напряжение было слишком велико. Воробьева не смогла сдержаться и расплакалась. Никто не видел ее слез, поэтому она могла позволить себе выплакать все свое волнение, всю опасность ситуации, в которую попала. Собственно, она сама создала ее. Она давно стала заложницей успеха романов Дмитрия. Теперь во имя его памяти ей предстояло сделать невероятное. Она должна воскресить его последний проект. Тот, в который он вкладывал столько надежд. Дмитрий верил, что успех этого романа вознесет его еще выше, увеличит его читательскую аудиторию, утвердит в качестве самого востребованного автора современности. Для этого она должна была снова написать роман… за него. Ради того, чтобы снова быть вместе, она согласилась.

Обманом больше, обманом меньше. Полина помогала ему чувствовать себя счастливым. Понимая, что это ощущение дарит ему не ее любовь, не ее преданность, она не пыталась ничего изменить. Хотя нет. Однажды от отчаяния заговорила с Дмитрием о том, что это она – настоящий автор его романов. Какая глупость! Пыталась подтолкнуть его к переменам, используя последнее средство. Это было нечестно, как и все, чем были пропитаны их отношения. Но сейчас, когда угасла последняя надежда, Полине хотелось помнить только хорошее. Она вычеркнула из памяти все, что могло бросить тень на последнего мужчину в ее жизни. Она выполнит свое обещание. Будет работать по ночам, но роман, о котором мечтал Шахов, выйдет в свет. Издатель не откажется от возможности напечатать последний роман трагически ушедшего из жизни автора. Это большой куш. Ей от него ничего не нужно. Правда, она выдвинет условие. Если его не примут, ничего не будет, но отказываться от задуманного Полина не собиралась.