Лучшая версия меня

Он высматривал на лице Лински улыбку, боясь, что его цель показалась Лински смешной, но Лински не улыбался. Ничто из сказанного Дейвом не показалось ему смешным или нелепым. На своей работе Лински не удивлялся уже ничему. Он слыхал и не такое.

Дейв вздохнул с облегчением.

— Скажите, а что произойдет, если мои черты характера — которые в равной степени будут присущи и моему спесимену — войдут в конфликт с выполнением задания, я имею в виду цель?

— Если бы мы сами могли справляться со своими жизнями — разве мы нуждались бы в спесименах? — развел руками Лински. — Итак, ответ на Ваш вопрос: при конфликте личности с целью в случае с 3Д спесименом побеждает достижение цели. Всегда. Именно так запрограммированы 3Д спесимены.

Дейв удовлетворенно кивнул.

— Уже завтра, в это же время, мы сможем произвести Вашего спесимена — если Вы согласны пройти анализатор прямо сейчас, — сказал Лински.

— Да, я согласен, — ответил Дейв.

Лински стремительно прошел к компьютеру и понажимал какие-то кнопки. Отойдя от компьютера, Лински похлопал рукой по ближней к нему капсуле и жестом пригласил Дейва войти вовнутрь:

— Прошу.

Дейв замешкался.

— Надеюсь, клаустрофобией Вы не страдаете?

— Нет. Клаустрофобией я не страдаю, — ответил Дейв.

— Не волнуйтесь, — Лински мягко подтолкнул его к капсуле, — через пятнадцать минут мы закончим. Сканерам не потребуется больше времени, чтобы, так сказать, снять предварительные мерки с Ваших органов. После сканирования будут еще иглы. Но когда увидите их — не пугайтесь и не дергайтесь. Больно не будет. Иглы сверхтонкие.

— Зачем иглы? — пересохшими губами спросил Дейл. В его мозгу промелькнула дикая мысль, что он попал в руки не просто ученого, а ученого-психопата, который замучает его сейчас для собственного удовольствия.

— Для забора материала, — терпеливо ответил Лински. — Мне нужно взять образец крови (искусственную я не признаЮ) и всего остального.

— Чего остального? — обмер Дейв.

— Ну лимфы, и прочего, — не стал распостраняться Лински, не желая усугублять испуг Дейва. — Имея немного Ваших образцов, до завтра я получу необходимое количество сырья для производства Вашего спесимена. Так что давайте начнем.

Дейв вошел внутрь капсулы. За ним закрылась дверца. Раздалось нежное гудение. Скоро оно прекратилось и сменилось щелчками, повторяющимися через неравные промежутки времени. Дейв чувствовал себя вполне комфортно. Он закрыл глаза — чтобы не видеть игл — и начал мечтать о будущем.

Наконец раздался щелчок погромче, и дверца капсулы открылась.

Дейв с облегчением понял, что уколов игл он так и не почувствовал.

— Вот и все, — потирая руки, сказал Лински. — Завтра, в то же время, жду Вас у себя. Вы передадите мне деньги, снова зайдете в капсулу-анализатор — и всего через час из капсулы моделирования получите своего 3Д спесимена. Между прочим, в 3Д человекоцентре Вы проторчали бы в капсуле-анализаторе около трех часов. Но я усовершенствовал процесс. И значительно ускорил его.

Дейв заметил, что Лински рассказывал о своих изысканиях с затаенной гордостью, но ему было искренне плевать на все, кроме результата. Он просто ждал, пока Лински заткнется. И Лински, будто прочитав его мысли, подытожил:

— Кстати, деньги я предпочитаю наличными.

— Хорошо, будут наличными, — нетерпеливо махнул рукой Дейв.

Лински проводил его до дверей. У входа Дейв обернулся.

— Сюрпризов с моим 3Д спесименом, я надеюсь, не будет?

— Какие там сюрпризы, — махнул рукой Лински. — Если бы Вы знали, как предсказуемы люди!

Дейва опять царапнуло слово «люди». Нет, он определенно отказывался считать жалкие копии (созданные искусственно!) равноценными оригиналу.

— С Вами сюрпризов тоже не предвидится? — спросил Дейв. — Мне нужно, чтобы все держалось в секрете. Надеюсь, Вы не побежите сдавать меня, как только за мной закроется дверь?

Лински вздохнул. Чувствовалось, что он слышит это не впервые и устал отвечать.

— Конечно, побегу, — мрачно сказал Лински. — А заодно и сам сдамся в руки правосудия.

Дейв приподнял бровь. Ему не понравилась шутка Лински.

Лински снова вздохнул.

— Поверьте, секреты моих клиентов интересны только им. Мне хватает денег от продажи 3Д спесименов.

— Деньги действительно немалые, — сказал Дейв.

Теперь, после стольких усилий, когда все было устроено и решено, он вдруг заколебался. Лински заметил его смятение.

— Еще какие-то вопросы? — спросил он терпеливо.

Дейв решился озвучить мысль, которая занозой засела в его голове:

— Но если этот 3Д спесимен будет моей полной копией — получается, он теоретически сможет занять мое место. У него не возникнет когнитивного диссонанса?

— Чего не возникнет?

— Желания убить меня, чтобы занять мое место, — четко выговорил Дейв.

— А, это… Нет, не возникнет. Понимаете, теоретически спесимены являются копиями. Но на практике выполняют… скорее, роль слуг. Он будет делать все, что Вы скажете. Все, на что он запрограммирован. Они полностью послушны.

— Значит, проблем не будет? — переспросил Дейв. Он хотел услышать ответ еще раз.