Лучшая доля

Фероп тяжело вздохнул, поглядывая на миловидную младшую Ярину. Вот кто полна чистоты и невинности. С Лилией приятно было вести беседы как о самой планете, так и о Шандаре, вот только мысли при этом у манаукца крутились вокруг сбежавшей Маргариты. Лилия сумела совладать с грубиянкой, одним лишь словом поставив её на место, и та покорилась ей, беспрекословно. Лилия была достойна уважения и любви. Вилорг задумался об избраннике девушки, завидуя ему. Он и сам не раз ловил себя на мысли что мечтает о стабильности, о крепком надёжном тыле, чтобы дома его ждала любимая, к которой бы он возвращался после сложной операции.

Возиться с женщинами ему не нравилось. Вилорг сжал со всей силы нож так, что он чуть смялся. Прикрыв глаза, манаукец пытался успокоиться. Женщины! Почему весь мир должен вращаться вокруг них? Почему?

Даже сейчас он думал о стройных ножках в свете уличных фонарей. Белая простынь, чёрный ажур женского белья. У него пальцы чуть тряслись, задевая загорелую кожу несносной Марго. Он вынужден был её раздеть, а она своим полуобнажённым видом проверяла прочность его принципов, его терпения. Что спящая, что нет, всё одно. Он злился на себя, что не смог спокойно отнестись к оскорблениям девчонки, пытался что-то доказать. Какая ему разница, что она о нём думает. Не знает его финансового состояния, так ему же легче, но ведь не смог не вспылить. Чуть не наорал на неё. А мужчина, поднявший голос на женщину, не мужчина.

— Я наелся, — сообщил он Лилии, понимая, что не может больше оставаться в её обществе.

Девушка хоть и не была похожа на Марго, но приходилась ей сестрой, и из-за этого Вилорг не мог думать о работе, только о женских прелестях. Малышки у Марго были небольшие, увенчанные тёмными горошинками. Пальцы закололо от навязчивого видения обнажённой девушки в разорённой постели. Мягкий шёлк светлых волос, разметавшихся по подушке. Грудь, вздымающаяся при каждом вздохе. Ресницы, тревожно трепещущие от беспокойного сна. И обжигающий пальцы чёрный ажур бюстгальтера в руках Феропа.

Сердце подвело его, билось слишком быстро, мешая думать. Физиология взяла верх над здравым смыслом. Зачем было её переодевать? Мог бы просто накрыть одеялом. Он сам сглупил и попал в ловушку. Маргарита оказалась беззащитна перед ним, и он почувствовал себя извращенцем, которому нравилось то, что девушка была в его власти. Абсолютная власть над кем-то другим.

Марго вызывала в нём порочные мысли, которые пробудились, стоило увидеть её вновь. Обычно он спокойно смотрел на женщин, на ту же Лилию, вызывающую лишь один порыв — защищать и только, как младшую сестрёнку. А Марго злила.

Дойдя до кабинета Понтера, манаукец, не раздумывая, вошёл внутрь, даже не ожидая там увидеть хозяина, наливающего себе виски. Пусть алкоголь и не действовал на манаукцев, но не принято было пить его с самого утра. Всё же что-то от землян в них осталось, какие-то старые привычки.

Оглянувшись на закрытую дверь, Вилорг попросил и себе налить, так как Шандару явно нужен был дружеский разговор за бокалом благородного напитка, достоинства которого, увы, были для обоих недоступны.

— Что происходит? — тихо спросил он у друга, когда с комфортом разместился в кресле возле огромного панорамного окна, транслирующего зимний лес.

— Не знаю, — покачал головой Понтер, садясь в соседнее кресло и протягивая ему порцию виски. — Я где-то ошибся и только усугубляю.

— Объясни.

Шандар покрутил бокал в руках, наблюдая, как бились кубики льда о стенки, издавая чуть приглушённый и жалобный стук.

— Она меня боится, — признался Понтер и, чуть помедлив, добавил: — Даже касаний. Дёргается, нервничает и всё чаще сбегает.

Это замечали все. Вилоргу было жаль друга. Тот так старался удержать невесту, сделать всё, что она пожелает, та же оставалась неприступной. Странная перемена наводила на мысль, что Роза играла чувствами Шандара, а когда получила что хотела, держалась отчуждённо, ранила жениха своим презрением.

— Боишься, что сбежит совсем, когда узнает что может уйти к другому?

Алые губы сжались, превращаясь в линию, упрямую, как и сам Шандар.

— Она станет моей женой и уже не сможет так легко сбежать, — жёстко отозвался он, отставляя бокал. Другой на месте Вилорга, несомненно, отругал собрата за такую речь, но не Фероп. Он вообще считал, что женщинам нужна жёсткая рука, а не потакание всем их прихотям. Шандар, видимо, понял, что сказал то, что не следует, так как чуть мягче объяснил: — Я не хочу её терять.

— Влюбился? — немного удивился Вилорг. Для друга это было что-то новенькое.

Но тот покачал головой, отрицая саму мысль о светлом чувстве.

— Нет, но она моя, я хочу её.

Собственником Шандар был всегда. Даже подопечным ничего не отдавал своего, покупал новое, поэтому и являлся весьма завидным покровителем, отчего, соответственно, и страдал.

— Свадьба завтра? — уточнил Вилорг то, что и так давно знал.

Шандар молча кивнул. Тут слов и не требовалось.

— Может не стоит давить на неё? Не показывайся пока на глаза, она успокоится.