Лучше не бывает

Забавный вопрос. Уж с кем-кем ему приходится притворяться, так это с Полиной. И чем дальше, тем больше. Наверное, это несправедливо по отношению к ней. Ради исполнения своей мечты он готов быть хамелеоном. Без жертв не обойтись.

– Вы, Ирочка, просто прелесть! – Подозвав официанта, Шахов попросил счет. – Вы уж на меня не сердитесь.

– Мы не в детском саду. Обижаться и сердиться – это из детства.

– Хотите, напишите, что в голову придет, только пришлите мне. Я почитаю.

– А как же насчет «дешевого журнала»?

– Переживу.

– Вы – человек настроения, – вздохнула Ирина.

– Кстати, отличное начало статьи. Дерзайте. – Шахов поднялся из-за стола. – Вас подвезти?

Журналистка отказалась. Она смотрела на него с недоумением. Пожалуй, это был первый случай, когда она не была хозяйкой положения. Обычно ей легко удавалось расположить собеседника, буквально с первых фраз. Шахов оказался скользким типом.

Ирина не лгала, когда говорила, что прочла его роман. Не кривила душой, признаваясь, что ей понравился сюжет. Насчет армии поклонниц, которую она пополнила, – преувеличила. Правда, она с удовольствием взялась за задание редакции. Надеялась, что ей удастся узнать нечто такое, что станет сенсацией номера.

Сегодняшняя неудача не огорчила Ирину. Она сочла ее началом. Первой ступенью к разгадыванию загадки по имени Дмитрий Шахов. Почему-то теперь Ирина была уверена в том, что он не тот, за кого себя выдает. Автор, написавший бестселлер, и мужчина, только что вставший из-за стола, – два разных человека. Они говорят по-разному, думают иначе, у них совершенно противоположные взгляды на жизнь. Ирина в задумчивости смотрела Шахову вслед. Она знала, что докопается до истины.

Часа через полтора, обнимая Полину, Дмитрий любовался оранжевыми языками пламени в своем камине. Магический танец завораживал, но мысли Шахова были далеко. Он прокручивал в голове несостоявшееся интервью. Какая вошь его укусила? Вел себя, как придурок.

– О чем ты думаешь? – Полина отвела его руку, поднялась с мягкого ворсистого ковра.

– Ни о чем. Поверишь?

– Нет. – Она налила себе еще вина. Жестом предложила Дмитрию. Он отказался. – Насколько я смогла тебя узнать, ты никогда не даешь твоей голове отдыхать.

– Ты льстишь, но мне приятно это слышать.

– Я говорю то, что думаю.

– Это твое убеждение? – Брови Дмитрия взлетели вверх. – Так ли хорошо всегда говорить то, что думаешь?

– Каждый решает сам.

– Твоя серьезность настораживает меня.

– Ты бы предпочел общение с глуповатой красоткой?

– Мне повезло. В тебе столько достоинств, Поля. Кстати, напрашиваешься на комплимент? Скажу. Ты умная и красивая.

– Я хочу, чтобы ты был счастлив со мной.

– Ого, это заявление достойно полного бокала вина. Пожалуй, я выпью с тобой. – Едва прикоснувшись бокалами, Шахов сделал глоток.

Под осуждающим взглядом Дмитрия Полина допила до дна. Виновато пожала плечами.

– Очень хорошее вино.

– Я рад, что тебе понравилось.

– У тебя был очень странный голос, когда ты позвонил мне после этого интервью.

– Тебе показалось. Хотя… – Шахов на ходу менял сценарий. – Я был огорчен. Переживал, что ты обидишься на меня за испорченный вечер.

– Как видишь, вечер удался, а обижаться – это что-то из детства.

Шахов вздрогнул и внимательно посмотрел на Полину. Обе женщины, сами того не осознавая, совершенно одинаково реагировали на его поведение. По крайней мере, на словах. Обеих он обманывал. Ирина – эпизод, а Полина – его спасение. Пока она нужна ему как никто. Пока…

Он не приезжал, не звонил, не давал о себе знать уже вторую неделю. Полина не сразу сообразила, что происходит. Два дня по инерции ждала, ждала без тревоги, с легким недоумением и желанием устроить любимому трепку. Такие проступки не должны оставаться безнаказанными. На третий день Полина впала в состояние паники. Потом плакала. Без свидетелей, чтобы не вызывать жалости и вопросов. Несколько раз брала мобильный с намерением позвонить и узнать о причинах затянувшегося молчания. Что-то останавливало ее, а каждый день делал звонок все более бессмысленным. Так и не позвонила. Давясь слезами, убедила себя, что сохранила остатки гордости. Наверное, они оказались совсем мизерными, потому что успокоения не приносили.

Полина поняла, что это конец. Умом понимала, но продолжала надеяться. Она гнала мысль о том, что в ее жизни снова наступает полоса одиночества. Шахов любит ее. Любит по-своему и не может так с ней поступить.

– Рядом с тобой я чувствую себя таким счастливым… Ты необыкновенная женщина. Как же мне повезло… Теперь мои планы – твои планы.

Как она могла снова поверить в эти бредни? Зачем позволила себе любить? Ведь знала, всегда знала, чем это закончится. И тете Кире написала, что рядом с ней мужчина ее мечты, что она счастлива, но уверена, что это ненадолго. Значит, уже тогда понимала условность происходящего?