Лорды Нью Эвалона

Джошуа повернулся и увидел девочку лет двенадцати-тринадцати с длинными темными прямыми волосами, узким лицом и большими зелеными глазами. Было в ней что-то эльфийское. Что-то мистическое. И что-то очень опасное. В том, как она держалась, в том, как она на него смотрела, в том, как были напряжены ее руки, которые легкое летнее платье оставляло открытыми почти до плеч.

- Здравствуй, Бланка, - Джошуа невольно снял пред ней кепку. - Я Джошуа Вернер. Я журналист. И я друг. Друг Патрика и ваш друг.

- Друг того рыжего, который сбежал, бросив нас? – Бланка поморщилась. – И после этого еще к нам с дружбой набиваешься?

- Бланка, перестань, - остановила ее Кларисса. – Не время сейчас выяснять отношения. Мистер Вернер говорит, что пришел помочь. И, если честно, помощь нам с тобой сейчас бы не помешала.

- Что произошло с Мартином? – спросил Джошуа.

- А вы не знаете? – удивилась Кларисса.

- Знаю, но не всё. В городе сейчас все на ушах стоят. Полиция, журналисты, высший свет, охранники лорда: слухи, обсуждения, пересуды, страхи. Улей гудит. Все знают, что Мартин и Морхен мертвы, но почему – это никому не известно. Официальная версия – Мартин перенапрягся, отражая нападение и защищая сестру. Погиб сам и убил Морхен.

- Ха! – громко усмехнулась Бланка.

- Бланка!.. – Кларисса осуждающе покачала головой.

- Патрик мне тоже немного смог рассказать, - продолжил Джошуа. – Он знает, что на момент его побега в живых оставались вы двое и Мартин. Что произошло там дальше, он не знает.

- Зачем вам это знать, мистер Вернер? – Кларисса посмотрела ему в глаза. – Хотите об этом написать? Вы уверены, что после этого не придется скрываться вам самому?

- Кларисса, - Джошуа почесал затылок, - я не первый год в журналистике. И я много лет работаю с лордами. Достаточно, чтобы знать, что я смогу опубликовать, а что не смогу. По крайней мере, сейчас. Но я очень любознателен. Пока я не знаю всей истории, эта неизвестность меня гложет. Практически физически разъедает изнутри. Проявите милосердие, расскажите, что произошло. Даже если я сейчас не смогу об этом написать, кто знает – может, через годы это получится сделать. А я помогу вам сбежать.

- Ох… Покажи ему, Бланка, - махнула рукой Кларисса.

Бланка щелкнула пальцами. Три свечи в стоящем на столе подсвечнике вспыхнули высоким ярким пламенем. Снова щелчок. Свечи погасли. Джошуа застыл в изумлении.

- Этого… Не может быть, - наконец, произнес он. – Даже если предположить, что в Бланке есть кровь лордов, женщины не владеют магией.

- Это ложь, мистер Вернер, - покачала головой Кларисса. – Ложь, которая по каким-то причинам распространяется и поддерживается лордами. Женщины могут владеть магией. По крайней мере, некоторые из них. Морхен, между прочим, тоже могла колдовать. Не так, как Мартин, конечно, но вполне умело. Поверьте, я видела это. И чувствовала на себе...

- Мартин столкнулся с магией, которую он не ожидал? – догадался Джошуа. – Но неужели Бланка так сильна, что победила лорда-наследника в магическом поединке?

- Да не было никакого поединка, - Бланка пожала плечами. – Я просто пыталась защитить сестру. Я не могла допустить, чтобы он ее убил. И что-то вырвалось наружу из меня и построило стену, от которой отразилось заклинание этого придурка. Как зеркало.

- Мартина убила его собственная магия, Джошуа, - подытожила Кларисса. – Он сам себя убил, а Бланка просто отразила его заклинание, направленное в меня.

- С ума сойти… - Джошуа потер виски.

- Похоже, магия непредсказуема, - Кларисса улыбнулась, - особенно в неумелых руках. Бланку же никто никогда ничему не учил.

- Тогда тем более, вас надо спрятать, - твердо сказал Джошуа. – Вас надо спасти. Нужно сохранить вашу тайну. Я помогу вам, Кларисса.

- Как вы можете помочь, Джошуа?

- Я могу достать вам паспорта на другое имя. Есть люди, которые мне должны. Патрик может через профсоюз докеров помочь вам сесть на корабль на Зеленые острова. Или куда-то еще, куда захотите. Нам нужно всего несколько дней, чтобы это организовать.

- Что нам делать на Зеленых островах? – развела руками Кларисса. – То, что это родина моих и Патрика предков не означает того, что нас там ждут. Там голод, болезни и смерть.

- Мир большой, Кларисса. Вы можете плыть, куда угодно. Для вас сейчас важнее выбраться отсюда. Там, возможно, будет непросто, но здесь вас точно ждет смерть. Скорая и весьма неприятная. Да и Патрик, я уверен, вам поможет. Он вам должен, а друзей у него много по всему миру. Главное, попасть на корабль.

- Хорошо, - мрачно кивнула девушка. – Пусть будет так. Может, так и правильно. Новая жизнь, новые возможности. Давайте так и сделаем, Джошуа. Сколько времени вам с Патриком понадобится, чтобы всё организовать?

- Несколько дней. Надо спешить. Мы понимаем, что смерть идет по вашим следам. А пока вам нужно сменить место жительства. Прямо сейчас. Потому что если я вас здесь нашел, то и лорды найдут. Собирайтесь, я отвезу вас в одно место, к своему другу. Здесь недалеко, в Лэйкхилле. Я на машине.