Лучшая версия меня

После просмотра второй за сегодня сводки Дейв откинул голову на спинку дивана и сидел так какое-то время, пока не понял, что видеть сегодня Спесимена больше не хочет. Наблюдать со стороны, как кто-то воплощает в жизнь твои мечты — тяжело. Дейв будто забыл о том, что сам создал Спесимена. Он чувствовал, как внутри растет ощущение, будто Спесимен крадет у него что-то важное.

*

Вернувшись из бассейна через полчаса, Спесимен нашел на столике записку:

«Все нормально. Продолжай в том же духе»

*

В это время Дейв в своей спальне утешал себя тем, что у всего есть свои издержки.

Отсчет идет. День девятнадцатый

Разглядывая девушку на следующее утро, Дейв непроизвольно улыбался. Улыбка была глупой и искренней. Будущее обещало так много.

Оказавшись на рабочем месте, Дейв почувствовал ни с чем несравнимое облегчение. Все треволнения были позади. Наконец-то он мог отдаться работе целиком! Он и представить себе не мог, как его мучили опасения эту самую работу потерять. А заодно — и свое имя, и свои перспективы. А также свою будущую личную жизнь. А ведь все было бы потеряно безвозвратно, не придумай он вовремя, как выполнить условия завещания отца.

Теперь же Дейв испытывал парадоксальное чувство: будто в его жизни ничего и не менялось. Но думать так, конечно же, было неправильным. Его жизнь изменилась — и еще как! Теперь в ней была Миа. Совсем скоро он сможет коснуться ее, поговорить с ней, обратиться к ней по имени. А до тех пор лучше делать вид, что ничего не происходит.

Вечером ему пришлось прекратить притворяться равнодушным. Дейв сидел на диване, подавляя желание метаться по комнате и метать в Спесимена все, что попадется под руку.

— Какого черта она отказалась встретиться сегодня? Где ты налажал?

— Вы видели все записи. Ошибок не было.

— Тогда в чем дело? — тихо, но яростно спросил Дейв.

— Женщины… — развел руками Спесимен. — С ними никогда не угадаешь.

Дейв примолк. Спорить с этим утверждением было сложно.

Внезапно Дейв улыбнулся.

— Знаешь, я рад, что создал тебя. Я бы просто не выдержал всей этой бабской нервотрепки.

— Вам не о чем волноваться. После сегодняшнего звонка я послал ей цветы.

Дейв злобно глянул на Спесимена. Злился он на то, что тот сделал все правильно, а вот ему, Дейву, и в голову такое бы не пришло.

— Думаю, стоит позвонить ей завтра? — спросил Спесимен.

— Ты создан для того, чтобы думать и действовать. Вперед!

Дейв развернулся и пошел к боковому выходу, который вел к бассейну. Он искренне надеялся, что у Спесимена хватит такта не присоединяться к нему. И оказался прав. В конце концов, Cпесимен был копией его самого.

*

Уверяя себе, что Спесимен избавит его от всех волнений, Дейв лукавил. Хотя тот и делал за него всю черную работу, от беспокойства это не избавляло, и от бессонницы — тоже.

Лежа в кромешной тьме своей спальни, уставившись в потолок, где все равно не мог ничего разглядеть, Дейв понял, что головняка, собственно, у него два. Первый — Миа. А второй — его спесимен. Как такового, беспокойства он ему не доставлял. Вел себя тактично и не раздражал. По крайней мере, своим поведением. Раздражало другое. Само присутствие Спесимена. Когда же все это кончится? — уже в который раз спросил себя Дейв и неожиданно провалился в тяжелый сон.

Отсчет идет. День восемнадцатый

Дейв проснулся в обычное время — до звонка будильника. Но тут же вспомнил, что будильник вообще не заведен — ведь сегодня суббота и он мог спать, сколько вздумается. Однако что-то вытолкнуло его из кровати. С особенным нетерпением он смотрел в этот день из окна. И едва успел отпрянуть, когда Миа подняла голову и посмотрела на окна его дома. Сердце отбивало барабанную дробь. Пришлось сесть на кровать.

Только сейчас Дейв вспомнил о вчерашней пятничной вечеринке. Это был первый раз, когда он забыл о ней. И только второй, когда пропустил ее. Оба раза — используя как повод смерть отца. Но на следующей вечеринке он должен присутствовать. И не один.

*

— …Итак, делай что хочешь, но в следующую пятницу ты должен уговорить Мию сопровождать меня… тебя на вечеринке.

— Думаю, уговаривать не придется.

Они оба лежали у бассейна и Дейв пристрастно изучал собственное тело со стороны. Остался доволен и отвернулся.

— Сообщи мне, когда будут известия о сегодняшнем вечере. А пока можешь быть свободен.

Спесимен бесшумно ушел в дом. Дейв не повернул головы и не видел этого, но отсутствие Спесимена почувствовал моментально.

*

Через два томительных часа Спесимен вернулся.

Дейв приподнялся в шезлонге.

— Вечером идем в оперу, — сказал Спесимен.

Дейв с облегчением вздохнул:

— Всегда терпеть не мог оперу.

— Я тоже. Но Миа любит.

Спесимен наклонился над бассейном и поболтал рукой в воде.

Внезапно Дейва накрыло. Сидеть здесь, в четырех стенах, когда его спесимен будет разгуливать на свободе? Когда будет жить? А ему положено затаиться и делать вид, что его самого просто нет? Ну нет. Этому не бывать.

Дейв порывисто встал.

— Сейчас я уезжаю. Буду вечером.

Дейв направился к двери в гостиную. Но обернувшись, через паузу добавил:

— А может, и завтра.