Лучше не бывает

– Что это? – дрогнувшим голосом спросила Полина. Улыбка сошла с ее лица. Если бы Шахов потрудился в этот момент посмотреть ей в глаза, он увидел бы, как погасли в них огоньки надежды. Она все поняла.

– Диск с моим новым романом. Романом… Я немного преувеличил. Нужно еще подогнать объем, подчистить, убрать шероховатости. Честно говоря, я хотел, чтобы ты занялась этим. Лучше тебя никто не сможет передать то, что я чувствую.

– То, что ты чувствуешь? – Сделав ударение на «ты», Полина поджала губы. Взяла диск и уставилась на него. Блестящий плоский диск, на котором очередная идея Дмитрия. Сырая идея, требующая доработки. И это мягко сказано. – Третий?

– Третий.

– Бог в помощь!

– Мой новый редактор – профан. Он все испортит. Мы с ним не находим общего языка. – Шахов врал. – Только ты придашь словам нужный смысл, придашь остроты сюжету. Ты все отшлифуешь.

Он хотел, чтобы к его редактору роман попал только после Полины, после ее обработки. Иначе все обречено. То, что ему удалось написать – очень сыро. Правда, на этот раз он превзошел самого себя. Попытался расписать сюжетные линии, прорисовать характеры персонажей. Ему надоело возиться дня через три, а работа не была сделана даже наполовину.

– Если тебе это неприятно, я не буду настаивать. – Шахов протянул руку, как будто собираясь забрать диск обратно. – Надеюсь, ты не подумаешь, что я только из-за него здесь?

– Ты сам это сказал.

– Я приехал за тобой! Я сейчас этот диск раздавлю и все! – Дмитрий сделал вид, что хочет решительно отобрать его.

– Не нужно… Здесь никого нет. Для кого этот спектакль?

– Поля… Ты нужна мне.

– Я знаю. Я давно это знаю.

– Давай уедем отсюда вдвоем.

– Конечно, вдвоем. Мы всегда были только вдвоем. Ты никогда не знакомил меня со своими друзьями. – Полина говорила первое, что приходило в голову. Все недосказанное рвалось наружу.

– Хочешь, позовем твою подругу в гости? Пусть приезжает. Мой дом открыт для нее.

– Что так?

– Просто потому, что я благодарен ей. Она помогла тебе, когда было трудно. В наши дни такое нечасто случается, поверь. – Шахову не терпелось, чтобы Полина взялась за работу как можно быстрее. Сколько еще она собирается сидеть в этой глуши? Здесь нет компьютера. Значит, время будет потеряно.

– Мне нужно еще несколько дней.

– Полина, меня беспокоит твое самочувствие. Тебе нужна нормальная обстановка, человеческая.

– А тебя не интересовало мое самочувствие, когда ты не звонил три недели? – Воробьева пристально посмотрела на Шахова. – Ты не думал, что меня уже вообще может не быть?

– Да ты что… Мне это даже в голову не приходило. Ты же умная, сильная женщина. – Шахов отвел взгляд. Учитывая то, что он узнал о Полине, уверенности в ее способности справляться с ситуациями поубавилось. Главное, чтобы все эти воспоминания детства не мешали ей править роман.

– Ты бросил меня, помнишь? А теперь пытаешься убедить, что любишь.

– Жизнь – это сон, милая, а любовь – мечта. Стоит проснуться, и все исчезает, – тихо, глядя куда-то вдаль, произнес Дмитрий.

– Говоришь красиво, поступаешь грязно. Ты ведь используешь меня, Дима. – Полина покачала головой. – Не спорь. Я сама знаю. Жалкое зрелище: влюбленная женщина, любовь которой не нужна.

– Неправда. Я же пытался объяснить. Мне казалось, мы больше не будем к этому возвращаться.

– Конечно, не будем. – Она снова была одинока.

То, что Шахов рядом, ни о чем не говорит. Он с таким же успехом признается в любви той, которая будет нужна ему больше, чем она. Кстати, ей он так и не сказал, что любит. Он умудряется обходиться без этого глагола. По крайней мере, в общении с ней. Он получит свое и снова бросит. И совесть не будет его мучить. Такой мужчина, такая судьба.

– Ты возьмешься за новый роман? – Его уже не интересовало ничто иное. От волнения сотрясала мелкая дрожь. Шахов понимал, что Полина видит, как он переживает. Ему не нужно было играть – душа уходила в пятки от одной мысли о том, что Воробьева откажет.

– Возьмусь.

– Сколько тебе нужно времени?

– Зависит от того, в каком состоянии рукопись.

– В обычном, – улыбнулся Шахов.

– Тогда как пойдет.

– Постарайся сделать все к концу октября.

– Раньше ты не ставил условий.

– Обстоятельства изменились, Поля.

– Вдохновение – штука интересная. Ну, не мне тебе, известному автору, об этом рассказывать.

Дмитрий подошел, обнял ее за плечи. Волнение постепенно улеглось. Полина согласилась – вот главное. Надо как-то успокоить ее, расслабить. Тогда она и работать лучше будет, эффективнее.

– Поля, ты же прекрасно понимаешь, что я не могу признаться в этой мистификации.

– Разумеется, не можешь. В том случае, если боишься потерять то, что получил незаслуженно. Популярность значит для тебя слишком много, остальное – жалкое приложение к ней.

– Ты не права.