Лучше быть мертвым

— По шапке не получил за то, что вытащил его туда? Он не очень артачился?

— Нет-нет. Даже наоборот. А он сам просто на седьмом небе. Щелкает, снимает, посылает фотки и видео к себе в лабораторию. Говорит, ему попалась очень любопытная штуковина, с такими он давненько не сталкивался.

— Это он по поводу газа?

— Нет. Но к окончательным выводам он еще сам не пришел. Говорит, ковыряться в этих снарядах на месте слишком опасно.

— Он считает, что они небезопасны?

— Говорит, что они очень опасны. Судя по тому, чем они начинены. Это Ви-Экс.

Ви-Экс. Самое смертоносное нервно-паралитическое вещество из всех ныне изобретенных. Разработано в Британии, в пятидесятые годы. Не могу припомнить его химического состава. Зато помню, что означает буква V. Веном. Название этого вещества здесь очень оправданно. Несколько лет тому назад в аэропорту Куала-Лумпура две женщины организовали нападение на Ким Чен Нама — когда тот ожидал свой рейс, они прыснули ему в лицо немного этого вещества. Единокровному брату Ким Чен Ына. Поговаривали, что он участвовал в каком-то тайном заговоре. Возможно. А может быть, его просто оговорили. Но как бы то ни было, он умер, до больницы его довезти не успели.

— А что твой специалист, он не считает, что Дендонкер добавил Ви-Экс в цветной дым?

— Точный ответ он даст в лаборатории. Но посуди сам. У всех снарядов есть признаки недавнего вскрытия. А Ви-Экс — это совсем не то, что зарин. Это не газ. Это жидкость, как нефть или мед, так что нет ничего проще влить его внутрь. Потом нужен только источник нагрева, чтобы он стал испаряться. Например, в виде реакции, которая порождает цветной дым. А дым, в свою очередь, способствует распространению отравляющего вещества. Лучшего способа для рассеивания Ви-Экс нет, хоть всю жизнь ищи, не найдешь. Это случайное совпадение?

— Маловероятно. Неудивительно, что твой спец так взбудоражен.

— Я уже вижу, как у него там в голове шестеренки крутятся. Только и думает про будущие научные статьи. Про конференции по проблемам охраны правопорядка, на которых он будет выступать. Но его душу греет еще кое-что. Он раскопал что-то связанное с электроникой. Третий способ подрыва бомбы. Помимо часового механизма и мобильной связи.

— Какой такой третий способ?

— С помощью ретранслятора. Есть такая довольно распространенная штукенция. Правда, с такой целью используется не часто. Этот Дендонкер, конечно, сукин сын, понимаю, но, кажется, чертовски головастый сукин сын. И дотошный вдобавок. Защитный слой Ви-Экс и три электронных системы, которые выполняют одну работу! Вот тебе пример, когда все случайности исключены.

Уоллуорк дал отбой, оставив меня с некоторым чувством вины: я утаил от него, что бомбу эту придумал и создал отнюдь не Дендонкер. А Майкл. Вот кто по-настоящему головаст и дотошен. В общем-то, ребята из TEDAC и сами бы до этого додумались, поместив все детали в информационную базу данных. Если не считать, что добавлять Ви-Экс в снаряд необходимо в самую последнюю минуту, компоненты и технология сборки совпадают с той, что использовались при изготовлении Майклом первой бомбы. Где, кстати, использовался и ретранслятор. Тот самый, на котором он оставил свои отпечатки пальцев. Только на этот раз ребята из TEDAC не усмотрят здесь никакой связи. Потому что Фентон уничтожила прежние улики. Думаю, мое молчание сделает меня соучастником некоего преступления федерального уровня. Впрочем, я не думал, что это имеет большое значение. Карьера Майкла в области изготовления бомб закончилась. И если люди из ФБР доведут дело до конца, карьеру Дендонкера ждет то же самое.

Фентон уже начала волноваться, ей не терпелось поскорее убраться оттуда, но я убедил ее подождать: мне надо было сделать еще один звонок. Доктору Улье. На его сотовый. Я не знал, работает ли медицинский центр круглосуточно и без выходных, а явиться туда с Майклом и обнаружить, что на месте нет ни одного врача, не очень-то улыбалось. Доктор Улье сказал, что позаботится о том, чтобы там кто-нибудь был. Говорил он как-то уклончиво, мне пришлось нажать, и он пообещал, что будет там сам и осмотрит Майкла лично. Он признался, что в город уже вернулся, и предложил заехать за нами в машине «скорой помощи». Предложение было заманчивым. Но я опасался, не рискованно ли это будет. Вдруг доктора Улье кто-то увидит и сообщит Дендонкеру. За этим могут последовать его ответные действия, и все зависело от того, как долго он будет разгуливать на свободе. Но проблема была в том, что другого транспорта у нас не было. Только «шевроле», который все еще стоял возле дома. И к которому к тому же у нас не было ключей. В общем, я сообщил доктору Улье, где мы находимся. Дал ему адрес. И сказал, что позвоню, как только мы будем готовы к вывозу.