Лора

Лора молчала, но, когда Кастор сделал еще одну попытку приблизиться к Белену, она загородила ему дорогу.

– Это был Белен Кадму? – спросил он. – Почему ты позволила ему уйти?

Лора сделала шаг в сторону, в очередной раз не давая Кастору пройти. Изумление на его лице сменилось гневом. Никогда прежде она не видела его таким.

– Мы могли бы допросить его. Почему ты его отпустила?

– Живым он доставит мое сообщение, труп этого сделать не сможет, – ответила Лора.

Кастор покачал головой, разочарованно вздохнул.

– Вызывая ярость Рата, ты рискуешь не только собой, – прямо сказал он. – Ты ставишь под удар всех нас, включая Майлза.

Громкое эхо его смартфона завибрировало у нее в ушах. Сердце забилось быстрее, перед глазами начала сгущаться темнота. Майлз… Она даже не подумала о Майлзе.

– Что тебе сказал Ревелер? – повторил вопрос Кастор. – Что тебя настолько разозлило, что ты совершила все это? Это не ты! Потому что ты говорила мне совсем другое!

– Может, я такая и есть, – ощетинилась Лора.

– Нет. Ты – хороший человек, Мелора Персеус. Ты не такая, какой тебя пытались сделать, и даже не такая, какой ты сама пыталась быть. Никто из нас не такой.

– Мы именно такие, какими нас сделали. – Лору не смущало ни то, что голос ее надломился, ни то, что он задрожал от давних горьких воспоминаний. – Мы – монстры, Кас, а не святые. И да, убийство Рата не изменит того, что произошло, но убивать – это единственное, что я умею делать. Единственное, чему научили любого из нас.

Ее пальцы скрючились подобно когтям на его груди, но Кастор все так же нежно держал ее за запястья, будто бросая ей вызов. Своим жаром он выжег прохладу утреннего воздуха и запах травы. Он заслонил собой весь остальной мир. Он создал свое собственное затмение.

– Я хочу, чтобы Рат страдал, – прошептала Лора. – Я хочу, чтобы испытал страх, и хочу быть той, кто лишит его жизни.

– Мы найдем другие способы справиться с ним, – мягко произнес Кастор. – Способы более достойные. Не позволяй отнять у тебя эту надежду.

Кастор шагнул еще ближе. На этот раз Лора отшатнулась от него. Расстроенный ее реакцией, новый бог отстранился, чтобы дать ей пространство, но Лора этого не хотела. Она вообще не знала, чего хочет.

Кастор закрыл глаза.

– Лора…

То, как он произнес ее имя…

Налетевшая буря поглотила ее разум и душу. Лора замахнулась, но Кастор блокировал ее удар, предсказуемо оставляя грудь открытой, как бывало всегда.

Гнев превратился в замешательство, в животный инстинкт, а потом в острую потребность. Лора обхватила его лицо руками и потянула вниз, его губы к своим губам.

Кастор окаменел, его губы приоткрылись под ее губами. Он не отстранился. Как и она. Ее пальцы скользнули в его густые вьющиеся волосы.

– Лора…

Она хотела, чтобы он продолжал произносить ее имя с тем же упоением, как будто и не знал других слов.

Она была неуклюжей, грубой и дикой, но он отвечал ей тем же. Его руки обнимали ее. Те же руки, что несчетное количество раз помогали ей подняться с земли. Те же руки, что поддерживали ее, когда она покоряла очередную высоту. Те же руки, что она сжимала в своих ладонях, когда жизнь по каплям уходила из него.

Ей не хотелось думать. Она хотела раствориться в этом ощущении его. И когда он застонал, тело ее вспыхнуло в ответ.

И скоро в мире не осталось ничего, кроме его губ и прикосновений – везде царил он, Кастор. Ее кожа пылала, впитывая тепло его кожи, а ее тело повторило твердые контуры его тела. Его язык ласкал ее рот, и, когда он притянул ее ближе, Лора почувствовала его желание, острую потребность в ней, и в ответ в низу ее живота поселилась тяжесть.

За годы, что они тренировались вместе, Лора изучила его тело не хуже, чем собственное. Но теперь все казалось ей откровением, тем, в чем она так нуждалась, хотя не сознавала этого. Пытаясь взять себя в руки, возобновить поцелуи, они словно вернулись в прошлое, к спаррингу.

– Лора, – прошептал он. – Лора…

Кастор отстранился так внезапно, что она покачнулась.

Лора все еще тянулась к нему, дезориентированная и отчаявшаяся, когда новый бог поднял руку, жестом останавливая ее. Было что-то душераздирающее в том, как он посмотрел на нее в этот миг.

– В другой раз. Когда ты захочешь этого по-настоящему, Золотая, – хриплым голосом произнес он. – Когда это будет не для того, чтобы меня отвлечь.

И не дожидаясь ответа, новый бог зашагал на поиски Белена. Лора запустила руки в волосы, вцепилась в них, пытаясь отдышаться.

– Черт… – вырвалось у нее. – Черт.

И она бросилась за ним следом.

Белен уже выбрался из парка и направлялся к центру города. Он перемещался довольно быстро – с другой стороны, под воздействием адреналина тело могло совершать и не такие чудеса.

Лора и Кастор шли по кровавой дорожке до Пятой авеню, которая выглядела зловеще пустынной без туристов-шопоголиков и толп ньюйоркцев, штурмующих офисные здания.