Лучшая версия меня

Дейв стремительно отошел от стеклянной стены и в одну секунду оказался перед Спесименом. В следующую секунду он уже тряс Спесимена за грудки. Голова того болталась из стороны в сторону — как у тряпичной куклы.

Белый туман сегодня был густым как никогда. Неожиданно для себя Дейв приревновал Спесимена к этой предательнице.

— Если ты, гнида, хоть одним пальцем до Мии дотронешься — я тебя в порошок сотру.

Спесимен молчал. Его лицо наливалось кровью. Пальцы Дейва уже продвинулись выше — и теперь душили его. Странно, но сейчас Дейв не чувствовал брезгливости, прикасаясь к Спесимену.

— Ты понял? Понял?

Спесимен попытался ответить что-то — но изо рта вырвалось только хрипение. Он попытался кивнуть — но мешали руки Дейва.

— Понял?

Внезапно руки разжались.

Спесимен закашлялся и принялся лихорадочно хватать ртом воздух.

— Да. Я понял, — произнес он осипшим голосом.

— Надеюсь, до тебя дошло-таки, что Миа — моя. Это у меня с ней все будет.

Спесимен продолжал шумно дышать.

— Ты можешь поцеловать ее — ну, чтобы она не волновалась, что что-то не так… И чтобы она верила в то, что ты в нее влюбился. Твоя задача проста. Ты должен только влюбить ее в себя. То есть в меня. С остальным я справлюсь сам.

Дейв подошел к нему сзади и сунул в его руку бокал. Спесимен отпил. Спиртное обожгло небо. Он снова закашлялся.

— Экий ты неловкий. Хоть не укуси ее, когда целовать будешь, что ли… Держи в голове, что ты — спесимен, а не вампир.

Обеими руками Дейв вытолкнул Спесимена с дивана.

— Ну, пошел отсюда. Постарайся там сегодня. За меня.

Спесимен вышел из дома, пытаясь дышать легко и размеренно.

Дейв смотрел ему вслед. Он понимал, что может потерять кое-что, но рисковать успехом всей операции не мог. Впрочем, их с Мией первый поцелуй не будет первым только для нее… Он свой первый поцелуй получит в любом случае. И не только поцелуй. Дейв безмятежно улыбнулся.

*

Но улыбка наконец сползла с лица Дейва, когда в режиме онлайн он смотрел свидание Мии со Спесименом. А когда тот наклонился к ней, чтобы поцеловать — Дейв закрыл глаза руками. Ему было плевать, что он ведет себя по-детски — он просто не хотел видеть этого.

Медленно он опустил руку вниз, под журнальный столик. Медленно выдвинул экран. Так же медленно спроецировал Мию со Спесименом на экран и сосредоточился на Спесимене. Несколько точных попаданий. Теперь ублюдок не выживет.

Последний нож Дейв оставил для Мии. Меткость не подвела его. И глядя на то, как Миа продолжает разговаривать со Спесименом с торчащим изо лба ножом, Дейв ощутил умиротворение. Он тихо засмеялся.

*

Весь вечер — с момента выхода из дому после попыток Дейва задушить его — Спесимен провел как в тумане. Он с таким нетерпением ждал первого поцелуя с Мией… Но когда это наконец произошло — мог думать только о том, что Миа заслуживает лучшего будущего, чем быть женой Дейва.

Смутные мысли бродили в голове Спесимена. Мысли насчет Дейва. И начет того, как он мог бы обезвредить свой оригинал.

Отсчет идет. День тринадцатый

Спесимен завязывал галстук, когда услышал машину Дейва. Спесимен задержал дыхание. Он рассчитал свои сборы так, чтобы уйти раньше прибытия Дейва домой. Не рассчитал только, что тот вернется с работы раньше, чем обычно.

Спесимен спустился вниз, надеясь свести общение к минимуму и ускользнуть как можно быстрее.

— Стой. Ты куда? — одернул его Дейв.

— У меня встреча с Мией.

Дейв задом наперед сел на стул и откинул назад волосы.

— Неа. Никакой встречи сегодня не будет, — с удовольствием сказал он.

— Мы же с ней договорились.

Дейв пожал плечами:

— Делов-то. Отменишь.

— Но почему? — спросил Спесимен.

— Потому что я так сказал.

Спесимен в замешательстве провел рукой по волосам.

Дейв пружинисто встал со стула и подошел к нему.

— Да ты не переживай, — задушевно сказал он, ощутимо хлопнув Спесимена по плечу.

— Я не переживаю. Точнее, переживаю. За наш план.

— Это ты хорошо сказал. Про план.

Дейв направился к барной стойке.

— Вот видишь — ты быстро соображаешь, когда захочешь. — Дейв поставил на стойку два бокала и начал наполнять их. — Наш план состоит в том, чтобы держать Мию на крючке. Так?

Спесимен с трудом разлепил пересохшие губы.

— Так.

— И как ты думаешь, она уже на крючке?

«Насчет нее не знаю, а я — так точно», подумал Спесимен, но вслух сказал:

— Думаю, на крючке.

Бокалы были полны. Дейв подвинул один из них на край стойки, и Спесимен подошел, чтобы взять его.

Дейв поднял свой бокал.

— Так пусть подергается, — процедил он и сделал глоток.

Спесимен машинально поднес бокал ко рту и тоже глотнул. Спиртное неприятно пролилось внутрь, показавшись крепче, чем обычно.

— Чего ждешь? Звони и говори, что у тебя поменялись планы, бла-бла-бла. И ты очень сожалеешь, но не можешь сегодня встретиться с ней.