Луч света в темном царстве

А эти два слова и вовсе меня вдохновили! За спиной будто бы появились невидимые крылья, а в душе возникло понимание — я смогу.

Первым делом я бросил на наших массовые вариации заклинаний «Благословение», «Воодушевление» и «Легкая нога».

Затем, просочившись сквозь воинов Асира, многие из которых помогали идти измождённым погранцам и кадетам, замер на месте.

И дело было не в трех манипулах, которые, прикрывшись щитами, наступали на нас, а в графе фон Лютике.

Вампир не придумал ничего лучше, чем появиться прямо передо мной, и сейчас лениво отмахивался от летящих в меня пилумов.

— Поможете? — вопросительно протянул я, соображая, что делать дальше.

— Могу, — фон Лютик и не подумал ко мне повернуться, — но тогда шаманы и некроманты меня вычислят. А я бы хотел дождаться, пока кто-нибудь из них высунет свой нос с заставы.

— Ясно, — коротко бросил я. — Что ж, тогда план Б.

У меня на поясе висел всего один мешочек с костями, но, учитывая, сколько песьеголовых валялось у полыхающей местами заставы, недостатка в материалах я не испытывал.

Посох так и гудел от впитанной ночью силы, а я… я был жутко зол.

Фон Лютик успел отбить ещё три пилума, прежде, чем я сформировал плетение и вскинул свой посох.

Кранк!

Кранк! Кранк! Кранк!

И снова этот мерзкий звук выстреливающих ребер и прочих костей. И снова этот запах смерти...

Песьеголовые падали, словно подкошенные — щиты худо-бедно держали Костяные шипы из фаланг и даже ребер, но берцовые кости прошибали их насквозь.

А каждый погибший пёс не только замедлял движение манипулы, но сам превращался в Костяную бомбу.

Кранк! Кранк! Кранк!

Звук рвущейся плоти…вой убиваемых мною псов, хруст ломающихся костей и щитов…

За пять ударов сердца три манипулы песьеголовых просто-напросто перестали существовать.

А сколько погибло оторвавшихся от своих взводов легионеров, я даже не считал.

Пахло кровью, баней и паленой шерстью.

— Вот так и становятся вегетарианцами, — прошептал я, не в силах удерживать позыв желудка.

Уж слишком сильно этот сладковатый дым был похож одновременно и на аромат шашлыка, и на запах гниющей плоти.

Меня вырвало желчью и выпитым зельем маны, но зато тут же полегчало.

Сплюнув на землю вязкую слюну, я посмотрел перед собой.

В десяти шагах от меня лежали первые трупы песьеголовых, чуть дальше, в двадцати шагах, и вовсе была какая-то мешанина из пробитых тел, разорванных доспехов и крови.

А в тридцати — вовсю полыхала застава.

— Ну, — фон Лютик, который все это время находился около меня, тоже смотрел на огонь. — Денек мы выиграли.

— Денёк? — удивился я. — Она же прогорит за два-три часа.

— Ты просто плохо знаешь песьеголовых, — фон Лютик поправил правый манжет. — Если бы застава уцелела, они бы встали там лагерем. Сейчас же им придется возводить его на пепелище.

— Что-то я сомневаюсь…

«И правильно делаешь, — согласился Денебери. — Вампир прав, обычно легионы действуют строго по инструкции, но это другой случай. Сейчас ими управляет наш старый знакомый, а он не будет считаться с потерями».

Старый знакомый? Неужели Денебери имеет в виду того мистика, которого я повстречал во время рейда Аша?

«Именно его, — подтвердил некромант. — Ты не помнишь, но он был и во время первого Тумана. Единственный, кто тогда выжил».

Хм, интересно, то, что этот мистик является по мою душу уже в третий раз — совпадение или…

«Конечно или, — усмехнулся Денебери. — Малыш Гортан хотел присвоить себе Браслет некроса, но из-за тебя и вашего сумасшедшего трибуна всё пошло не по плану».

Хо-хо, неужели у меня появился свой личный враг?

— Ты иди, — фон Лютик закончил с манжетами и принялся за лацканы своего сюртука. — А я здесь ещё немного похожу-поброжу.

«Предупреди его, что серьезный некромант его почует».

— Будьте осторожны, — я посмотрел на вампира. — По моим данным, к нам заявились некроманты, которые с легкостью вас заметят.

— Знаю я твои данные, — отмахнулся фон Лютик. — Меня заметят только тогда, когда я сам этого захочу.

«Ну-ну», — не поверил Денебери.

— Как скажете, — не стал спорить я, бездумно стоя на месте.

После боя, а точнее побоища, накатила апатия, захотелось забиться в темный угол и забыться.

Сзади что-то кричал Асир, наверно призывая меня уходить, впереди ревело пламя, пытаясь достать до светлеющего неба, а внутри было как-то пусто.

«Конечно, — едко отозвался некромант. — Ты же в это плетение четверть запаса вбухал! Денебери издавна славились своей щедростью, но ещё две-три стычки, и твой посох превратится в бесполезную палку».

Ну а что я могу?

У страха глаза велики. Я не крутой спецназовец, и хоть у меня со Смертью более тесные, что ли, отношения, но боюсь умереть я не меньше других…

Да и вообще, для второго крупного боя, считая Рейд, я держусь очень даже неплохо!

«Неплохо, — вынужденно признал Денебери. — А должен превосходно! Ведь ты же Денебери. Твоя кровь…»

Некромант неожиданно замолчал, а мне в лицо ударил прохладный ветерок.

— Беги к своим! — шепнул вампир, растворяясь бесплотным туманом.

Но я, будто примерзнув к земле, стоял и смотрел, как из почерневшего пламени, ревущего на месте ворот, выходит обтянутый пергаментной кожей старик.